对此负责。请谨慎从事。”克斯仔细端详着那串珍珠，“非同凡响，不是吗？真漂亮，迈登先生，你说这串项链是你的？”
“当然是——”
“警长，”查理恳求着，同时眼睛瞥了一下挂钟，“我诚恳地建议您，慢慢来。如果你这时候走错一步，你会把自己愤怒地踢到一望无际的沙漠中去的。”
“可是迈登先生说这些珍珠是他的——”
“是我的，”迈登说，“这是十天前我在旧金山从一个名叫伊登的珠宝商那里买来的。它原来属于这位乔丹先生的母亲所有。”
“一点儿不错。”维克多说。
“这对我来讲就足够了。”警长说。
“告诉你说，我是檀香山的警察——”陈提出抗议。
“也许是吧，可你以为我会听你的，而不相信大名鼎鼎的匹·杰·迈登先生的话吗？迈登先生，这是您的珍珠——”
“等一等，”陈说，“这位迈登先生说，这串珍珠是在旧金山的珠宝店里买的，那么请问问他珠宝店在什么位置？”
“在邮政大街。”迈登说。
“邮政大街的什么地方？在它对面是一座有名的建筑物，是什么建筑物？”
“警长，”迈登不服气地说，“难道我必须向这个中国厨子坦白吗？我拒绝回答，这些珍珠是我的。”
维克多·乔丹的眼睛睁得大大的。“慢着，”他说，“让我来问他。迈登先生，我母亲曾告诉过我你第一次见到他的时候，你还是个雇员，你当时在哪儿？在那儿做什么工作？”
迈登的脸涨得发紫，“那是我自己的事。”
警长摘下头上那顶宽大的帽子，挠了挠脑袋。“好吧，也许最好还是由我来暂时保管这串珠子吧。”他沉思片刻说，“你看，约翰——嗯，陈警官——如果那是你的名字的话，你到底想要查出什么来呢？”
突然，迈登大喊了一声。他一转身，只见迈登已经一步一步挪到挂满枪支的那面墙跟前，现在他正站在那儿，缠着手绢的手里握着一杆枪。
“来吧，”他喊道，“我已经受够了，都举起手来——警官，我说你呢！甘伯尔，拿着项链，桑恩，到我屋里把包拿来。”
陈全然不顾个人安危，一下子扑到迈登面前，一把抓住迈登握手枪的臂膀，猛地用力一拧，枪应声落地。
“这是我从日本人那里学会的唯一的一招。”他说，“布利斯探长，证明你是位真正的警官的时刻到了。给桑恩和教授戴上手铐。我希望警长能把我的自动手枪还给我，那还是我在夏威夷做侦探时用的呢。拿到枪后，我会负责看着这个迈登的。”
“好的，我把枪还给你。”克斯说，“而且，我想向你表示祝贺，我从没见过有谁像你这样英勇无畏。”
陈咧嘴笑了笑。“请原谅，我想稍微做些更正。在最近一天的黎明时分，我忙了好长时间才把墙上这些老式手枪的枪栓全部卸了下来。这是一桩又脏又耗时的活儿，不过我很高兴，这活儿没白干。”突然他一转身对站在身旁的大块头喝道：“举起手来，德拉尼！”
“德拉尼？”警长重复了一遍。
“毋庸置疑，”陈回答说，“你刚才对我说话的分量表示怀疑，说我的话不能与匹·杰·迈登的话相提并论，好在这种情况并没有出现，这个人根本不是匹·杰·迈登，他名叫德拉尼。”
鲍勃·伊登刚巧从天井里静悄悄地走进来。“干得漂亮，查理！”他说，“你现在都弄清楚了。可你到底是怎么知道的呢？”
“就在不久以前，”陈答道，“我从他手里夺枪的时候，注意了一下他手上的手绢，发现手绢绑在他的左手上。还记得有一次，也是在这间屋里，我对你说过，德拉尼是个左撇子。”
从伊登身后敞开着的门中走进一个身材高大、强悍有力的男人，他的面容却显得很憔悴。他耷拉着一条胳膊，脸色苍白，胡子拉茬，他已经有十天没刮过胡子了，但是他全身上下却透出一股威严、冷峻的气度。虽然他身上的灰色外套现在已是皱皱巴巴的了，但他却如铁塔一般站在那里，目光炯炯地盯着德拉尼。
“杰瑞，”他说，“你干得可真漂亮！怪不得那些在杰克·麦克奎尔那儿碰到你的人总是对我说，你干得很出色。是的，相当出色。站在我家里，穿着我的衣服，看上去比我都更像我自己。”