。莱德，你这个狡猾的狐狸。你很清楚霍纳有盗窃的前科，所以警察很容易会怀疑到他。那么你做了哪些手脚呢？你和丘萨克一块在伯爵夫人的房间里设计好圈套。你们想办法把霍纳叫进伯爵夫人的房间里，在他离开后，你把首饰匣撬开，接着马上惊呼发现房间被盗，使霍纳这个可怜的人被捕。然后你……"
莱德立即跪在了地毯上，抱住福尔摩斯的双脚哀求道："看在上帝的分上，放过我吧。如果我可怜的父母知道以前从未做过坏事的我竟然做出了这种事，他们会悲痛欲绝的！以后我再也不敢了，我对上帝发誓。噢，千万不要把这件事告诉法庭！看在上帝的分上，您放过我吧！"
"回到你的座位上去！"福尔摩斯大声说道，"现在你倒知道求我放过你了，你可曾考虑到可怜的霍纳稀里糊涂地就被带到法庭上了！"
"福尔摩斯先生，我马上从这里消失，先生。那他也就会被无罪释放。"
"哼！我正想说这些呢。但是在这之前，我想听听你偷了宝石后怎么做的。你老实说，你怎么把宝石藏到那只鹅肚里，那只鹅为什么又会被拿到市场上去卖？若想让我放过你，除非你如实招来。"
莱德用舌头润了润嘴唇。"好的，好的，先生，"他说，"我带着那颗宝石逃走的最好机会是在霍纳被捕以后，可是我担心警察随时会怀疑我。我在旅馆里没找到一个保险的地方，于是就假装有人要我出去办事，乘机跑到了住在布里克斯顿路的姐姐家。她丈夫叫奥克肖特，她以养鹅为生，在路上我觉得好像每个人都盯着我似的。因为过于紧张，尽管天气寒冷，当我到达布里克斯顿路时，已经汗流浃背了。姐姐看到我脸色苍白问怎么了，我说我们旅馆刚刚发生了一起宝石盗窃案让我心情不太好。说完后我马上来到后院，点着了一根烟，考虑下一步该如何是好。
我的朋友莫兹利，是个刚在培恩顿威尔服刑期满的盗窃犯，我曾和他讨论过如何偷东西并销赃，觉得他信得过，因为他有些把柄在我手上，于是我决定到基尔伯恩去找他。如果和他说这件事，他一定会有办法帮我把宝石卖出去的。不过怎样才能安全到达基尔伯恩呢？我回想起了我到达布里克斯顿路来的路上紧张害怕的心情。我怕什么时候就会被逮捕，遭到搜查，万一这样的话，他们很容易就在我的背心口袋上找到那颗宝石。那时我刚好在鹅棚里，突然想到把宝石放到鹅肚子里，这样就可以绝对安全地到达基尔伯恩。
圣诞节前姐姐曾表示过要送我一只鹅作为圣诞节礼物。姐姐一向说话算话，所以我可以现在就把这只鹅带走。我从姐姐的鹅棚里抓到一只尾巴上有一道黑边的大白鹅，撬开它的嘴，用手指尽量深地把宝石送进鹅肚里。宝石很顺利地到了鹅肚子里，那只鹅吞了宝石之后挣扎着拍打着翅膀，我姐姐不知道出了什么事，便走到鹅棚里来看个究竟。我正想和我姐姐说没什么事时，那只鹅拍打着翅膀从我手中挣脱了。
"杰姆，你干吗抓那只鹅？"我姐姐问道。
我说，"我挑挑哪只鹅最肥，好向你要圣诞礼物。""噢，"她说，"给你的圣诞礼物我早就准备好了，就是那边那只叫杰姆的鹅。我这二十六只鹅，杰姆给你，我自己留一只，剩下的就卖出去。""谢谢你，姐姐，"我说，"如果你不介意的话，我想要刚才抓到的那一只。""杰姆比你刚才抓的那只重得多，"她说，"为了你我对杰姆特别关照。""不过我还是喜欢刚才那一只，我想现在就带走它。"我说。
"你愿意哪只就哪只吧。"她有点生气，"刚才是哪一只呢？""就是白鹅。尾巴上有一道黑的。""噢，你带走吧。"就这样，我宰了那只鹅，然后带走了它，跑着到了基尔伯恩。我把所有事情和莫兹利说了，相信他在这种事上是靠得住的。他非常乐意帮我，于是我们持刀拿出鹅肠。可是，在鹅肚里根本找不到蓝宝石，我想一定是抓错了鹅。我丢下鹅，马上赶回我姐姐家，可是鹅棚里的鹅都没有了。
我喊道："麦琪，那些鹅呢？""已经卖了。""卖给谁了？""考文特园的布赖肯利奇。""是不是有一只鹅和我挑选的那只一样，尾巴也带有黑道？"我问道。
"是的，那两只鹅连我都分不清。"听了她的话后，我拼命地跑到布赖肯利奇那里，然而在我到那之前他已经把鹅给卖了，至于卖给谁了，今天我们的谈话你都听到了。他每次都是那样，我姐姐担心我因此而快要发疯了，有时候我自己也这样觉得。而现在，尽管我没有得到什么好处，可我已经做了这种事。愿上帝原谅我吧！愿上帝原谅我吧！"他把脸埋在手里，痛哭起来。
久久地，房里一点声音也没有，除了他的抽泣声和歇洛克·福尔摩斯用手敲打桌沿的声音。突然，福尔摩斯站了起来，用力把门打开。
"滚出去！"他说。
"什么，先生？！上帝保佑您！"
"别让我改变主意，滚吧！"
那人什么话也没说，夺门而出，迅速消失在我们面前。
"哈哈，华生，"福尔摩斯一边说着，一边把烟点着了，"警察局现在还没有来向我请教我对这件案子的看法，如果霍纳现在又被误判那就得另当别论了；但是这个家伙是不会再在警察和法院面前出现了，霍纳最终还是得被释放。咱们放过他也就等于救了他——经过这一次他就再也不敢干什么坏事了。要是把他交给警察的话，那他只能在监狱里当
本章未完，点击下一页继续阅读。