点虚弱，便坐到一把椅子上。戴茨也在他身边坐了下来。
反对党领袖说道：“真奇怪，是不是，我们彼此之间的了解这样少，直到这种事情发生了还不知道。”
杰姆斯·豪登的内心十分混乱。他很难知道应该先想什么。他和哈维·沃伦德从来就不是亲密朋友，但多年来他们一直是同事……
他问道：“哈维妻子的反应怎样？”
博纳用一块纤维纱擦净了眼镜，然后戴上眼镜回答说：“事情已经过去了，她现在是出奇地镇静。从某个角度上来说，她看上去几乎象是松了口气。在这种环境中生活可不是件容易的事。”
“是不容易，”他慢慢答道。哈维对任何人都不曾宽容过。他想起了玛格丽特的话：“有的时候我想，哈维是不是有点发狂了。”当时他是赞同的，但决没有想到……
博纳·戴茨平静地说：“我想没有什么疑问，他们肯定会鉴定哈维精神失常。这种事一般不会办得很快，但在这件事情上看来，只不过是个形式问题了。”
豪登点点头。出于习惯，他的手指又摸起鼻子上的曲线来。
戴茨继续说道：“无论怎样，我们不会使这事在议会里让你难堪的。我将传话给我的人，让他们不要谈论它。当然，报纸上也不会报道。”
是的，豪登想。报纸也是遵守某些道德准则的。
他突然想起一件事。他用舌头湿润了一下嘴唇。
“当哈维在……喊叫时……他说过什么特殊的东西了吗？”
反对党领袖摇摇头。“大多数都是些支离破碎的东西：混乱的词夹杂着一些拉丁语。我听不懂。”
“那么……再没别的了？”
“如果你是在想这个，”博纳·戴茨沉着地说道。“也许现在你该把它拿回去了。”他从衣服里兜掏出一只信封。信封上写着“豪登阁下收。”笔迹虽然潦草零乱，但仍能认出来是哈维·沃伦德的。
当豪登拿过信封打开时，他的手直发抖。
信封里有两张纸。一张是信纸，上面的字迹同样潦草，仿佛写时心情压抑。这是一封辞职书，要求辞去政府职务。另一张纸是一张褪了色的会议程序单，它的背面是9年前潦草地写下的那个性命攸关的协议。
博纳·戴茨在看着豪登的脸。“信封是开着口放在哈维的桌子上的。”他说道。“我决定把它封上。那样似乎好一些。”
豪登慢慢地抬起眼睛。他脸上的肌肉在抽搐，他的全身都在发抖，仿佛是他无法控制的疟疾。他的声音仿佛是耳语：“你……看见……里面的东西了吗？”
博纳·戴茨答道：“我想说没有，可那不是事实。”他犹豫了一下，然后继续说道：“是的，我看了。我这种行为当然不是什么值得骄傲的事，但我的好奇心看来很强。”
恐惧、刺骨的恐惧攫住了豪登的心。接着，无所谓的想法取代了恐惧。
这么说，一张纸片最终毁了他。是他自己很久以前的野心，轻率和一时的判断失误害了自己。毫无疑问，戴茨把这一协议的原件还给他是个诡计。他一定复印留底了，以后将公之于众，广为流传，正如以前被揭露的其他人一样……贿赂、不慎重的支票、秘密协议等……报界将大肆宣扬，反对派将自我标榜。从政治上讲，他将无法继续生存。带着一种奇怪的无所谓了的心情，他现在倒想知道下一步会发生什么事。
“你准备怎么办？”
“什么也不做。”
他们身后有门开闭的声音，脚步声在渐渐临近。博纳·戴茨厉声说道：“总理和我想单独待一会儿。”脚步声退了回去，门又关上了。
“什么也不做？”豪登说道。他的声音中含着不相信。“什么事也不打算做？”
反对党领袖谨慎地说道：“自从早上到现在，我已想了很多。我想我也许应该使用哈维留下的证据。如果我的人知道我把它收了起来，他们将永远不会原谅我的。”
是的，豪登想。有许多人会高兴地毁掉他，他们绝不会考虑使用何种手段的。他的脑海里突然闪过一线希望的火花。难道还会有挽救办法吗？按照戴茨的条件？
戴茨轻声说道：“不知怎的，我不能想象自己去做那种事。我不喜欢搅混水、泼污泥、那会使我自己也变得污浊。”
可我会对你做这种事的，豪登想。我会毫不犹豫地对你做这种事的。
“不过，要不是由于另一件事，我也可能会做那种事的。你看，我可以通过另一种途径击败你。”他停了一下，然后带着镇定的自信说道，“国会和全国人民决不会通过联合宪章的。你会遭到惨败的，而我将获胜。”
“你知道了？”
“我已经知道好几天了。”对方第一次笑了起来。“你在白宫的朋友也有反对派。那边透露了一点消息。有两个美国参议员和一个众议员飞过来见我，他们还代表了其他一些不喜欢这项计划的人。可以说，他们给我介绍的情况是相当详细的。”
豪登严肃地说道：“如果我们不联合，那对加拿大将是全民族自杀——灭亡。”
“在我看来，和他们联合才是全民族自杀，”戴茨镇静地说道。“我们以前也经受过战争。我宁可再一次经受战争，但要作为一个国家而战，听从命运的安排。”
“我希望你重新考虑一下，”豪登说道。“认真地、仔细地想一想……”
“我已经想过了。我们的政策是确定了的。”反对党领袖又笑了。“请原谅我把论据留在辩论和大选中使用。”他又补充道，“你将举行大选，是不是？”
“是的。”豪登说道。
戴茨点点头。“我想你会的。”
他们俩都站了
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