个在等，大约又不容易打通，就直着嗓子喊：喂！喂！秧宝宝向那电话后边水果铺里的女店员问话，女店员多是傲慢的，皱着眉，然后摇摇头，就不理会了。秧宝宝从店铺间一条小街穿进去，看见了一领高大的拱桥。汽车的发动机声隔离了，扑面而来的是又一番喧闹。拱桥上面是一个旅行团，一个小姐摇着旗，对了喇叭筒说话，嗡嗡的。后面跟了一群外国人，被太阳烤得龙虾似的涨红面孔。桥两头的楼阁显然是新修的，漆色十分鲜艳，挂着些灯笼，彩旗。河道要比华舍的宽阔，岸也是宽阔的，两边的店铺，生意更比华舍旺，卖竹器，木器，杂货。河边泊了乌篷船，一艘连一艘，老大的眼睛都很毒，盯着了游客样子的人就不放开，招呼他们去太平桥，或者周家桥，还有柯岩。
这是柯桥的中心了。秧宝宝沿着河岸走了一阵，走到一个巷口，有一个配钥匙的摊子，坐了个男人，看他还比较闲适，便向他问路。那男人却罗嗦得很，头号她是老人民医院还是新人民医院；老人民医院的房子早已经坍了，不能用了，所以，在另一处批了地皮，建起了一幢高层楼房，就是新人民医院。那么，就是新人民医院了，在哪里？秧宝宝问。那人正要说，忽然过来一个老头，手里端一口钢精锅子，原来是他父亲，给儿子送早饭来了。于是，那人便专注于锅里的面条，把她给忘了。秧宝形容词站了一会儿，转身走了。沿着河又走一段，店铺换成了人家。二怪或三层的板壁楼，每一层都很矮。板壁已经发黑，屋顶上的瓦也碎了，面河的门敞着，有几个小伢儿坐在门口玩耍。摩托车“嗖”地开过去，把其中一个惊哭了，门里的大人就奔出来喊：一头冲进河里淹死你！
秧宝宝走累了，就在河边一棵树的阴地儿里蹲下来，看那几个小伢儿。方才哭的那个小得很，话还不大会说，那两个大的也不过四至五岁，一左一右搂住他哄：莫要哭，胆大点，长大要做老板！哄好了，三个人就围一张方凳打扑克。并不会打，只是分发了牌，堆在面前，一张一张比大校秧宝宝看了心痒，就过去教他们对子，同花顺，三带两，然后就可打争上游了。这么一复杂，自然把那最小的挤了出来。那小的是个哭精，所以又哭了起来。门里的大人再奔出来，见多一个大孩子，认定是她带坏她家的孩子，很凶地问她从哪里来，做什么来。秧宝宝回身抱起鞋盒就跑，跑了很远，回头还见那大人瞪着她，脚下簇拥着小孩子们，也一起瞪着她。
太阳很高了，柯桥有一时的宁静。旅游客少了些，或者往柯岩去，或者往太平桥去了，河边泊的船至少也走了有一小半。秧宝宝离开河边老街。新街上的服装摊位都摆出来了，化纤质地，镶了蕾丝的衣裙，一层层地挑起来，遮住风，更热了。有三轮车在衣裙的帷幕间兜着，一会儿出，一会儿进。是要比华舍的三轮车华丽得多，漆色鲜亮的车身，雪白的坐扩建，蓝白条纹的车棚。车夫也要比华舍的年轻，穿着齐整，也更风雅，见有外乡装束的路人，就慢慢地骑过去，唤道：客人，上画吧，去看看古镇新面貌。
秧宝宝差不多已经走乱了，她在路边冷饮柜前买了支“青苹果”，一种绿色的包着奶油芯子的冰棒。她站在柜边吃着，顺便问那卖冷饮的：人民医院往哪里去？这一回，得到了比较详细的指点。那人还告诉她，路程不远，只需十分钟，便可走到。吃完冰棒，她道了谢，顺了指点走往人民医院。