。”
“那么，现在，我亲爱的———”本尼说，置身于阿曼尼达的面前，打开了盒子，“这就是你的智力测验。”他从这个标明“墨西哥出品”的盒子里拿出一个大洋铁罐子，罐子的一头是打开的，里里外外都罩着一层鲜艳的糊墙纸。没有打开的一头贴有一块有花边的圆形小垫布，在小垫布上粘有一朵假莲花。“我敢说你不知道这是干什么用的。如果你说得出来，这件价值十七块钱的东西，我就免费送给你，虽然我知道你不缺钱。”
“我能猜吗？”卡洛琳说。
本尼闭上眼。“当然。”他厌烦地轻声说道。
阿曼尼达当时就放弃了，骄傲地宣称她不行，她不屑于搞这种测验。卡洛琳正嘁嘁喳喳自以为得意地准备猜的时候，本尼却夺走了这个权利。
“这是个备用卫生纸卷的盖子！”本尼说了。
“我要猜的正是这个。”卡洛琳说。
“你现在还是吗？”本尼冷冷地说。
“她是个大学优秀生全国联谊会的成员呢。”阿曼尼达说。
“你现在还是吗？”本尼说。
“是的。”卡洛琳说，“我不大讲这些事，我也不大想这些事。”
“我也是的。”本尼说。
“你也是大学优秀生全国联谊会成员吗？”
“有什么不妥吗？”
“不。”
“就俱乐部而言，”本尼说，“我觉得它是够大的了。”
“嗯。”
“你喜欢这件东西吗，小天才？”阿曼尼达问卡洛琳，指的是这个卫生纸的盖子。
“是————它————它相当漂亮，是很好。”
“你要吗？”
“十七块钱？”卡洛琳说，“真逗人喜欢。”她的穷让她悲哀，“以后吧，或许，过些日子。”
“今天为什么不呢？”阿曼尼达问。
“你是知道今天为什么不行的。”卡洛琳脸红了。
“我给你买下怎么样？”
“千万别！十七块钱啊！”
“如果你老是为钱而搞得愁眉苦脸的话，小鸟，我就要另外找朋友了。”
“让我说什么呢？”
“拜托你本尼，把它包成礼品，本尼。”
“啊，阿曼尼达，太感谢你了。”卡洛琳说。
“这是你应该得到的。”
“真是感谢你。”
“人总是拿到自己应该有的。”阿曼尼达说，“是这样的吧，本尼？”
“生活的第一法则就是如此。”本尼·威克斯说。
叫作“玛丽”的这条工作船现在到达了它要到的栅网，进入了在本尼·威克斯餐馆内的许多喝酒和吃饭的人的视界之内。
“别闲扯啦，该干活啦。”哈里
·皮纳对他的懒散儿子们喊着。
他熄掉了引擎。“玛丽”的动力推动它滑进栅网的门，进了挂网长杆的圈圈里面。
“闻到了吧？”他说。他想知道儿子们有没有闻出网里面的大鱼。
儿子们死劲嗅了嗅，说他们闻到了。
网的大肚子沉在水底下，里面可能网着鱼，也可能没有网着鱼。网边从一根杆顶到另一根杆顶作轻微的抛物线状悬在空中。网边只有一个地方是没人水中的。这就是大门，同时它也是把鱼———如果真有的话，喂进网的大肚子里的口子。
此刻，哈里自己进入了网里。他解开大门边上的一个系索耳上的一根绳子，吊起来，从水里拉出了网口，再把绳子拴在系索耳上。现在是再也没有办法跑出网了———鱼是不能轻易跑出去的了。对于鱼来说，这就是末日的大碗。
“玛丽”号轻轻地擦着大碗的一边。哈里和他的儿子们站成一行，向海水伸出铁臂，把网拉出水面，然后又放回海里。三个人手接手地稳快地拉着，缩小着鱼可以置身的地方。当这个地方变得更小了以后，“玛丽号”溜边穿过这个大碗的表面。
谁也没有说话。这是个奇妙的时刻。甚至在这三个人一心一意地从海里拉网的时候，也没有一丝风来干扰。
鱼唯一可以置身的地方变成了椭圆形的池子。在它深处泛起了一阵银角子闪烁的光彩，所能看到的就是这些。他们一把一把地继续拉着。
鱼唯一可以置身的地方现在变成了一个弯曲的槽，非常之深，就在“玛丽号”旁边。三个人越拉网，槽就越浅了。父亲和儿子停了下来。一条琵琶鱼，这是一条史前怪物，十磅重的身上密布着下疳和肉疣的蝌蚪，浮上了水面，张开满口钢牙的大嘴，束手就擒了。在这条琵琶鱼，这条没有头脑，不可食用的吓人的软体动物的四周，海水的表面起伏不平。底下还有大家伙呢。
哈里和他的儿子们开始了又一轮的操作，他们一把一把地拉着，起网，又放回网。鱼差不多没有置身的地方了。不平常的是，海面反倒变得平静如镜了。
然后，一条金枪鱼的鳍划破了镜面，又消失了。
过了一会儿，鱼网内成了一个欢乐而血腥的地狱。八条大金枪鱼搅得水面四处翻腾，浪花飞溅。它们跃过“玛丽号”，撞在网上，被挡了回来，许多许多次。
哈里的儿子们抓起鱼叉。小的一个把他的挽钩插进水里，猛的一下刺进了一条鱼的肚皮，这一下使得这条鱼动弹不得，极端痛苦。
这条鱼漂浮到了船边，再也动弹不得，避免任何动作，生怕造成更大的痛苦。
哈里的小儿子使劲扭一下钩子，这新的更大的痛苦使得鱼直立了起来，用尾巴前行，拍的一声倒进了“玛丽”号。哈里用他的大槌狠狠敲打鱼的头部。鱼躺下不动了。
另一条鱼又噼哩啪啦地掉进来了。哈里又狠敲它的脑袋———一条又一条，直到把八条大鱼都打死。
哈里笑了，用袖子擦了擦鼻子：“狗娘养的，孩子们！狗娘养的。”
孩子们也对他笑了。三个人
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