们不会成功。事情是在这儿发生的，你为什么委托刚到此地的赛利姆处理此事？”
“因为他聪明过人。”
“我看你有其他原因。”
“长官，我还会有什么其他原因呢？”
“一个好法官会使用一切手段来侦破这样的案子。而你却对它保持沉默。你通知的赛利姆是这样一个人，你给他整整一周时间来了解这件事。这表明，你是希望小偷逃之夭夭。”
“长官，你究竟打算要我做什么？”
“我的意图完全是按你的态度确定的。无非是要你在这个地方，即在奥斯特罗姆察，把案犯找出来。”
“他们确实跑到多伊兰去了！”
“相信这句话的人，肯定是抱着偏见的。没有一个小偷会说，他想到哪儿去。你是老法官，这点常识还是会有的。如果我发现这些罪犯是你的朋友，你将如何处置？”
他开始摇晃脑袋，显然是惊慌失措。
“长官，我不知道如何说才对！”他叫喊起来。
“最好什么也不说，因为我的看法仍然保持不变。如果你把办好这件事当做你应尽的义务，那小偷早就被发现了。”
“你认为他们会出来自首？”
“不。但我相信，他们就在这个地方，在奥斯特罗姆察。”
“不可能！没有一个地方容纳得下三个骑马人。”
“这一点连他们自己也没有想到。他们是不会在靠近作案地点的地方出现的。他们隐藏起来了。”
“你是说我应该知道他们在哪儿？”
“为什么不呢？我是外国人，都知道此事。”
“那你一定是个万事通。”
“我不是万事通，但我学会了多去思考。这种罪犯只会藏身于和他们一样坏的人那里。谁是奥斯特罗姆察最坏的人？”
“你指的是穆巴拉克？”
“你猜对了。”
“他们会在他那里吗？那你就弄错了。”
“我绝对没有弄错。你要抓到小偷，就必须到上面的废墟去。”
他往穆巴拉克那边瞟了一眼，穆巴拉克以目光作答。我明白，这两个人是有默契的。
“这段路会白走的，长官。”法官声称。
“我的看法相反，我深信不疑。并且要告诉你，我们不仅要找到小偷，而且要找到丢失的东西。因此，我要求你和你的警察跟随我。”
“在这种黑暗中？”
“你害怕？”
“不。但这些人是危险分子。如果他们确实在上面，那他们是会自卫的。最好是等到天亮。”
“到那时他们可能逃跑了。不，我们现在就出发！想办法让我们快动身吧，下令带灯笼！”
“我们把穆巴拉克带上？”
“带上。让他给我们领路。”
“那就请允许我去找灯笼。”
法官进屋去了。我没有让他哪怕呆上一会儿，即使是片刻，他肯定与穆巴拉克有默契。我招手要奥马尔过来。
“奥马尔，去跟着柯查巴西，不要让他离开你视线片刻！不要让他与任何人秘密讲话，不要让他采取我不能同意的任何行动。”
奥马尔从法官离去的那扇门走了。许多在场的人也匆匆离去。我琢磨，他们是去取灯笼或者其他物品的，或者是陪同我们的。伊巴雷克到这时为止一直静静地听着。现在他问我：
“长官，你真的认为，我们会抓到那三个小偷，我会重新得到自己的财产？”
“我对此深信不疑。”
“长官，看起来，你对一切都了如指掌。我很乐意到上面的废墟去。”
“你对这位圣人有什么看法？你夸奖过他，尽管你那时对他心存畏惧。当你谈到他的时候，我就料到，他是一个大恶棍。你的财产就是他偷走的。”
柯查巴西很快返回，与奥马尔一起带来了几盏灯、好几把火炬和一些松脂片。我的怀疑的目光由奥马尔用否定的手势解答了。这位法官没有提出理由拒绝跟随。其他人带回了类似的照明用品。然后，大队人马开始进发。这是一次开赴上面那片废墟的夜行军，为的是捉拿盗贼。这种事情是史无前例的。因此，奥斯特罗姆察的居民几乎全部跟随于后。我既不相信柯查巴西，也不相信他的警察，只好由奥斯克和奥马尔监视穆巴拉克。他们把他夹在中间。
几个警察走在前面。然后是柯查巴西及其他法官大人们，他们的后面是穆巴拉克及两个卫兵。我带着哈勒夫和他的两个当店主的连襟，奥斯特罗姆察的老老小小跟随在我们后面。路上可以听到各种各样很有意思的议论，包括议论我们这些人。有的认为，我是一个大公国的王子；有的把我当做一个波斯侯爵的儿子；还有人发誓说，我是一个印度术士；有人甚至大声叫喊，说我是将要继承王位的莫斯科王子，是为俄国来占领这个国家的。
越是接近废墟，人们就越是安静。他们懂得，如果想逮住盗贼，就必须小心从事。到了森林边缘，许多人停下了脚步。他们胆怯起来，但是他们郑重其事地保证，将守住这块地方，目的是，当盗贼万一企图从这里逃走时，不让他们得逞。然后，我们来到一块林中空地，这里像墓地一样宁静。勇士们都感到不安。罪犯随时可能出现，他们可能藏在任何一棵树的后面。大家尽量轻声前进，以免打草惊蛇，也是为了避免与他们搏斗，因为有妇女在场。
这种寂静一度被打断。一个女人刺耳地发出一声尖叫。当我赶到那里时，发现“豌豆”非常不幸地陷进了一口冰冷的水井中。这个胖女人一屁股坐在水里，还在与她那个亲爱的法庭同事谈话，谈话的内容听不明白，像是在耳语。娜瑚达并不想被别人拉出来。她认为，晚风一吹，全身透湿地走来走去，会着凉的。我说，水比风
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