不久，我听见那边有人在说话，我听出了塞姆的声音。我得知道他们在说些什么，便潜水游到另一条独木舟后边。这儿有这么多船，看来村里每个独立了的居民都拥有一条。当我再次浮出水面，藏到那条船后面偷听的时候，那年轻的战士正在说：
“我的父亲唐古阿要知道！”
“我决不会说出来的。”塞姆回答。
“那你就得再承受十倍的折磨。”
“别惹人笑话了！塞姆-霍肯斯受折磨，嘿嘿嘿嘿！你父亲有一次也想让我受刑，在佩科河边，阿帕奇人那里，结果怎么样？你能告诉我吗？”
“‘老铁手’那只狗把他打成了残废！”
“好啦！在这儿结果也差不了多少，你们不能拿我怎么样。”
“你说这话要是认真的，那你可真是发疯了。我们看得很牢，你跑不了。想想看，你全身都被皮带捆着，一点儿都动弹不了！”
“是啊，我被绑了这么多绳子，多亏桑特，我倒觉得很舒服，嘿嘿嘿嘿！”
“你不好受，我知道，你只是不承认罢了。除了身上捆了一圈儿又一圈儿，你还被绑在树上，旁边有四个战士日夜看管着你，你想怎么逃呢？”
“这是我的事儿，可爱的年轻人。现在我还算喜欢这儿，等着吧，到我想走的一天，你们可留不住我！”
“只要你说出来你的白人朋友要去哪儿，我们就放了你。”
“可我不说，你们自己想辙去吧！你们去金粒山抓‘老铁手’和温内图，真是可笑！要抓我的徒弟‘老铁手’，嘿嘿嘿嘿！”
“可你这个师傅却让我们抓住了！”
“只是为了消磨时间罢了。我很乐意在你们这儿呆些日子，我是那么喜欢你们，如果我没搞错的话。这么说你们白跑了一趟，现在又以为温内图带着他的阿帕奇人，会和‘老铁手’一起来追你们。我还从没见过这么蠢的想法呢！今天你们明白自己打错算盘了，现在又想知道‘老铁手’去哪儿了。我老实告诉你，我知道。”
“去哪儿了？”
“呸！不用我说，你很快就会知道的，因为……”
他的话被一阵大呼小叫打断了，可惜我听不懂喊的是什么，但从语气上听起来，就像是我们追一个逃犯时在喊“堵住他，堵住他！”似的，此外还有人吼着温内图的名字。
“你知道他们在哪儿了吗？”塞姆欢呼起来，“温内图在哪儿，‘老铁手’就在哪儿。他们来了——他们来了！”
村里的吼声加倍响了起来，我听到印第安人在奔跑。他们看见温内图了，但是没有抓住他。这下我的计划没法实行了。我看见，那年轻的战士和岛上看守老塞姆的人全都直起身来向岸上张望。随后，那年轻人就跳进独木舟，对那四个看守命令道：
“拿好武器，只要有人来救这个白人，就立刻把他杀了！”
说完他便划着船，向河岸驶去。
只要有一点希望，我今天就想把霍肯斯救出来。现在看来当然是不可能了，但我又产生了另一个念头。刚才在塞姆那儿的那个奇奥瓦人，从一开始就提到他的父亲唐古阿，因此他是首长的一个儿子，而且是皮达，最大的那个，唐古阿的宠儿。如果我能抓到他，就能拿他来交换塞姆。这个念头大胆得出格，但我此刻已顾不了这许多了。现在重要的是怎么才能抓到那年轻人，而又不让人看见。
只看了一眼，我就看出形势对我很有利。温内图是沿着盐河下游向东跑的，而我们的营地则是在南面北支流河里的一个岛上。他做得很聪明，因为这样就把追兵引到错误的路上去了。
从温内图逃跑的方向上还传来追兵的呼喊声，四个看守的脸都扭向那边。他们几乎是后背冲着我，周围也没别人了。
酋长的儿子驾独木舟到了岸边。他想把船系好，然后赶快走。他弯下腰，我趁此机会摸上前去，只一拳就把他打倒了。我把他扔进船里，自己也跳进去，划起船桨，逆着水流离开了。我的冒险举动成功了。村子里没有人注意到我，而那四个看守还在向相反的方向张望。
我用上了全部力气，好尽快离开村子，然后等火光照不到我了，把船划到右岸上，把昏迷不醒的酋长儿子弄到草地上，拿走了他的武器。随后，我把系船的皮带割断，用它来绑俘虏。我还推了一下独木舟，让它漂走；不能让它暴露我。我把皮达的胳膊和身体紧紧绑在一起，把他扛在肩上，向我们的岛走去。
这可真不是件容易事，倒不是因为俘虏太重，而是因为皮达醒过来以后，虽然被绑着，可还是激烈地反抗。
“你是谁？”他终于怒气冲冲地问道。“一个讨厌的白人，我的父亲唐古阿明天就会抓住你，叫你完蛋！”
“你父亲抓不住我——他不会走路啊。”我回答道。
“可他有很多战士，他会派他们来找我的。”
“你们的战士只会叫我笑话。每个敢跟我对阵的，都会和你父亲的下场一样。”
“哦？你和他打过仗吗？在哪儿？”
“就在我的子弹打穿了他的膝盖，他倒下的地方。”
“噢！噢！这么说你是‘老铁手’？”他惊惧地问道。
“你这会儿才问！我可是一拳把你打倒在地了。除了温内图和‘老铁手’，谁还敢潜到你们的村子里，把首长的儿子劫出来呢！”
“啊呀！那我要死了。但你们休想从我嘴里听到哀叫！”
“我们不杀你；我们不是凶手。如果你父亲交出你们那儿的两个白人，我们就放了你。”
“桑特和霍肯斯吗？”
“对。”
“他会把他们交出来的，因为对他来说，他的儿子顶得上一百个霍肯斯，桑特
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