时候，本尼罗轻声对我耳语道：“先生，我现在相信，你不必再怕任何敌人了。你的机智更胜过你的勇敢。我确信，我们可以克服一切危险。”
我们牵着骆驼，跟猎奴匪们向水井走去。那里一片黑暗，我们到了以后，有人点起了几支火把。
现在的关键是小头目的举动了。如果他真诚地再欢迎我们，那我们就不必怕有什么阴谋了。按照沙漠的规矩，他应该递给我们一点吃的，而且他自己也得吃一点儿，哪怕只是一颗枣子，贝社印人也要把它分成两半，只要双方各吃掉这半个枣子，那就不可能再出现任何背叛行为了。小头目命令把我们的骆驼也领到他们的骆驼那里去，然后请我和他一起坐到水井旁。但他没有提到本尼罗，这使我为他的安全感到有些担心。
“那么，我的同伴本梅内利克呢？他应该在哪里休息？”我问。
“他可以到我的人那里去。”他不屑一顾地回答说。
“这我可不愿意看到，”我说，“一路上他是我的朋友，而不是我的仆人，因此我希望他能坐在我的身旁。”
“这不行。我是这个驼队的头目，是一个军官，我不能坐在下级的旁边。”
“但你必须看到，本梅内利克是一个著名的大部落酋长的儿子呀！”
“那又怎么样？尽管如此他仍和我不是同级的。我可以老实地告诉你，现在允许你这个商人坐在我的身旁，我已经是屈尊了。你坐下吧，不要再反对了。”
我的手又在颤动，真想给他一个大耳光。但我必须摆出和善的面孔把戏演下去。如果和他对立，不仅会危及我的计划，而且还会危及我的性命。现在的问题是先要从他那里得到待客和安全的信号，如果继续和他对抗，就会错过这个机会。我要等待，到那时我很可能把本尼罗从险境中解救出来，所以我不再说话，坐在了他和那个五八怪的身旁。小头目拿出几个枣子来和我分吃，又给一个南瓜瓶装满清水，自己先喝了几口，然后递给了我。
“欢迎！吃点东西，喝点水吧！你是我的客人！”
我很快喝了一口，嘴里放了一颗枣子，向站在旁边严密注视着我们的本尼罗使了一个眼色。他立即就明白了，急速走了过来从我手中接过水瓶和枣子，喝了一口水，嘴里放了一个枣子，转过身去对小头目说：
“我吃了、喝了你的礼物，现在我也在你的羽翼之下了，你的每一个朋友都是我的朋友，你的敌人就是我的敌人。”
这都是在瞬间里发生的，小头目没有时间进行制止。他气愤地对我喊道：“你怎么把我的礼物给了别人，是我让你这样做的吗？”
我已经是他的客人，所以不必有什么担心，也不必再像刚才那样有顾忌了。
“我让本梅内利克分享你的礼物，是因为他和我是一起的，当然也和我一样是你的客人了。你只是出于理智和聪慧才没有下命令让我这样做。”
“出于理智？为什么？”
“为什么？”我假装吃惊地重复着他的问题，“因为你不能向我下命令。”
“你错了！我是这里的头目和主人。”
“但不是我们的。一个酋长的儿子没有其他主人，而我在旅行中虽然是一个商人，但我实际是达米特的市长，什么是市长，你是知道的。能够坐到我的身边，是你的骄傲。本梅内利克，过来，坐到我这里来！你是一名忠实而优秀的向导和莫那希部落的自由战士，你的衣服触到我的衣服上，对我不是无礼。”
年轻人立即按我的要求做了，当然是违背了小头目的意愿。看来这个“达米特市长”对他还是产生了影响，但他仍然想纠正我的行为，他说：“你这是自以为是。如果你真知道了我是谁，那么你就不会这样自信了。”
“我在一生中还从来没有失掉过自信，但你到现在还没有说出你的名字，我希望现在能知道它。”
“我是本卡萨沃，我主人的军官。”
本卡萨沃是“残酷之子”的意思，这当然是个意味深长的名字。他在说这个名字的时候，用眼睛盯着我，显然期待着我的惊愕。但我却立即给予了回击：“而我在达米特有个外号，叫‘恐怖之父’，由此你可以看出，我是一个散布恐惧的人，而我自己却从来没有过这种感觉。你们刚才已经有了切身体会，你们本想抓住我，但却陷入了我们的手里。这些是不是应该告诉你的朋友和你的主人呢？还是我应该对此闭口不谈？”
这回，本卡萨沃陷入了窘境。我可以从他对我的回答中明显地听出来：“过去的事情就让它过去吧，我想你会闭口不谈的。如果伊本阿西明天来了，我将向他报告，说我见到了你们。细节问题他也不必知道，在这里的人都怕我，他们会保持沉默。一切都没有问题了，我们该休息了，祝你晚安！”
“祝你晚安！”
“我们已经很困了。祝你夜间没有沙漠跳蚤的骚扰！”本尼罗说。
这个小家伙即使身居险境，仍然不忘他的幽默顽皮，表明他并不害怕危险。在沙漠中确实是要注意沙漠跳蚤的，因为它不仅让人烦恼，而且也常常很危险，母跳蚤会在手脚指缝中下卵最后使手脚肿胀，并会引起发炎，等小跳蚤往外爬的时候，病症就会进一步恶化。除了用刀把虫卵挖出来，是没有别的办法的。夜里注意这种小动物，确实很重要，但作为夜间的祝福，我还是第一次听到。
夜里很安静。劳累一天的骆驼和人一样都熟睡了，但也有几个例外。
有四个人过了半个多小时以后仍然无法入睡。那就是我、勇敢的本尼罗、本卡萨沃和那个
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