，双手卡住了他的喉咙。他试图把那双铁钳似的手推开，但无济于事。他脑海中闪现了彭其波山上的小屋和挂在阳台上方的葡萄树——接着，一片黑暗慢慢地开始代替知觉。
陌生人猛然坐到了查礼那凸出的肚子上，接着是霍特惊恐的声音，“老天爷，怎么是你，陈先生？”
“哎呀，”查礼说：“黑夜中的猫咪不分黑白。”他这才发现，陌生人是郡长。
“现在快上去查看一下楼上的房门．不能再耽搁了。”
他连忙爬起来，带着郡长很快地走到了二楼锁着门的房前。“我是沿着雪迹找来的，”他解释说。“等等”，他指了一下门口，门槛上有不少雪，雪上留下了刚踩过的脚印。
查礼将手电光对准了门把，霍特憋足了劲儿向前撞去。随着一声木板破裂声响，铁锁掉落在地，门被撞开。查礼用手电照了一下屋子，这是一间普通的卧室，能看到不少陈列着的家俱。在这间很普通的卧室——在床边的地板上，躺着一具纹丝不动的身躯。
郡长跪在地上，将地板上的人翻过身来。在手电光下，他俩和已死去的斯旺大夫正对了个面。