样，这些划痕有六条之多，可都是平行的。于是我推断出，你曾经在很湿的地上走过，而后为了除掉粘在鞋面的泥点，刻意地去擦了你的鞋子。再继续推理，事情就很清楚了——在湿地里走，说明你被雨淋过，而鞋子被擦成了这个样子，说明你们家的佣人，是一个年轻漂亮的女性，可是却不大会做家务。至于我怎么知道你现在正在做医生嘛，那就更简单了，只要看看你自己就行了。你走进来的时候，从你身上可以闻到碘的气味，你的右手食指上的黑色斑点是硝酸银留下的残迹，大礼帽右侧面鼓起一块，这应该是你放听诊器的地方吧。要是有这么多明显的证据，我还判断不出一个人正在行医的话，那我岂不是太愚蠢了吗？"
听他解释得那么简单，我不禁哑然失笑。"你分析给我听的时候，"我说，"任何事情都是那么简单，简单得让人觉得好笑，我感觉自己也可以推理出来。可是在你还没有给我分析这些事情之前，我甚至无法预测出你下一步要讲的是什么。这是因为我的眼力比你差吗？但是我又不这么认为。"
"你的眼力的确不差，"他点燃了一支香烟，靠在扶手椅上，回答道，"但是你却只是在看，而没有去观察，看和观察之间可是区别很大啊。举个例子说吧，你经常看到这个楼里的楼梯，是吧？"
"当然了，每次上上下下都要看到嘛。"
"你上上下下有多少次了呢？"
"让我想想啊，至少有好几百次了吧。"
"那我现在问你，这个楼梯有多少个台阶？"
"多少台阶？这个我还真不知道。"
"差别就在这里！你只是在用你的眼睛去看，而没有用你的内心去观察，这就是我要跟你说的差别。我就知道这个楼梯上一共有十七级台阶。我之所以知道，是因为我不只是用眼睛去看，更是用心去观察这里面的细节。对了，告诉你一个小方法，如果你对什么事情感兴趣的话，你可以找个小本子，把观察到的东西记下来，这样时间一长，你就会大有收获。"说着他把自己桌子上放的一张粉红色的便条递给我。"我刚刚从邮班的手里收到了这个，"他说，"你读来听听。"
从便条上看不出是谁写的，也看不出什么时候写的，或者是从什么地方寄来的。上面写道："某人将于今晚七点四十五分造访，有极为重要的事务相商。最近阁下为欧洲大陆某王室效劳得力，足以证明委托阁下承办难以公开追查的棘手要事，深可信赖。阁下声名远播四方，我等早有耳闻。希望届时不要外出。来客如戴面具，请勿介意。"
"这件事绝对不简单，"我说，"你有什么看法？"
"目前我还找不到关于这件事的任何证据。如果我们没有找到证据就乱加推测，那么我们可能会犯大错。我们周围有很多人，不是从实际出发得出自己的结论，而是先有一个既定的看法和态度，然后把他们认为符合的事实放进去，而对那些不符合他们观点的事实视而不见。对于我们来说，现在所拥有的就是这张纸条，你能看出什么吗？"
我聚精会神地看着字条上的笔迹和纸张的纸质。
"写条子的人很有钱，"我试着用他的方法来推断，"这种纸一打的价格就不止半克郎。纸的质量特别好，又硬又光滑。"
"你用了特别这个词，"福尔摩斯说，"不过你没有看到它真正特别的地方，其实真正特别的地方在于它根本就不是英国制造的，你对着光看一看就知道了。"
在灯光的照射下，我看到纸纹里隐隐透出"Eg"和"PGt"的字样。
"你知道这些字母代表什么吗？"福尔摩斯问道。
"我想可能是造纸人的名字吧，或许这些字母是被打乱了顺序的。"
"不，不是的，"Gt"代表的是"Geskkscgaet"也就是德文"公司"这个词，就像我们的"Co．"这么一个惯用的缩写一样。当然，"P"代表的是"Papier"——"纸"。现在就剩下"Eg"了。我们可以在《大陆地名词典》里找到答案。"他从书架上拿下一本厚厚的棕色书皮书。"Eglow，Eglonitz，——有了，Egria。是在说德语的国家里——也就是在波希米亚，离卡尔斯巴德不远。"因瓦伦斯坦卒于此地而闻名，同时也以其玻璃工厂和造纸厂林立而著称。"呵呵，现在你知道是怎么一回事了吧？"他的眼睛里放射出开心的光芒，吐出一口烟圈，高兴地微笑着。
"这种纸的产地是在波希米亚。"
"这次你说对了。是一个德国人写的这张纸条，这一点从纸条中很多句子奇怪的结构可以看出，你能说不是吗？法语和俄语里没有这样的用法。只有在德语里，动词的使用毫无规律。所以我们现在就要调查这个德国人写这纸条的目的是什么，他为什么要先写纸条给我，为什么不愿意透露出自己的真实身份。——如果我没有猜错的话，现在来的人应该是他，他本人也许会扫除我们所有的疑虑。"
当我们正在谈论这事的时候，窗外传来一阵清脆的马蹄声，还有车轮和路牙石的摩擦声，接着有人使劲地按门铃。福尔摩斯吹了一下口哨，显得很开心。
"从声音可以判断出一共有两匹马，"他说。他向外面看了看，接着说，"那辆马车小巧玲珑，两匹马也是很漂亮的良种马，一匹就至少需要一百五十畿尼。华生，如果不出什么意外，这个案子我们可以大赚一笔。"
"我还是先告辞吧，福尔摩斯。"
"
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