什干屈村并不是一个不起眼的地方。我觉得可以称之为集市点，因为这儿有一个市场。这个地方位于布雷加尔尼察河与斯勒托夫斯卡之间，水源充足，土地肥沃。从我们经过的这一带的建筑中，看出当地人达到了一定的富裕程度。
我们打听到了一家客栈。这家客栈有许多栋房子，中间是一个大院子，给人的印像是一个骑士庄园。从建筑风格看，店主肯定是一个保加利亚人，实际上也是如此。他非常友好地迎接我们，给我最尊贵的称号，他很可能对马有很深的研究，称赞我的宝马，邀请我进屋。他叫做伊利亚斯，有两个客栈，一个招待普通旅客，一个招待他称颂的客人。
两个仆人一定要把我从马背上接下来，抬到贵宾室去。室内有一件使我吃惊的东西，是由一把靠背椅一样的架子组成的，上面铺着一块又长又宽的软垫，几乎可以叫做长沙发。
店主注意到了我在观察这件家具。我躺到上面，他自鸣得意地微笑着说：
“你觉得在这儿找到这种沙发很奇怪吧？这是在索菲亚做好，用车子运到这儿来的。你是穆斯林，大概习惯于翘二郎腿。我是基督徒，可以两腿叉开坐。你一只脚肿了，可以用舒服的姿势坐。”
“我从年轻时起就习惯于这种坐的姿势，”我回答，“因为我不是穆斯林，而是基督徒。”
“如果你是基督徒，又习惯于这种坐姿，你是不是来自遥远的地方？”
“我来自法兰克。”
“啊，我很了解这个地方。”
“真的？我很高兴。”
“真的。它在巴伐利亚旁边，伏尔加河流过那儿。”
“我很高兴地听到，你对我的祖国很了解。知识这么丰富的人在这儿实为罕见。”
“因为他们不想学习，”伊利亚斯说，“可是我总是张开眼睛和耳朵，从不让任何东西从记忆里消失。我对你的祖国的了解还很多。”
“我已经注意到这点了。”
“首都是慕尼黑，那里有最好的啤酒，这个你在我这儿喝得到，想喝多少就喝多少，而且在——”
“你有啤酒？”我打断他的话，“你自己喝吗？”
我琢磨，这儿可能也有巴伐利亚人住店，用啤酒来换现钱。
“是的，”什干屈的这位啤酒酿造者回答，“我自己做，人们喜欢喝，夏季尤其有人喝。”
“你用什么做？”
“长官，我不能透露。这是一个大秘密。”
“在巴伐利亚，每个小孩都知道这种秘密。我甚至知道好几种啤酒的秘密，并且知道怎样酿造称之为浓的、淡的、浊的、清的、完全透明的白啤酒。”
“长官，你是比到过我这儿的那个人更熟练的啤酒酿造者，我是向那个人学来的。”
“那个人是从哪儿来的？”
“来自伊斯坦布尔。”
原来如此！他肯定是那个人。他的产品，我在达比拉客栈伊巴雷克那儿喝过。
“他上哪儿去了？”
“回家乡去了。”
“走哪条路？”
“走图纳河，并沿河而下。”
就是说，是朝北走了。而我要向西。这样一来，我就无缘赶上干布里乌斯的热心使者了。要是有一点时间“红着脸跟踪”他，那该多好。之所以脸红，是因为这位学生成绩优异。不久前，我在他那儿喝了他按德国配方酿造的土耳其产品。
“我已经听过他的情况，也喝过他的啤酒。”
“怎么样，长官？”
“很热！”
＊必须加进冷泉水。你想要一杯啤酒？”
“那当然。”
“一大杯？”
“先给我一小杯，品尝品尝。”
伊利亚斯离开了一会儿，在这当儿，我的三个伙伴进来了。他们把马牵到屋后的草地上去了，交给了看管人员。我对他们说，他们能喝到啤酒，他们格外高兴。他们肯定是在为我的祖国的这种主要的和烈性的饮料而高兴。
店主带了一个大腹杯，大约能装一升半。我大胆地张开嘴，把杯子放到嘴边。确实如我所想像的，一种碳酸进入我的鼻子。
“你是怎么保存啤酒的？”我问。
“用大杯子，把口子封住。”
“为什么要封口？”
“因为啤酒膨胀，产生泡沫，增加味道。”
“谁做给你看过？”
“一个在我这儿煮过啤酒的巴伐利亚人。你只管尝好了！”
我没有尝，而是喝，因为啤酒并不坏。我的同伴们也照我这样做。之后，我订了一瓶更大的，根据我的经验，一下子就能赢得这个保加利亚人的心。他端来了一大杯，够我们一直喝到晚上。他问我们是不是要点小吃。
“过一会儿吧，现在不要，”我回答。我们事先与这儿的居民稍稍谈过话。“你认识这儿所有的人吗？”
“为什么不？”
“也认识屠夫楚拉克？”
“也认识。他过去是屠夫，但现在成了牲口贩子，到处跑。”
我最好是到楚拉克家里去看看他，那样可以清楚地了解他，以便作出恰如其分的判断。可惜，我现在不能行走，骑马去或者让人抬去，同样使人觉得不舒服，而且有点可笑。
“这个人是保加利亚人还是土耳其人？”我打听。
“都不是，是阿尔巴尼亚人。”
“生活状况怎样？”
“很好。过去他很穷。看来，生意给他带来了很多钱，因为楚拉克现在属于周围一带最富裕的人之一。”
“他是不是享有良好的声望？”
“那当然！楚拉克是个好人，虔诚，行善，很有威信。你如果和他做生意，就会知道他是诚实的人。”
“这使我很高兴，因为我想和他做一笔生意。”
“你是不是暂时在我这儿歇歇脚，就到他那儿去住？”
“不，我留在你这儿。我早就盼望能到什干屈来，因为我听
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