“哪些迹象？”“你在镇上到处闲逛的时候，要特别观察墙壁上、商店橱窗或电话亭有没有张贴寻找走失宠物的海报。‘宠物走失，如有仁人君子见到灰纹黑耳、尾巴鬈曲的小猫，请电易洛魁7-7661’或‘宠物走失，杂种小狗，有猎犬血统，叫它崔西会回应，喜欢和小孩玩，很盼望小狗回家。
如有仁人君子见到，请电易洛魁7-0984或直接送到皮博迪街77号’之类的告示。”“你在说什么呀？你是说他们会杀死别人的宠物吗？你认为……”“我认为这些动物根本子虚乌有。”泰德说。他的声音听起来很疲倦，而且不快乐。
“即使海报上贴着质量不佳的小照片，我想这些宠物多半是他们捏造出来的。我觉得这些海报不过是他们通讯的方式，虽然我完全不明白为什么这些人不干脆走进餐厅一边大吃一顿、一边好好谈谈。“博比，你妈妈通常都去哪里买东西？
”“托托杂货店，就在拜德曼先生的不动产公司隔壁。”“你都和她一起去吗？”“有时候。”小时候，博比每个星期五都会去那里找妈妈，等妈妈的时候，他都在杂志架那儿翻阅《电视周刊》，他最喜欢星期五下午了，因为那是周末的开始，还有妈妈会让他推手推车，而他每次都假装在赛车，也因为他爱妈妈。
但是他没有告诉泰德这些事情，这些都是陈年往事了，当时他才八岁。“要注意看一下超市结账柜台旁边的公布栏，”泰德说，“你会看到一些小小的手写告示，说些‘二手车待售’之类的事情。你要注意看看有没有一些告示贴倒了。
镇上有超市吗？”“有一家A&P，就在铁路平交道旁边。我妈妈都不去那里买菜，她说那里的肉商老爱对她送秋波。”“你能不能也检查一下那里的布告栏？”“当然可以。”“很好，到目前为止，都非常好。现在——你知道小孩子老爱在人行道上画的跳房子图案吗？
”博比点点头。“找找看有没有一些跳房子的图案旁边画了星星或月亮，用不同颜色的粉笔画的。再看看电话线上有没有吊着风筝尾巴，不是风筝喔，只是风筝尾巴而已。还有……”泰德停下来，皱着眉头思索着。他从桌上的香烟盒里拿出一支烟点燃。
博比心中没有丝毫恐惧，脑子理智而清楚地想着：他疯了，像疯子那么疯。是啊，毋庸置疑。博比只希望泰德在疯疯癫癫的同时也能小心一点，因为如果妈妈听到泰德说的这些疯话，她一定会禁止博比再接近他；事实上，她可能会招来那些拿着捕虫网的人…
…或是请老好人拜德曼替她办这件事。“你知道广场上的那座大钟吗，博比？”“当然知道啰。”“那座钟可能会开始在错误的时间敲钟，或在整点之间敲钟。还要注意报纸上有没有刊登恶意破坏教堂的小事故。我的朋友不喜欢教堂，但是他们从来不会有太激烈的举动；他们喜欢保持低姿态。
还有其他迹象显示他们在附近，但是我不要一下子给你太重的负担。我个人认为海报是最明确的线索。”“例如‘如果看到金杰，请带它回家’之类的。”“正是如——”“博比？”是妈妈的声音，接着是穿着球鞋的脚步声逐渐接近。
“博比，你在这里吗？”3.妈妈的力量·博比的差事·“他有没有碰你？”·学期的最后一天博比和泰德带着罪恶感互看一眼，就坐回餐桌两旁，仿佛他们俩刚刚不是在谈话，而是做了什么疯狂的事情。她一定看出我们在计划什么事，博比沮丧地想着，我脸上的表情一定瞒不过她。
“不，”泰德说，“不是，而是她有一种力量，而你相信她有那种力量，那是妈妈的力量。”博比惊讶地看着他。你能看透我的心事吗？你刚刚看穿我心里在想什么吗？现在博比的妈妈快走到三楼了，即使泰德想回答也来不及了，但是他的脸上也完全没有露出如果有时间就会回答问题的表情。
博比开始怀疑自己刚刚有没有听错。博比的妈妈走到门口了，她先是盯着儿子，然后目光转到泰德那儿，然后又转回儿子身上。“所以，你毕竟还是跑来这里了。”她说，“我的天，博比，你没有听到我在叫你吗？”“我还来不及回答，你就上来了，妈。
”她哼了一声，嘴唇微张，露出没啥意义的微笑——机械式、社交性的微笑。她的眼睛转来转去，来回盯着他们俩瞧，想看看有什么不对劲，有没有暗中进行她不喜欢的事情。“我没有听到你从外面进来。”“你那时候躺在床上睡午觉。
”“今天可好啊，葛菲太太？”泰德问。“很好。”她的眼睛仍然转来转去。博比不知道妈妈到底在查看什么，不过他知道惊惶愧疚的表情一定还停留在自己脸上。博比知道如果她看到这个表情，就已经清楚了。“想不想来一瓶汽水？
”泰德问，“我有沙士，不算什么好东西，不过冰得凉凉的。”“好啊，”莉莎说，“谢谢。”她走进来坐在博比旁边，心不在焉地拍拍他的大腿，看着泰德打开冰箱拿出沙士。“巴乐廷根先生，现在这里还不算太热，但是我向你保证，一个月以后，你一定会需要买个电风扇。
”“多谢提醒。”泰德把沙士倒进干净的玻璃杯，然后拿着玻璃杯站在冰箱前对着光，等着上面的泡沫消下去。在博比看来，他好像电视广告里常出现的那种科学家，拼命比较甲牌子和乙牌子的差别，以及某某牌胃药如何消耗掉大量过多的胃酸，不断地说听起来很惊人却是千真万确，等等。
“不需要倒满，这样就够了。”莉莎有一点
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