在撒哈拉的岩洞山中
太阳已快要落山了。因此，在炙人的炎热过去之后我就远离水井，倒在我骑的驼骆的阴影里，商队的其他人坐到含盐的味道不佳的水边上以倾听我的仆人卡米尔有声有色的讲述。
我可以听懂每句话，对他尽量突出我的许多好的品质心中颇为沾沾自喜。
“你叫亚伯拉罕-本萨吉尔，是一个有钱的人，对吧？”他问坐在身边的穆尔苏克的商人，“在这次旅行中你每天付给你的随行人员多少报酬？”
“每人每天二百贝币①，”商人愉快地回答说，“这还少吗？”
①在苏丹通用的一种用贝壳做的硬币。
“对你的财产而言，不少。可是我的主人比你更有钱。他叫本尼西，在他祖国的绿洲中养了1000匹马，5000头骆驼，10000只山羊和20000只绵羊。他每天给我一个玛利亚-特蕾西雅银币，如果我离开他回到我的帐篷，我会比你富有。”
这个牛皮大王在说假话，因为我不是每天，而是每周给他一个银币。这样按照德国货币计算，他每天大约得到50芬尼。富有的商人耸耸肩。
“真主赐予，真主收回。人不可能都一样富有。”
“你说得对，”卡米尔点头说，“因为我的主人是真主的宠儿，他从真主那里获得很多东西。你或许知道，本尼西的名字在世界各国有多么响亮？他会讲人类全部4050种语言，知道8万种动植物的全部名称，诊治过全部1万种疾病，一枪就打死了一只雄狮。他的母亲是世界上最漂亮的妇女。他的祖母被称作道德的典范。他的36位妻子都很温柔可爱，都散发着天堂之花龙涎香的香味。他战胜过全部英雄的军队。对他，甚至黑豹都闻声丧胆。我们现在不在强盗出没的地区，如果他们来袭击我们，他的一支小手枪就能把他们赶跑。请看看他！他不是有两支枪，一大一小吗？他用大枪击毁一个炮台，用小枪连续射击10万次，不需装子弹，因此这支枪被称作连击枪。我甚至希望这些坏蛋来，然后你们就会看到……”
“以真主的名义，请你别讲了，”商队领队打断了他的话，“如果你希望凶手们来，那么魔鬼就很容易想到当真带他们来了。他们若来了，我们就完蛋了！”
“完蛋了？我的主人在这里，我也同你们在一起，也会完蛋？”
他本想继续以这种口气说下去，但这时领队指指太阳说：
“你们看，太阳已降到天边了！这是晚祷时间。赞美、跪拜真主吧！”
他们都立刻站起来，将手浸入水中，然后跪下，面朝麦加的方向，按照规定的鞠躬和手的动作，跟着领队诵读祷词。
这时我已跪在沙上，做我的基督教晚祷，当然没学他们的动作，因为我没向他们隐瞒我不是伊斯兰教徒。在昨天我同我的仆人卡米尔追上商队后，我立即诚恳地将这点告诉了他们。尽管如此，他们也允许我与他们同行。
祈祷结束后，我们站了起来，看见从北边来了一个骑骆驼的人，他的骆驼非常善跑，他的武器中有阿拉伯长枪和两把刀，刀分别绑在手腕上。这种带刀的方式对敌人很危险：如在交手时抱住他，他就可用两把刀刺对手的背部。
“祝你们幸福！”他问候着下了骆驼，但并未让骆驼跪下来，“请允许我在这里饮我的骆驼并请你们注意你们将会遇到的敌人！”
他穿了一件长长的白色斗篷，头巾下露出浓密的黑发。他身材高大魁梧，圆脸，颧骨扁平，鼻子扁平，小眼睛，假如他戴上面纱，只留出眼睛，我会相信他是一个强盗。
“欢迎你，”领队回答说，陌生人让骆驼自己去喝水了，“你谈的敌人指的是谁？”
“伊莫萨尔人。”陌生人回答说。
这个词与只是阿拉伯人使用的“图阿雷格”同义，而有关的从事强盗活动的部落则自称为“伊莫萨尔”。
“你指的是图阿雷格人？他们又到这条路上来了？”
“他们来了很多人，现在塞格登绿洲。”
“真主啊！我们今晚要到那里去！”
“你们不能去。我们这个商队有30人和80头骆驼。我们从伊萨亚井来，自以为很安全。可是我们刚到塞格登，就被埋伏在那里的伊莫萨尔人袭击了，虽然进行了英勇的抵抗，还是被打败了。我是惟一得以逃脱的人。”
“真主啊！”老人说，“魔鬼把恶狗带到我们这条路上来了！他们将呆在塞格登。我们怎么办呢？在这里等候他们撤退？伊克巴尔井的水不能喝，也不够我们牲畜一天喝的。”
他不知所措地向周围的人望望。商人亚伯拉罕-本萨吉尔露出了犹豫的神色。
“我们能否绕过塞格登绿洲？”
“不能，”领队说，“往东走不行，因为下一个井在蒂布地区，距这里有3天的路程。往西走我们将经过马加维尔山，我不熟悉那里的情况。”
“可是我熟悉那里的情况。”新来的人说。
“你？”领队吃惊地问道，“那你是向导-，你对这一地区的经验比我丰富，但是我的年龄比你大一倍。”
“是的，我是向导。年龄对此并不起作用。我了解这个地区，因为我多次到过这里。我也当过受强盗袭击过的商队的向导，如果我不熟悉沙漠中的道路，我也不可能逃出来。我是里雅赫部落的战士，名叫奥马尔-伊布恩-阿马拉赫。”
然而阿拉伯部落里雅赫在费桑，我很难把这个向导当作阿拉伯人，特别是他把图阿雷格称作伊莫萨尔，阿拉伯人不会这样做的。可是领队并不怀疑，因为他说：
“我知道里雅赫部落的人熟悉从穆
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