但这几乎是持续不断的行走多么让人难忍！从迪埃普开始，他已走了十六个钟头……从大地震使他离开家门后，他已走了十八个钟头。在平时，这种尝试是在合理、科学的安排下进行。但目前他完成这一行程是在怎样的条件下啊！
他继续走，继续走。休息么？要是有在他之后从迪埃普出发的人赶上他呢？
沿途景象没有变化。船骸像坟墓似地在大路上排列着。在那不断出现的公墓上飘浮着雾气。
一个小时后，他不得不停下来，大海拦住了他的去路。
大海面对着他！西门又生气又失望。这难道是他行程的结束？难道大自然的这些灾难最终是创造一个毫无理由地拦截在那里的半岛？
但是从岸上高处看去，他发现在不远处有一圈逐渐从雾里显出的黑色块，他想这是在充满海水的洼地后面的一块新地。
“到那里去。”西门想。
他脱掉衣服，把它们扎成一个包裹围在脖子上，就入水游泳。对这位游泳能手来说，横渡不过是一种游戏。他登陆后将身体晒干，就又重新穿上衣服。
在五百米远的地方，有一个平缓的斜坡把他引导到一个沙冈的一块礁石上。那沙冈相当结实，他毫不犹豫地走了上去。他一直走到这沙同的最高点。
这是六月四日晚上六点十分，就在这个地方——后来人们竖立了一个花岗岩石柱，上面用金字刻着两个名字和一个日期——在沙丘围成的像杂技场的阶梯看台的广阔场地上，西门看见一个人向他走来。
西门先于那人停下了脚步，他十分激动。那人慢慢地前行，像一个正在散步的人，四面看看，找寻道路。他抬起头来时，看见了西门，觉得很惊讶，便挥动了他的便帽。这时西门向他快步走去，怀着拥抱他的强烈愿望伸开双臂。
从远处看这人很年轻。他穿着渔夫的衣服，一件栗色的布上衣和一条布裤子，光着脚，高个子，宽肩膀。西门对他大声说：
“我从迪埃普来……您呢，从哪个城市来？您在路上很久了么？您单独一个人么？”
他看见那水手在微笑，那剃光的鼻烟色的面孔带着高兴和开朗的表情。
他们彼此走近，相互握手。西门重复说：
“我在凌晨一点钟离开迪埃普。您呢？从哪个港口来？”
那人笑起来，回答的话西门听不懂。他虽然不懂，但他知道这种掺杂着土语的语言，他想这大概是在加来或敦刻尔克受雇的英国渔夫。
他一字一音地对他说，手指着天边。
“加来？郭刻尔克？”
那人努力重复着这两个地名——好像要努力抓住含义、最后，他脸上的表情明朗起来，他用头表示不是的。
然后，他转过身去，指着他走的方向上的一点说了两次：
“黑斯廷斯……黑斯廷斯……”
西门颤栗起来。他并没有立即意识到这不平常的事实，虽然他有点感觉到而且有点惊讶。无可置疑，这水手指的黑斯廷斯这个城市是他的故乡或平时居住地。但此时他从何处来？
西门坚持问：
“布洛涅？维默勒？”
“不是的……不是的，”水手重复说，“黑斯廷斯……英国……”
他的手坚持指着天边的同一点，顽固地重复说：
“英国……英国……”
“什么！您说什么？”西门大声说。
他猛力地抓住那人的两肩。
“您说什么？在您身后是英国么？您是从英国来的么？不是的，对么？这不是真的吧？”
水手用脚踩地说：
“是英国，”他重复着，指点着他踏过的土地，说那是通向英国的。
西门感到恼火。他拿出手表，用食指在表面上转了几转。
“您什么时候离开的？走了多少时间？”
“三小时。”英国人展开手指说。
“三小时……”西门低声说，“我们离英国海岸只有三小时……”
这一次，他不得不接受这一重大事实，确切事实。与此同时，他看到了他出错的原因。由于从索姆河口以后，法国海岸线便是垂直的，因此跟随着与法国海岸完全平行的线路，不可避免地会走到英国海岸，走到福克斯通，走到多佛尔或是到黑斯廷斯，如果方向稍为偏左的话。对这一点，西门没有意识到。由于三次证明法国是在他右边而不是在他后面，他怀着一种肯定法国在不远处的想法向前走，认为法国海岸不久就会从雾中出现。
但这是英国海岸！从雾里出现的是一个英国人！
多大的奇迹！他多么激动地拥抱着这个人，细看着他友好的面孔！他本能地感到几个小时来实现的事对现在和将来都具有不平常的影响。在这件事中，他与英国人的相遇是一种先兆。
那水手也感到了他们相遇的重要性。他严肃地安静地微笑，在沉默中点点头。他们两人面对着面，眼睛对着眼睛，他们怀着从未离开、一直共同奋斗、一起获得共同行动的报偿的人那种特别的柔情互相望着。
英国人在纸上写出他的名字：威廉-布朗。西门带着他天性容易显出的热情和激动对他说；
“威廉-布朗，我们虽然不说同一种语言，您不懂我说的，我也不懂您说的，但我们比相爱的两兄弟联系得更密切。我们的拥抱具有我们不能想象的价值。您和我，我们两人代表着世界上两个最伟大、最高尚的国家，在我们身上这两个国家混合在一起。”
他哭了起来，英国人则含着泪微笑。他们长久地拥抱。
这一天中西门感到的情绪、过度的疲劳、强烈的感受，使他有点迷醉，从这迷醉中他吸取了一些没有想到的力量。
“来吧，”他拉着水手走并对他说，“来吧……给我指路。
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