越墙进来。”
“情况确实如此，但他们中的一些人也有可能会被击毙。当然，那时我们也会面临许多危险。”
“事情就是这样。我们要等着瞧，看他们怎样行动。”
在这期间，流浪汉们似乎已经商量好了。他们的队伍逆流而上，向北行进，一直来到距农场大门不远的地方。直到现在为止，农场保卫者一直控制着东边，这时老枪手大声喊道：“快，大家都赶到北边去！他们要冲击大门！”
“流浪汉们不可能破门而入！”布伦特尔边跑边提出异议。
“对。但是，要是他们来到了大门口，就可以从马鞍上越过大门和围墙，那时，他们就有可能在这院子里把我们压垮制服。在我下达命令之前，你们不要开枪，到时候我们同时朝大堆人群中间射击！”
在北边的围墙那儿，一部分人站在射击孔旁，另一部分人弯着腰站在各射击孔之间加高的地方，他们已做好了战斗准备。
敌人的部队在行动，他们朝大门飞驰而来。在距大门最多还有八十步远时，老枪手下令开火，顿时枪声劈啪地响了起来。
流浪汉们好像在追逐中被一根横拉着的套绳套住了，他们活像一团乱线，根本无法自行解开。农场保卫者们有时间装子弹。现在，他们不再同时开火，但仍然不停地向乱成一团的地方射击。流浪汉们无法忍受。他们四处狂奔，把死者和伤员丢下不管。一些无骑手的马盲目地向农场的房子跑去。人们打开大门，放它们进来。后来，流浪汉们试图将他们的伤员接走，这一人道之举没有受到干扰，于是他们把伤员弄到远处有几棵树的地方，在那儿为伤员们包扎。
到了中午时分。人们开始向保卫者们分发食品和饮料。随后，流浪汉们离去了，他们让伤员在树下躺着，自己骑马朝西奔去。
“他们是不是撤退呢？”驼子比尔询问道，“他们在这里得到了一个深刻的教训。如果他们能把它牢记在心上，那是明智的。”
“这我不相信，”“杜乐姑妈”答道，“如果他们真的放弃自己的打算，那么他们就会把他们的伤员也带走。我是说，他们贼心不死，现在还惦记着农场的畜群。喏，你们瞧瞧屋顶上！老枪手站在上面，手里拿着望远镜。他在观察那些小子，我估计我们很快就能接到命令，去援助牧人和印第安人。”
情况很快表明，“姑妈”的猜测是对的。老枪手从上面向下面呼喊：“赶快上马！流浪汉们正在转向南边，要和好太阳的人马相遇。”
几分钟后，马儿已处于待命状态。除了少数几个留在院子里，必要时负责快速把大门打开的雇工外，其余的人都跨上了马。老枪手打头，他们骑马走出大门，环绕着向最近的围墙角走去，随后转向南边奔驰。那儿有几片耕地，耕地后面是大草原，一片绿色的草地，草地上这儿或那儿可见到一些灌木丛。
暂时，还不能用肉眼看清流浪汉们。但是老枪手带来了望远镜，借助它就能同敌人总是保持同样的高度而又不被他们察觉。一刻钟之后，老枪手勒马止步，因为流浪汉们不再向前走了。流浪汉们来到了布特勒邻居的边界，眼睛不仅盯着在那儿吃草的牲畜，而且也注视着畜群的武装看守人员。
老枪手仔细观察着草原上有灌木丛的地方，想从中发现可以藏身的地方。随后，他们将马留下，弯着腰，蹑手蹑脚地继续走，一直走到一片宽阔的灌木丛那里，流浪汉们十有八九会到这里来。在这里，用肉眼就可以看清来犯者和畜群的守护者。
发现有如此之多的印第安人保护牲口，流浪汉们似乎很震惊。印第安的男子们聚集在这里，而且人数又是那么众多，这是怎么搞的呢？他们十分吃惊。但是，他们很快就发现印第安人没有步枪装备，这又使他们鼓起了勇气。首领们商量了片刻后就下达了进攻的命令。但他们不愿打持久战，于是干脆骑马将红种人撞倒。他们聚集起足够多的人马，在喊打喊杀的威吓性的叫嚷声中向印第安人直冲过来。
从现在的情况看，酋长能够胜任他的工作。发出高声命令，他那些紧挨在一起的伙伴们随即散开，使得骑马撞人成为空谈。这一点，流浪汉们很快就看出来了。于是他们便改弦更张，改为冲击红种人的右翼，想占领那里阵地。奥萨格人酋长又识破了他们的意图。随着他那响亮的声音，他的人马飞快地集中到一起，短时间内仿佛是乱糟糟的一团，但马上又分散开。他们改变了部署。他们的战线，由西东方，改为北南方。奥萨格人改变主意，并非是因为他已预料到他的同盟者们会来，而是要像一头受到攻击的美洲野牛那样，勇敢抗击来犯之敌。如果说这本来就是一个十分了不起的业绩，那么除此之外，还有一个意外的收获：流浪汉们现在完全突然地处于印第安人与躲藏在灌木丛后面的白人的两面夹击的境地。他们见到如意算盘已落空，于是便停住了。他们很快为这一轻率举动付出代价。他们似乎错误地估计了印第安人枪弹的射程，觉得自己很安全，他们的一个头目在报告另一项计划。奥萨格人利用这一间歇，又发出一声呼喊，随即人马快速向前冲击，然后停下来，诸箭齐射，接着又同样飞快地退回去。射手们得心应手，箭箭中靶。流浪汉有中箭倒地身亡的，更多的还是受了伤的，受伤的不光是骑手，不少马也挂了彩。受惊的马突然后足直立，要脱缰狂奔，一片混乱，老枪手利用这时机，命令道：“现在开枪！但是，只射
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