里，虔诚地默默祈祷，流下了痛惜的泪水。
父母们对自己的孩子讲述刺刀战壕的由来，激发他们的爱国情绪和顽强坚毅的品性。有些女孩子哭得眼睛红肿，有些男孩子紧咬牙关，凝视着刺刀出神。
这是一块象征法国爱国操节的圣地。他们将永远地保留这块地方，并把这个慷慨悲壮的故事传给他们的后世子孙，要永远地把这块土地建成永垂不朽的战争遗址。
马恩河战役是决定法国如德国两国命运的关键之战。
德、法两国都调动了强大的兵力出击，而且都从东部战线上调动了众多士兵，汇集在马恩河周围。
从沃尔康城堡撤走的德国军队也是为了参加马恩河大会战的。保罗和伯纳也随大队被派往马恩河战线上，与德军一决雌雄。
在马恩河附近，他们夜以继日地与敌人周旋。在强烈的爱国情操的驱使下，他们成长为英勇善战的士兵。那时候，保罗是第三小队的队长，而伯纳是该小队的伍长。
大队长又交给第三小队新的侦探任务，让他们去调查敌人的情况。
每次，保罗都带领下属潜伏在森林里或村舍中，然后各自匍匐向前，行至树林或堤岸之后，借助望远镜去观察敌人的动静，而伯纳则跟随在队伍后面。
有一天，保罗和伯纳二人正趴在深及腰部的草丛中向前缓行。前方几棵在德军炮火攻击下幸存的大树裂开着白色的伤口。
两人将身隐在树的背后，手端着望远镜观看远方敌人的阵地。突然，一阵“嗖嗖”的响声传过来，子弹穿进了保罗面前的参天大树之上。
刹那间，保罗迅速地伏下了身子，过了一会儿仰头观望上方。只见他头顶上部的树干的皮被刮去了一片，露出了白生生的树心。
“姐夫……”
藏在大树后面的伯纳叫道。
“子弹……你看……穿进我前面的树干外皮的子弹……”
说着，伯纳用下巴示意他的头部上方。只见距离头顶五、六公分的树干外皮也破裂了，弹痕露在外面。
“子弹是从后面射来的……”
保罗扭过头说，但是，后面一个人影也没有。他的下属们都潜伏在右首的森林里，子弹不可能是他们射出的。
他们两个在草地里轻轻移动，不一会儿聚到了一处。
“你听见枪响了吗？”
“没有。我一直一心一意地在探看敌人的动态。”
两人侧耳听着。辽阔的草原上一片宁静。火辣辣的太阳光直射在他们二人的头顶上，令人烦闷躁热。
保罗和伯纳长时间地在草原上等候着，不时地有昆虫的鸣叫声传人耳朵里，那是爬到草坝上要做太阳浴的蟋蟀们。
快速扑扇着翅膀的绿色大蝗虫也在草原上飞来飞去。对他们而言，血肉横飞的战场正如天堂一般。
两人返回森林里，先是调查了一番，然后才向部下询问有关开暗枪的情况，但下属都说他们没有开枪。
“不过，刚才我们都听到了那边的枪声，好像连续两次射击……”
一位士兵回忆说。
“从哪里？”
保罗疾问。
“在那里……”
战士用手指着子弹射来的方向。
“我们刚才还以为是德国人发现了我们的行踪而开枪的呢……”
保罗并不怀疑下属的话，因为他们都是诚恳的小伙子，对他的命令言听计从。最关键的是，子弹并不是从他们隐蔽的方向传来的。
“那究竟是什么人呢？既没发现敌军的影子，也没发现任何异常情况……可是，子弹却射入了我们两人头顶上的树干。这是不是说，敌人意图在于杀死我们两个？”
“那么……姐夫，是有人从我们后面开枪唆？”
伯纳问。
“嗯，有这个可能。可是，我们不知道这个人究竟是谁……”
“是她！姐夫，那个黑衣女人！”
伯纳激动异常地吼道。
“我也这样猜测，可是，她会追到西部战场上来吗？”
保罗沉思着说。
“她一直对我们两人心存歹意，说不定会闻风而至……”
“可她为什么要这么做呢？这回，连你也险些惨遭毒手。”
“嗯，那个女人实在是神秘极了！”
回想刚才的险情，保罗和伯纳两人忍不住面面相觑。
“这个德国间谍也许已收买了我们的战士，准备伺机杀害你。不，不一定是我们的战士，也许是附近的村民或不良人士被她收买，并且一直尾随在我们身后，准备见机行事……”
伯纳从不同角度进行思考，无论怎样都理不出一条清晰的思路。十天之后，当他们两个人在森林里执行侦察任务时，又有人从背后向他们开枪。
保罗幸好未受伤，但伯纳被子弹射伤了手臂，那是从背后射来的子弹。
伯纳立即被送入凡尔登市区的医院进行治疗。幸运的是他的伤势并不重，扎好了绷带后，伯纳仍然带伤战斗。但彻底的搜查进行了几次，都没有找到一点蛛丝马迹……
此时，法国军队在马思河战役中节节获胜，败北的德军退至北方。为了配合战事的需要，保罗所在的大队又调回了东部战线。
回到东部许多天以后，伯纳手臂上的伤口突然恶化，也许是在接受治疗时，消毒工作做得不彻底而引起了伤口感染的缘故。且战乱期间，负伤的人不计其数，医生忙不过来，因而治疗不彻底的病例也并不新鲜。
战争不断，伯纳的伤口也无暇每天接受消毒、上药，因而被细菌侵入了。
“如果伤口化脓的话，那你只能砍掉这支手臂了！”
保罗严厉地警告他，因而伯纳赶忙去野战医院，接受治疗和处理。
野战医院设置在一个被称为卜洛尼小镇的旧城堡里，保罗所在的大队就将指挥本部设立在这里。这家野战医
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