敲门走了进来。米莉指示道：“赶快把这个送去，然后马上回来。”当那听差走后，她又抓起电话听了起来。
过了一会，米莉用手捂住电话听筒说道：“真糟糕，是不是——法庭上的结果会是那样。”
理查森痛苦地说道：“我想不出来还有什么别的方法能使政府显得更愚蠢、更恶毒、更笨、更混乱了。”
“还能想出点什么别的办法吗？——任何办法都行。”
“如果幸运的话，如果头儿同意我的想法，那么我们还能从损失中挽救回百分之二。”党务指导跌坐进一把椅子里。他沮丧地补充道：“看现在的情况，即使是百分之二也值得挽救。”
米莉又在听电话。“是的，”她对着电话听筒说道：“我记下了。”她用另一只手又写了一张条，并再次用手捂住听筒，对理查森说道：“总统已经离开白宫，在前往国会大厦的路上了。”
理查森酸溜溜地说道：“总统万岁。但愿他别迷了路。”
米莉记下了时间：3时30分。
布赖恩·理查森站了起来，走到她身后。“米莉，”他说道，“让一切都见鬼去，我们结婚吧。”他停了一下，又说道：“我已经开始办理离婚手续了，埃洛易丝还挺合作。”
“噢，布赖恩，”她的眼睛突然湿润了。“你真荒唐，偏偏挑这个时间。”她的手还拿着听筒。
“因为没有时间了——永远也不会有适当的时间。”他粗暴地说道，“我们必须利用我们能得到的一切时间。”
“我真希望能象你那么自信，”她说道。“我想过那个问题了，想了很多很多。”
“听我说，”他催促道，“快要爆发战争了——人人都这么说。而且什么事情都可能发生。让我抓住剩下的一切机会，充分利用它们吧。”
“如果真是这么简单就好了。”米莉叹了口气。
他大胆地说道：“我们可以使事情变得这么简单。”
她忧虑地回答道：“布赖恩，我亲爱的，我不知道。我实在不知道。”
也许我知道？她想，我是不是要得太多了：又要独立，又要婚姻，并且两者都要最好的，哪个也不肯牺牲。她知道这是办不到的。也许她拥有独立的时间太久了。
米莉恳求道：“难道我们不能暂时象以前那样继续下去吗？”
暂时。过去一直是这样，将来也将是这样，暂时，他想道。迟早总会有一天，他们中的一个会认为结束他们之间关系的时刻到了。
“我想行吧，”他说道。他觉得他正在失去某种他从来没有真正占有过的东西。
16号房间是紧挨着各党派共用的议长接待享的一个豪华的大房间。此时，只有总理和博纳·戴茨两人面对面地待在这间房间里。
戴茨静静地说道：“谢谢你及时赶来。”
豪登点点头。他内心的不安在加剧着。他怀疑地问道：“你想告诉我关于沃伦德和我的什么事？”
戴茨没有直接回答，顾自说道：“你知道我和沃伦德在罗克克利夫村是邻居吗？”
“是的，”豪登知道，沃伦德和戴茨的房子是对着的。
“今天早上，哈维的妻子把我叫到他们家里。”反对党领袖加了一句，“哈维的妻子和我妻子是好朋友。”
豪登不耐烦地说道：“接着讲下去。”
对方迟疑着，他那削瘦的有着学者风度的脸上显得十分为难。随后他开口说道：“哈维把自己锁在了书房里。他拒绝出来。当我们叫他时，他威胁说要自杀。”
豪登十分震惊，他说道：“他真的……”
“没有，”戴茨摇摇头。“那些扬言要自杀的人一般不会真的那样做，至少我听说是这样。”
“那么……”
“后来我们还是冲进去了。他们有个男仆，我们一块挤开了房门。”
对方不慌不忙的说话速度真叫豪登恼火，他大声说道：“后来呢？”
“简直象恶梦一样。哈维狂暴极了。我们竭力想使他安静下来，可他却在咆哮、口吐白沫……”
“我以前总以为这种事情是作家编造的……”豪登说道，好象他们正在讨论什么抽象的问题。
“不是的，请相信我，不是编造的。”戴茨摘下他的无边眼睛，把一只手捂在脸上。“我真希望再也别看见那种场面了。”
房间里仿佛有一种虚幻的气氛。豪登问道：“后来怎么了？”他的眼睛打量着对方那瘦弱的身体。一位无情的漫画家曾把他的体形画成一个细长的菜豆荚。
“噢，上帝！”戴茨闭上了眼睛，然后又睁了开来。他努力镇定了下来。“幸运的是，他们的仆人很健壮。他抱住了哈维。我们把他绑在一把椅子上。而他一直在……挣扎、咆哮……”
简直无法相信，太离奇了。“我无法相信，”豪登说道。他发现自己的手在颤抖。“我根本无法相信。”
“你会的，”博纳·戴茨神情暗淡地说道。“如果你看见了哈维，你就会相信的。”
“他现在在哪？”
“在东景医院。是在看管之下，我想他们叫那是拘禁。这事发生后，哈维的妻子知道给哪里打电话。”
总理严厉地说道：“她怎么会知道？”
“显然这事并不完全出乎意料，”戴茨回答说：“很长时间以来哈维一直在接受治疗——精神病治疗。你知道吗？”
豪登大吃一惊，他说道。“我不知道。”
“我想谁也不知道。是他妻子后来告诉我的。而且她还告诉我，哈维的家族里有过精神病史。我想她是和他结婚以后才了解到的。而且在他当教授时就出过麻烦，但事情被人封锁了。”
“我的上帝！”豪登喘了口气。“我的上帝！”
他们俩一直站着，他觉得身体有一
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