·昆西感到了孤独。巴巴拉并不是因为他才成为温特斯利普家族一员的。那么，为什么他又感到内心受挫的痛苦呢？她已经选择了意中人，而且她的抉择是正确的。不过，这又关他什么事？
他发现自己正向里夫帕姆旅馆走去。是想和卡洛塔·伊根谈谈吗？但为什么要和这位姑娘谈呢？她的长相与他所认识的人又是那么截然不同。在家里，姑娘们与小伙儿们智力相当，但实际上姑娘们经常高出一筹——就像从高处向下俯视一般。他们讨论着最新出版的《大西洋》杂志上的文章，谈论着肖伯纳那严谨的哲学体系，以及美术馆内萨尔金特画家的新作。难道这些不正是他应该在这儿，或是在浪漫海滨的棕榈树下，当月亮高悬在戴蒙德角顶峰时所要寻找的话题吗？
在里夫帕姆旅馆内无人闲在的门厅里，卡洛塔·伊根正坐在一张桌子后面。她双眉紧锁，满面愁容。
“你来得正好。”她微笑着大声说，“我正在进行一项最棘手的工作。”
“是做算术题吗？”约翰·昆西询问着。
“对我来说，简直就是繁分数。我在算布拉德应付的账钱。”
他绕过桌子站到她身旁。
“让我帮你吧。”
“真是复杂的要命。”她抬起头望着他。
他希望能到海滩上去做这些算术题。
“布拉德先生是星期二早晨出走的。他已走了三天。这三天不能要钱，因此要把这部分减去。或许你能算得出，我可不行。”
“无论如何要控告他。”纳翰·昆西提议。
“这我倒乐意，但会使所有事情简单化了。况且这也不是父亲处理问题的方式。”
约翰·昆西拿起铅笔，问：“他们现在付了多少钱？”
她告诉了他。他便开始算起来。即使对于一位债券专家来说，这笔账都不容易算。约翰·昆西也皱起了眉。
有人从里夫帕姆旅馆的前门进来了。约翰·昆西抬头看到一位夏威夷小伙——迪克·卡奥拉。他提着一大包用报纸裹着的东西。
“布拉德先生在吗？”他打听着。
卡洛塔·伊根摇摇头说：“不在，他还没回来。”
“那我等他吧。”小伙子说。
“我们不知道他现在在哪儿，也不知道他什么时候回来。”姑娘提出异议。
“他很快就会回来的。”夏威夷小伙儿答复着，“我在走廊上等他。”
他走出旁门，仍然提着那包笨重的东西。约翰·昆西和姑娘互相对视着。
“行动起来，我们得赶到前头！”约翰·昆西低声说，“布拉德马上就要来了！请你到走廊上看一下，告诉我卡奥拉现在呆的位置。”
姑娘立即到了走廊上，几秒钟后返回屋跟约翰·昆西说：
“他坐在走廊那头的椅子上。”
“听不见这儿说话吧？”
“根本听不见。你想打个电话——”
然而约翰·昆西此刻已到了公用电话间。对面传来了查理的声音。
“最热烈地祝贺你，你真是顶呱呱的侦探。万一我那辆车的自动起动装置突然发生故障的话，我会立刻与你联系的。”
约翰·昆西笑眯眯地回到桌旁。
“查理正飞速向我们驶来。乍看起来，好像我们现在有了点进展，不过我指的是账单。布拉德太太的膳宿费我算的是十六美元，而布拉德先生呢——一个星期的膳食和住宿减去四天的膳食——总共是九美元六十二美分。”
“真不知道怎么感谢你才好。”姑娘激动地说。
“那你就再跟我讲一遍你那海滨的童年生活吧。”
一层阴影掠过姑娘的脸庞。
“唉呀，对不起，我让你伤心了。”
“啊，没，你不会的。”她摇着头说，“我从来都没这么高兴过。我以前曾告诉过你，那时的高兴总得带个如果。我觉得在渡口的那个上午才是最靠近真正幸福的了。仿佛一时脱离了生活。”
“我仍记得你是怎么取笑我那顶帽子的。”
“啊，但愿你已原谅我了。”
“别胡说！能让你那么嘲笑，我真求之不得呢。”
她那一双大眼睛凝视着未来。约翰·昆西对她深表同情。他曾认识一些与她类似的人们，他们热爱自己的父亲并对他们寄于厚望，然后看着他们随波逐流到残烛之年。
姑娘将一只纤细褐色的手放在桌子上，约翰·昆西又把自己的手搭在她的上边。
“别不高兴了。”他劝道，“多么迷人的夜色啊。我知道，你就是那颗——你叫它什么来着？你称它为卡玛爱娜的月亮。它像一枚一千美元的金币，颜色淡淡的，但可兑换成现金。咱们出去消遣一下怎么样？”
她轻轻地把自己的手抽出来。
“屋里有七瓶他要买而送过去的汽水，每瓶三十五美分——”
“什么？哦，你说的是布拉德的账。啊，那就是说再加上两美元四十五美分了……我还想说说这星星。在热带，他们看起来好像离我们特近，你说怪不怪？”
她笑了。
“我们不该忘掉那些大衣箱和旅行袋。把他们从码头上运过来的运费是三美元。”
“唉呀，那太不合理了。不过，跟过去比还是跌了……我是否跟你说过这儿所有的自然美景在你脸上都有所体现？在如此众多的美妙奇观中，一个人不可能一点也不——”
“布拉德太太把三个盘子拿到屋里去了，再加上七十五美分。”
“这位夫人做得太过分了！布拉德会因不止一种原因返回而深感遗憾的。嗯，我知道了。还有什么东西？”
“就剩下洗衣费了，九十七美分。”
“已经不少了。把所有的加起来是三十二美元七十九美分，就算三十二美元吧。”
她笑着反对道：“唉呀，不行。我们可不能那么做。
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