官就宣布开庭。接着，就听见律师们惯例式地低头接耳和收拾文件的声音。这些细节和随后的耽搁给人们一种准备开庭的印象，它既让人印象深刻同时又令人着迷。
现在，一个证人被带上来。他作证说在谋杀案发生的那天清晨，他看见莫夫·波特在河里洗澡，并且很快就溜掉了。
原告律师问了一会，说：
“问讯证人。”
犯人抬眼看了一会，然后又低下了眼睛。这时他的辩护律师说：
“我没有问题要问。”
第二个证人证明，他曾在被害人尸体附近发现了那把刀。
原告律师说：
“问讯证人。”
波特的律师说：“我没有问题要问。”
第三个证人发誓说，他常常看见波特带着那把刀。
“问讯证人。”
波特的律师拒绝向这个证人提问。看得出听众们开始恼火了。难道这个辩护律师不打算作任何努力，就把他的当事人性命给断送掉吗？
有几个证人都作证说当波特被带到凶杀现场时，他表现出了畏罪行为。被告的律师没有盘问他们一句，就允许他们退出了证人席。
在场的人对那天早上坟地里发生的悲剧都记忆犹新。现在宣过誓的证人把一个一个的细节都讲了出来，不过他们无一受到波特律师的盘问。全场一片低语声，表达了人们的困惑和不满的情绪，结果引起了法官的一阵申斥。于是，原告律师说：
“诸位公民宣誓作证，言简意赅不容置疑，据此，我们认定这起可怕的谋杀案，毫无疑问，系被告席上这个不幸的犯人所为。本案取证到此结束。”
可怜的莫夫呻吟了一声，他双手捂脸，来回轻轻地摇晃着身子，与此同时法庭上一片寂静，令人痛苦。许多男人都被感动了，女人们也掉下了同情的眼泪。这时，辩护律师站起身来，说：
“法官大人，本庭审讯之初，我们的所言就涵盖了开庭审讯之目的，我们曾力图证明我言外之意：我的当事人喝了酒，所以在神志不清的情况下干了这件可怕的事情。现在我改变了主意，我申请撤回那篇辩护词。”然后他对书记员说：“传汤姆·索亚！”
在场的每一个人都莫名其妙，惊诧不已；连波特也不例外。当汤姆站起来，走到证人席上的时候，人们都怀着极大的兴趣迷惑不解地盯着他。这孩子因为受到过分惊吓，看起来有点不能自制。他宣了誓。
“汤姆·索亚，６月１７日大约半夜时分，你在什么地方？”
看见印第安·乔那张冷酷的脸，汤姆舌头僵住了，讲不出话来。听众们屏息敛气静听，可是话还是没有说出来。然而，过了几分钟，这孩子恢复了一点气力，勉强提高了声音，但仍然只有部分人能听清楚他的话：
“在坟地！”
“请你稍微大点声。别害怕。你是在……”
“在坟地。”
印第安·乔的脸上迅速地闪过一丝嘲弄的微笑。
“你是在霍斯·威廉斯的坟墓附近的什么地方吗？”
“是的，先生。”
“大点声——再稍微大点声。距离有多远？”
“就像我离您这么远。”
“你是不是藏起来了？”
“是藏起来了。”
“什么地方？”
“藏在坟边的几棵榆树后面。”
印第安·乔吃了一惊，别人几乎没有察觉到。
“还有别人吗？”
“有，先生。我是和……”
“别忙——等一下。你不要提及你同伴的名字。我们在适当的时候，会传问他的。你到那里去，带着什么东西吗？”
汤姆犹豫着，不知所措。
“说出来吧，孩子——别害怕。说真话总是让人敬佩的。
带了什么去的？”
“就带了一只——呃——一只死猫。”
人们一阵哄笑。法官把他们喝止住了。
“我们会把那只死猫的残骸拿来给大家看的。现在，孩子，你把当时发生的事说出来——照实说——什么也别说漏掉，别害怕。”
汤姆开始说了——起初有些吞吞吐吐，可是渐渐地喜欢这个话题了，于是，就越说越流畅自如；没过多么，除了他在说话外别无其它声音，每双眼睛都在盯着他；人们张着嘴，屏住呼吸，兴致盎然地听他讲述着这个传奇般的经历，一点都没注意到时间，都被这个恐怖而又魅力十足的历险吸引住了。
说到后来，汤姆心中积压的情感一下子迸发出来，他说：
“……医生一挥那木牌，莫夫·波特就应声倒在地上，印第安·乔拿着刀，跳过来，狠狠就是一下……”
“哗啦！”那个混帐闪电一般，朝窗口窜去，冲开所有阻挡他的人，跑了！
第二十四章白天神气十足，夜里提心吊担
汤姆又一次成为众人瞩目的英雄——长辈们宠爱他，同伴们羡慕他。他的名字见了报，获得了永生，镇上的报纸大肆宣扬了他的事迹。有些人相信，只要他不被绞死，将来总有一天会当总统。
那些喜怒无常、没有脑子的人们，又像往常一样，把莫夫·波特当作老伙计，对他非常亲密友好，那股热情劲儿就和当初他们起劲地凌辱他一样。但这种行为毕竟还是人类的美德，因此，我们还是不要去吹毛求疵吧。
汤姆白天过得神气十足，得意洋洋，可晚上全是在恐怖之中度过的。印第安·乔老是出现在他的梦里，而且目露凶光。天黑以后，无论多么大的诱惑也无法吸引这个孩子再走出家门。可怜的哈克也处于同样的不幸与恐怖之中。汤姆在开庭审理这个案子的头一天，已经把全部事实经过告诉了律师。虽然印第安·乔的逃跑使他免于出庭作证，但是，他还是极度害怕，害怕自己与这个案子有牵连的事会泄露出去。可怜的小家
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