我的动作！我手里什么也没有，衣袋也是空空的……”
他拆开烟丝包，像魔术师面对一群目瞪口呆的观众变戏法一样，脸上带着微笑，袖子挽得高高的，胳膊甩来甩去。他拇指和食指慢慢地、动作极为优雅地从褐色烟丝里夹出一个闪闪发光的东西，递给他的观众。
克拉瑞丝叫了声：
“水晶瓶塞！”
她向罗平冲去，从他手里夺过瓶塞。
“不错！就是它！”她大叫大喊，激动得发疯，“这只瓶塞颈上没有划痕！另外，你们看，中间这条线刚好在金色的晶体盖子下端中断了……就是它，这个金色的盖子可以拧开……噢，上帝啊！我怎么拧不动……”
她的手抖得厉害。罗平只好把瓶塞拿过来，轻轻地把它拧开。
瓶塞上半截是空的，里面放着一个小纸团。
“是一张棉纸。”罗平小声说，也激动得声音发抖。
接着谁也不作声了。每个人都觉得自己的心脏快要停止跳动，极其牵挂下面将要看到的东西。
“求求您……求求您……”克拉瑞丝喃喃地说，
罗平展开了那个纸团儿。
上面写着一串人名。
共有27个名字。果然是那张众人关注的27人名单。有朗日努，得绍蒙，沃朗格拉德，达布科斯，勒巴科，威克多里安-梅尔奇等人。
最底下是法国两海运河开发公司经理用血签的字……
罗平看了一眼手表。
“一点差一刻。”他说，“咱们还有15多分钟的时间呢……先吃饭吧。”
“可是，”克拉瑞丝仍然心急如焚，“您别忘了……”
他只说了一句：
“我真要饿死了。”
他坐在圆桌前，动手切了一大块肉馅饼，然后对另外两个伙伴
说：
“格罗内尔，勒巴努，来吧，咱们好好改善一回！”
“好极了，老板。”
“不过，咱们动作可得快点，孩子们，再来一杯香槟酒，今天算我借花献佛。
为你的健康干怀，德珀勒克！想喝点什么？甜香槟？白香槟，还是来杯干香槟？”