说，“罗勒斯顿至少比我们多前进了一天。”
“对，”多洛雷说，“但他那帮人数目很多，他们没有马，两个俘虏也使他们放慢速度。”
他们遇见好几个流浪者，这些人都知道那无疑是从草原一端传到另一端的奇特的消息，大家都在寻找黄金的泉源，但没有一个人能提供一点情况。
有一个老妇人走过，她拄着一根拐杖跛行着。这像悍妇的人带着一个布包，从中露出一只小狗的头。
小狗凶猛地吠叫。那老妇用尖声低唱着歌。
多洛雷向她问话。她简短而有节奏地像继续唱歌似地回答说，她已走了三天……一直没有停过……她的鞋子都跑烂了……当她疲乏时，她让她的狗背着她走。
“是的，让我的狗背着我走……”她重复说，“我的狄克，不对么？”
西门低声说：
“她是个疯子。”
老妇点点头，用信任的口气对他们说：
“对，疯子…我以前不疯……是黄金……大量的黄金使我发疯……黄金像喷泉那样直冲上天……那些金块和深亮的石头……像大雨那般落下……只要张开帽子或口袋，它们就会落到里面……我有一满口袋……你们要看么？”
她低声地笑，拖住了他们。她抓住小狗的脖子，把它扔到地上，打开布袋。接着又像唱歌般说：
“你们是些诚实的人，对么？……对其他的人我不会拿出来给他们看……但你们不会对我干坏事……”
多洛雷和西门好奇地俯身看。那老妇用她瘦骨嶙峋的手指首先把盖狄克用的碎布拿开，然后拨开几块颜色似火的小石头，在这些石头下面有一个藏金币的地方。她抓了一把，在手心里敲响，这是有各种头像和大小不一的古老金币。
西门激动地说：
“她从那边来！……她从那里回来的！……”
他摇着老妇说：
“在什么地方？您走了多少时间？您看见一群人带着两个俘虏，一个老头和一位少女么？”
但老妇拾起她的小狗，合起布袋，她听也不想听。只是在走远时，她在狗吠的伴奏下唱歌似地说：
“一些骑马的人……他们快跑着……这是昨天发生的事……一个棕色头发的少女……”
西门耸耸肩膀。
“她胡言乱语，罗勒斯顿已没有马……”
“对，”多洛雷说，“但巴克菲勒小姐的头发是棕色的……”
他们十分惊讶地看到不远的地方有罗勒斯顿的痕迹，它连接着另一种从法国方面来的痕迹，这是由许多马踏成的——根据多洛雷的估计，大概有十来匹，它们的脚印比强盗们的更旧一些。显然这就是那疯老妇看见的骑马人留下的。
多洛雷和西门只好跟随着那潮湿的沙地上的伸延在他们前面的老路。充满贝壳的地区已结束。平原上到处是巨大的圆石，这些圆石是积聚在石灰岩里的石卵构成的，这些巨大的石头被海底的波涛和海底的水流磨光了。它们紧紧地堆在一起，组成一个不可逾越的障碍，以致那些骑马的人和后来的罗勒斯顿得绕过去走。
西门和多洛雷走过此地后便到了一个宽阔的洼地，再要走下去得通过一些圆形的阶地，在这阶地深处还有一些圆石。
在这些石头中间，有一些死尸，他们估计有五具。
这些尸体是一些年轻人的，穿着讲究，脚上穿着有马刺的靴子。四个是被子弹打死的，第五个是在两肩间的背部吃了一刀而死的。
西门和多洛雷互相望望，接着分开去调查……
在沙地上还有一些缰绳、一条马鞍肚带、两袋麦子和半满的罐头、展开的被单、用酒精烧的小炉子。
受害人的口袋已被掏空。但西门在一件背心里找到一张纸，上面写着十个人的名字：保尔-科米埃、阿蒙-达尔诺等，接着还写着：厄森林的猎队。
多洛雷在周围探索。她所收集到的情况和西门所见的事实，使他们知道了发生的事情。那些骑马的人——一群诺曼底的猎人——前一天晚上在这地点扎营，早上突然受到罗勒斯顿匪帮的袭击，大部分被杀死。
对于像他们和罗勒斯顿这样的人，袭击必然导致抢劫，但目标是在抢马。经过一番搏斗，强盗们骑马逃走了。
“这里有五具尸体，”多洛雷说，“名单上是十个人。其余的五人到哪儿去了？”
西门大声说：
“走散了，受伤了，垂死了，我怎么会知道？我们在周围搜查可能会找到他们。但我们有可能这样做么？我们有权利耽搁么？这关系到营救巴克菲勒小姐和她的父亲。多洛雷，您想想看，罗勒斯顿不过比我们先走了三十个钟头，但他和他的手下人骑上了良马，而我们……还有到哪里去找他们呢？”
西门生气地紧握着拳头。
“啊！要是我知道那黄金资源在哪里就好了，离我们有多远？一天的步行？两天？我们在这个可诅咒的地区里一无所知，随便行走，多么可怕！”