那怀孕在家的妻子，想起他那无牵无挂的单身汉的日子，汤姆暗自怀旧地叹了口气。
“我很高兴去。”阿兰真的说道。他拉起莎伦的胳膊。“不过我们快一点你介意吗？我还得参加下午的听证会。”他想，时间刚够作个礼节性的拜访，并顺便告诉德弗罗参议员到目前为止的背景情况。
莎伦问：“你也和我们一块去吧，路易斯先生，好不好？”
汤姆摇摇头。“谢谢你，可是这次不是我的节目。不过我可以陪你们走到饭店。”
阿兰和汤姆把德弗罗的孙女夹在中间，他们一块离开了最高法院大厦那声音回荡的大厅，从面临霍恩比大街那侧的大门走了出来。外面狭窄的街道上冷风刺骨，与温暖的楼内形成鲜明的对比。一阵大风吹了过来，几乎使他们迈不动步子。莎伦把她那件短黑貉毛皮大衣紧紧地裹在身上。能在阿兰身边使她感到十分愉快。
“这天气是因为海风的缘故。”汤姆说道。前面有一条人行道，他在前面领路，灵巧地躲过车辆，到了霍恩比大街的北侧，然后转向西乔治亚街的方向。“今天恐怕是今年冬天最冷的一天了。”
莎伦用一只手扶着她那顶不实用的帽子。
她对阿兰说：“现在，每当我想起海，我就想起那个偷乘者。一直待在船上是什么滋味啊。船上真的象报上说的那么糟吗？”
他简单地答道：“可能比那更糟。”
“如果你的官司打不赢，你会在意吗——我的意思是说，你会真的往心里去吗？”
阿兰回答时的那股激情使他自己都感到惊奇。“我会在意的要死。我会奇怪我的国家怎么会这样腐朽，丑恶，竟会拒绝这样一个无家可归的人：一个好小伙子，他本来可以成为一个宝贵人才……”
汤姆·路易斯平静地问：“你能保证他会是个人才吗？”
“是的，”阿兰有点意外。“你不这样认为吗？”
“是的，我想我不这么认为。”汤姆说。
“为什么？”莎伦问道。
他们已经来到西乔治亚街了。他们在路边等着交通灯，当灯转为绿色时，他们穿过了大街。
“告诉我为什么。”莎伦仍坚持着问道。
“我也说不清。”汤姆说。他们再次穿过霍恩比大街，来到了乔治亚饭店，在前面停下来躲着寒风。空气中有股湿意，使人感到就要下雨了。“我说不清，”汤姆重复道。“这是一种看不见摸不着的东西。我想是一种直觉。”
阿兰劈头问道：“是什么使你有这种感觉？”
“在我给船长送‘如无反对，即行生效’令时，我和杜瓦尔谈了话：我当时问过你，我可不可以见见他，你忘了？”
阿兰点点头。
“所以，我就见了他，并且尽量想喜欢他。可是我感到他好象缺点什么，有某种弱点。甚至好象他整个人在中间有道裂纹。当然，也许这不是他的错，可能是由于他的经历造成的。”
“什么样的裂纹？”阿兰皱起了眉头。
“我说过了，这种事我没法具体说出来。不过我总觉得，如果我们把他弄上岸来，让他成了移民，他就会破成一堆碎片。”
莎伦说：“这样说是不是太模糊了？”她感到要保护阿兰，仿佛阿兰喜欢的什么东西遭到别人攻击了似的。
“是的，就因为这个我才一直没有提它，”汤姆答道。
“我想你说得不对，”阿兰想了一会说。“不过即使你说得对，它也改变不了事情的法律地位，包括他的权利什么的。”
“我知道，我自己也一直在提醒自己这一点。”汤姆·路易斯说。他又拉了拉大衣的领子，准备转身走了。“总之，祝你今天下午好运！”
当阿兰和莎伦登上饭店第12层，顺着铺着地毯的走廊走到房间门口时，房间那硕大的双扇门正开着。从他们在街上与汤姆·路易斯分手后，他一路上都兴奋地感到，他们是那样互相靠近对方，直到他们走到房间的门口时他仍沉浸在这种兴奋中。透过开着的门，阿兰可以看到房间里有一个身着制服的老年服务员，他正在从一辆客房服务手推车上拿东西，那些东西显然是简易午餐，并把饭菜摆到起居室中间一张铺着白布的餐桌上。
德弗罗议员正坐在一把高背沙发椅上，面对着窗户外面的海港。听见莎伦和阿兰走了进来，他扭过头来，但没有站起来。
“啊，我亲爱的孩子莎伦，你能拉来当今的风云人物，我向你致敬。”参议员向阿兰伸出手。“请允许我祝贺你，我的孩子，祝贺你取得了极为惊人的成功。”
阿兰握住对方伸出的手。他不禁惊讶地发现，自从他们上次见面以来，参议员变得虚弱和衰老多了。他的脸色显得格外苍白，原来的红润完全不见了，他的声音也不那么有力了。
“现在还没有任何成功，”阿兰不安地说着。“恐怕还没有什么进展。”
“这是什么话，我的孩子！不过你的谦虚倒很得体。嘿，我刚才还在收音机的新闻节目里听到对你的赞美呢。”
“那上面怎么说的？”莎伦问道。
“说那是人道主义的力量，是反对现政府野蛮暴政的巨大胜利。”
阿兰狐疑地问道：“他们真的用了这些词吗？”
参议员轻快地挥了挥手。“我也许做了一点解释，但基本意思就是这样。还说，年轻正直的律师阿兰·梅特兰德正义在手，彻底击败了对手。”
“如果真有人这么说了，那他以后可能要忙着修改这句话的。”阿兰说道。那位年长的服务员正站在他们身边，阿兰脱下大衣交给了他，他把大衣挂在了壁橱里，然后悄然离开了。莎伦打开了一扇侧门不见了。阿
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