地拥抱伍德。
“哦，终于成功了！”伍德说，“你和小组的其他人都给了我巨大的帮助，还有所有在法恩伯勒工作的人。这不是我一个人的功绩。”
“但是，他们与你签订了合同，所以你该获得荣誉。”哈丁提醒他说。
“哦，那倒是！”伍德笑着说，“我们要不要喝杯酒？我记得冰箱里有些酒。真抱歉，我把你们都赶回了家，大家都该在这儿才对。”
“大家都很感激有这个难得的假日，汤姆。詹尼和卡罗尔一道出去度周末了，斯潘塞和约翰带着家人去了伦敦。但是，他们很快都会听到这个消息的。”
伍德从桌边站起来向厨房走去。
“我们是不是把这一结果存进光盘？”哈丁问。
“你说得对。”伍德停住脚步说，“我是得拷贝一张光盘，那将是一张金唱片。”
伍德把一张空白光盘插入刻录机，敲了几下计算机键盘，第17号蒙皮的全部数据便存进了光盘。他取出光盘，把它放进一个没有任何标记的珠宝盒里，又在办公桌上找到一张红色书签，在它的正面写上“第17号蒙皮金唱片”几个字。
“我得把它放好，以免丢失。”伍德说，“回头我再复制几套。”
“你过虑了，汤姆，我们喝酒去！”哈丁笑着说，“这里除了我们俩，再没有别的人！喝完酒再把它放好也不迟。”
伍德迟疑了一下，最终还是作出了正确决定。“不，我很快就会把它放好的。”他说。
他走到嵌在墙里的24英寸保险柜前，小心翼翼地转动暗码锁。打开柜门后，把珠宝盒放了进去。
“现在我们去喝酒吧。”伍德说。他关好柜门，又一次朝厨房走去。突然，办公室那边传来一阵蜂鸣声，他不由得止住脚步。伍德皱起眉头朝哈丁望了一眼。
“谁会到这儿来呢？”
哈丁打开内部通讯系统，问道：一哪一位？”
一个声音传了过来，“我是马奎斯。机密许可证编号1999，蒙皮。”
伍德的脸上现出困惑的表情，“他没有说今晚要来啊。他来做什么？”
“要不，不让他进来？”哈丁问。
“不，不，让他进来。你知道，他是我们的雇主派来的信使。”伍德说，“我只是不大愿意让他今晚与我们一同分享喜悦，我觉得这个人有点粗鲁。”
哈丁按动一个电钮，仓库后墙裂开一道仅能穿过一人的裂缝。人穿过裂缝后，要先经过一条小道，进入一间布满灰尘和蜘蛛网的空房，然后再上一段楼梯，来到一堵假墙前，轻轻旋动挂在墙边的一个电子装置，来访者便可打开墙壁进入国防评估与研究局的实验室了。马奎斯已来过这儿几次，所以对路径十分熟悉。哈丁稍等片刻，站起身来，走到实验室门边，把来访者引进房间。
马奎斯空军上校今晚换了一身戎装，手里拎着一只精致的黑色手提箱。他不穿军装时就气度不凡，穿上皇家空军的军服后就更显得气宇轩昂。他是典型的训练有素的英国军人，机警，严厉，讲求效率。
“晚上好，先生们！”他说，“这样唐突地前来造访实在抱歉。不过我是为传达新的命令而来。先听听你的试验结果，伍德，然后我再向你传达命令。”
“新的命令？”伍德问，“你这是什么意思？你怎么知道我们今晚要做试验？”他朝哈丁瞥了一眼。
哈丁摇摇头，一对亮晶晶的小眼睛瞪得溜圆。
“哈丁博士并没有告诉我什么。”马奎斯说，“可我知道了。这是我的职责。”他把黑色手提箱放在一张长条桌上。
伍德看上去有点犹豫不决。马奎斯去年曾来过几次，可每次都是按照特别的行政安排于白天来访的。
“好吧。”他说，“不过我觉得好像有点不太正常。”
“伍德博士，大家都是朋友。’吗奎斯说，“我也为你的项目，哦，是我们的项目，获得成功而欢欣鼓舞。”
“你说得对。”伍德稍稍放心了一点，说道，“史蒂文，为什么还不把我们刚刚获悉的情况告诉我们的朋友呢？”
马奎斯的目光转向了哈丁。哈丁咧嘴笑笑说：“我们搞成了。汤姆搞成了。第17号蒙皮成功了。”
“简直令人难以置信！”马奎斯说，“干得好，伍德博士！我们得庆祝一下。”他接着说，“你说的酒在哪儿？”
伍德指了指厨房，“在……”他突然停住口，吃惊地看着马奎斯，“你怎么知道我刚才提到了酒？”
马奎斯的右手从军服里抽出一支9毫米勃郎宁高能手枪，左手展示一个很小的长方形带天线的黑色物件。
“当然是听到的啦。”他说，“这是一个双波道超高频接收器，发射机就藏在哈丁博士手腕上的手表中。我一直待在这座建筑的外面倾听你们的谈话，等待给我的暗示。哈丁博士确信你今晚将制作一张金唱片，你果然制作了。”
伍德的眼睛紧紧地盯着哈丁，可哈丁不敢正视他同事的眼睛。
“我真不明白。”伍德说，“这到底是怎么回事，史蒂文？”
“对不起，汤姆。”哈丁说。
伍德刚想移动一下身体，马奎斯对着他的右腿开了一枪，伍德惨叫一声倒在地上，剧烈的疼痛令他在地板上翻来滚去，痛苦地嚎叫，鲜血从腿上的弹洞中喷射而出。
马奎斯若无其事地站在伍德身边，说道：“哟，霉运，博士。现在，我来向你传达新的命令。哈丁博士要取走第17号蒙皮的技术说明书，还有所有的复制件。我要确保他完成任务。”他把手枪递给哈丁，“现在他完全归你了。”
哈丁在伍德身边蹲下来，用枪管冲着他同事的头部指指点点，“对不起，
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