”瑟尼纳说，“谁治疗的西蒙娜呢，在默东的精神病院？……拉斯罗-斯杰克利，一个匈牙利人，肯定是西里里依附奥匈联盟的一个拥护者。西蒙娜无意间在他面前谈及……借助于他的催眠疗法，他获得了其它的情况，这是可以使全部事件得以再现的……他立即与某些狂热者接头会晤，我们已经知道接下来的情况了……他们袭击了您，塞西尔，因为他们认为您保存着这些信件……或者您知道它们在什么地方……他们决定不惜一切代价地取回这些信件。他们毫不手软地杀人……实际上他们已经这么干了……塞西尔，我们应该呆在您的城堡里，借以自卫。信件肯定在那里。我必须在他们之前找到它们。大公什么时候娶公主？”
“三周之后。”
“多于十五天。我给自己规定八天实现……只要它们没被毁掉。”
“噫！这不会的。”塞西尔证实道，“我可以肯定它们没有被毁掉。我妹妹把它们看得比命还重。”
“但确切说，他曾经试图自杀。她难道不会撕掉、烧掉它们，在……”
“不。因为斯杰克利在找。这就是说他知道，通过他从西蒙娜那里挤出来的某些提示，它们还在……只是他不知道寄藏的地方，而西蒙娜本人也忘记了具体地方。”
“完全正确。”瑟尼纳十分赞赏地说。
他站起来，双手插在口袋里，低着头在客厅里踱了几步。这一局的可怕赌注一时使他技穷了。他所有的想法、想象交织在一起……欧洲！……西蒙娜！……这个有千百个隐蔽角落的城堡！……一件必须解决的国家间的事务却又不能要求当局的帮助……在万不得已的情况下，还有瓦朗格雷，他是外交部长……瓦朗格雷能够在眨眼功夫明白……可是随后呢？……他将会与他的内政部同仁取得联系……沉重的警察机器要在几天之后才能开始行动，新闻界也会吹嘘某些事情……甚至就在国王和大公来访的时候……绝对不行！况且瓦朗格雷能接受这难以置信的故事吗？所以最后，一切偃旗息鼓，这一切都会被视为一个女疯子的一派胡言！塞西尔看到过信。她并没有念这些信。西蒙娜或许夸大了它们的内容……她的神经病，以一种阴郁的方式，或许比人们想象的时间还要早就开始了……大公回了他自己的国家，她或许一头扎进了想象的爱情浪漫曲中，却又如此残酷地被打断了……其实，西蒙娜本人就是一个谜。而这个谜，他必须独自一人让它暴光。这个女孤独者的细腻感情让他害怕。这个习惯于战斗和胜利的男人第一次感到了自己的无能。他又对着塞西尔说了起来。
“好啦，”他说，“请帮我把这始终处于黑暗中的一点拨亮吧。我们假设，就在刚才，您的妹妹曾经试图自杀，因为她认为大公已经屈服于加在他身上的压力……不过没有什么可以完全肯定的。您本人，您曾对我说他也许会信守诺言。您看到了困难吗？……按理说，西蒙娜只有在收到绝交信后才会往自己的脑袋上开枪的。其实，是她的精神病促使大公放弃了他的计划的……是您的妹妹首先断绝了来往。我坚持认为，这其中有一个谜。您坚信米歇尔没有写绝交信，因为您的妹妹未向您谈起过？”
“我注意着信差。不过，其实这极有可能有一两封信逃过了我的监视。”
“那手枪呢？它本来就在城堡里吗？您知道它放在何处吗？”
“不。我不知道她是怎么弄到它的。”
“枪现在在哪儿呢？”
“我想法戎老爹把它处理了。不过我要向您再说一遍，那天，在我们大家来看，西蒙娜表现得很正常。法戎一家能够为您证实这一点。”
“于是在晚上便发生了某些意想不到的事情。它是如此残酷，以致您的妹妹突然决定自杀，用她肯定藏了很久的一件武器……不，这不可能！”
“可是她既然已经疯了。”蒙古乔说。
“疯是在以后，而不在此之前。塞西尔刚刚向我们证实过她表现得十分正常。我还是弄不懂……够啦！……这些信，您肯定也找过。”
“是的。”塞西尔说，“我到处乱翻。不过我想，为了找到它们，非得把这座城堡一块石头一块石头地拆掉不可。它们并不多，只有十五封信左右……只是一个小包而已。”
“可是西蒙娜应该把它们藏在自己身边。一个热恋中的浪漫姑娘，不会把她甚至视为生命的信件藏在一个偏僻的地方的。”
“我是从搜查她的房间开始的……我确实找了每一个角落……但当时我并不知道这些信件会有如此重要的政治意义。因此，我也就没有坚持下去。我假想它们已经丢了。”
“您准备卖掉这座城堡？”
“应该这么做。我的父亲把他的遗产一分为二：一方面是城堡，他把它留给我是因为他知道我是一个能动脑筋管理好住宅的女人。另一方面是有价证券、股份、俄罗斯基金。总之，是一笔被冻结的资本，是为了西蒙娜的精神病。我只得面对，借助于我自己的智慧，去花费相当可观的费用。然而，这座城堡使我产生了最怪的回忆……我绝不想再回到那里去。”
“但这是十分必要的呀。”瑟尼纳尽力坚持道，“我们只有两种办法取回这些信件。或者我们随便找寻，到处搜索……这将耗费我们很多星期，而结果还很难说……或者继续斯杰克利所干的，他并不蠢，而且开始得很漂亮……他做了什么呢？……为了获取意识的碰撞、火花，他试着把病人重新放入家庭氛围之中，它们可以使西蒙娜恢复记忆。
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