？”
老保姆神色慌张地眨着眼睛。
奥拉斯非常严肃地继续说道：
“我讲到这里，维克图瓦尔：在尚波贝尔、在克拉奥纳、在蒙米拉耶，都是成绩。可是，我脚下的土地已经开始滑动了。失败已经临近了。我的王朝、我获得的财富将很快落入敌人的手中。他们只要再努力一下，我就彻底毁灭了，无能为力了，战败了，被打倒了，奄奄待毙了……圣埃莱娜……”
“那么，你被人出卖了？”
“是的。我对自己刚刚陈述的一切确信不疑。有人进了我的房间，打开了我的保险柜，取走了钥匙和文件。而这些东西可以使他们从我这里窃取我全部的财富。他们可以将其变为自己所有，直至最后一个苏。再说，这一掠夺已经开始了。”
“有人进了你的房间？你能肯定？”保姆咕哝着，“谁能够进去呢？……”
“我不知道。”
他紧盯着她，继续说道：
“那么你呢，维克图瓦尔，你不怀疑什么人吗？”
突然，她跪了下来，大声哭喊起来：
“你在怀疑我，我的小家伙！那么，我宁肯去死！……”
“我不怀疑你打开了我的保险柜，但是怀疑你同意别人进我的房间，搜查我的房问。难道不对吗？你老实回答，维克图瓦尔。”
“是的。”她承认道，把脸埋在了双手中。
他很宽容地用手把她的头扶了起来。
“谁来了？帕特里希姬，对吧？”
“是的。她是在你外出时来的，已经有几天了，是来看她的儿子的。而且她跟儿子关在房里呆着。可是她怎么会知道锁的号码呢？我不知道，我……除你之外，没有人知道……”
“你不用管这些。我现在开始明白了。但是，你听着，维克图瓦尔，为什么你不告诉我她的来访呢？我本可以早些知道她还活着……”
“她告诉我，如果跟你说她来过，那我就会令她有生命危险。她让我向她发誓，我要绝对地守口如瓶。”
“你是以什么发的誓？”
“以我的灵魂永驻。”老保姆喘息着说。
奥拉斯十分威严地叉起双手。
“那么，你的灵魂永驻比我的灵魂暂存要紧要得多啦？你把灵魂永驻看得比给我尽职尽责还要重要啦？”
老保姆哭得更厉害了。她始终跪在地上，双手捂着脸，猛哭着。
突然，奥拉斯站了起来。有人在敲大厅的门。他走过去，隔着门板——他没有开门——大声喊了起来：
“怎么回事？”
“一位先生一定要见您，老板。”一位小队长回答道。
“他在这儿吗？”
“在，老板。”
“好的，我来跟他说话。你回岗去吧，艾蒂安。”
“是，老板。”
当这个人的脚步声远去之后，在始终未开门的情况下，奥拉斯喊道：
“是你吗，贝舒？”
“是我！我来了。有些事要符合手续。”
“你的逮捕命令？”
“确实如此。”
“你带来啦？”
“带来了。”
“从门底下递进来。谢谢你，老伙计！”
官方文件从门下面塞了进来。奥拉斯弯腰捡起它来，然后开始认真地研究它。
“很好。”他大声说道，“很好！完全符合手续。只是有个小毛病。”
“什么错误？”贝舒很惊奇地问道。
“它被撕坏了，我的老伙计！”
奥拉斯把逮捕令撕成四块，然后是八块，再然后是十六块。他把它们揉成一个小球，然后把门打开。
“东西在这儿，亲爱的朋友。”说着，他把纸球递给了贝舒。
“啊！……啊！譬如……这……不能这么干呀。”
贝舒气得结巴起来。奥拉斯打了一个手势让他安静下来。
“别这么大喊大叫的。这种行为不雅。那么。老伙计，说点别的吧，你的汽车在吗？”
“在。”贝舒说道。奥拉斯的冷静总是令他很受感动。
“开车带我到警署去。要关心一下你的队长的任命。不过，还得等我一会儿。”
“你去哪儿？我们要寸步不离地跟着你。”
“我要去高乃依看一下帕特里希姬。我还要跟她说几句话。你陪我去吗？”
“不。”贝舒十分肯定地回答道。
“你错了。塞依达没有不耐烦。当你面对面地直视它时，它从来不会乱来的。”
“实际上，”见舒说，“我的同事和我根本就没有面对面地看过它。”
“每个人都有自己的脾气。”罗平说，“那么，我就改日再去高乃依吧。先生们，现在听你们的指令。”
他亲切地挽起贝舒的手臂。两个人，后面跟着两名陪警探来的、等在前厅里的警员，朝栅栏门走去。天已经大亮了一会儿了。他们上了等在路边的警车。奥拉斯-韦尔蒙的心情格外地好。
上午九点钟时，在贝舒的斡旋下，他得以与警署总长举行了一次会谈。后者很好地接待了奥拉斯-韦尔蒙伯爵，这位富有的、颇具影响力的绅士，而且他曾为政府出过很大的力。
在长时间的、友好的讨论之后，韦尔蒙与警署总长分手了。他获得了贝舒的任命。他提供了一些有益的指示，并获取了一些很有价值的情报。协商是很完满的。