地骂，“缺德”“没良心”“短命鬼”一串儿一串儿倾向吕烈，吕烈再三解释，她终是不信。吕烈无可奈何地笑道：“我若掉头便走，老妈妈你更要说我故意学瘸子形容你；若不走，就得听你骂我一天；说你误会你又不肯信，这怎么办？”
“我老人家是来求避瘟消暑药饮的，只要那行医施药的一家子说你是崴了脚，我便信。”
好固执的老婆婆！吕烈左脚瘸，老婆婆右脚跛，二人一拐一拐直到施药摊前。吕烈脱下云头鞋，抬腿踩着凳边，翻下布袜，对那灰发老夫妇道：“请看，可是崴了？”
果然一片红肿，像发起的炊饼。老头儿惊道：“莫不是伤筋动骨了？”跛足老婆婆眯着眼说：“你们一家济世行善，就替这位相公治治吧！”她讨了一小罐避瘟消暑汤，对吕烈满意地点点头，径自去了。
老头儿按一按红热的伤处，为难地看了老妻一眼，老太太只得回身叫道：“姑娘，请来瞧瞧……”
老柳树后面转过来一位黑衣少女，吕烈两眼发直，想要收脚穿鞋也来不及了，竟然又是她！清明扫墓之后，他已下决心忘掉她了，只要不看见，时间长了，印象淡了，也还是容易的。可是，眼前……
她极快地看了吕烈一眼，他能觉察到其中的慌张羞涩，像一个未经世事的小女孩儿。但那目光一投到他的伤处，立刻变得认真庄重，拧着眉毛，俨然一位包治人间伤疼病患的救世良医，这神情跟她年轻的身形面貌是这样不相称，叫人觉着可笑又很可爱。她严肃地查看片刻，冷静地吩咐：
“取银针，烧艾灸！针刺足三里、三阴交、太溪、昆仑，艾灸丘墟、解溪。”
老头儿立刻烧艾条拿银针，照指示的穴位给吕烈灸刺。
“取酢酱草、鹅不食草捣烂，待他灸罢，敷在红肿处。”老太太听命赶紧翻找草药，和水捣烂，摊在长条帛布上，准备给吕烈敷用。
素来以能言善辩著称的吕烈，此刻竟不知说什么好。那老少三人谁都不看他，只专意地为他的伤痛忙碌。黑衣女子低头捻针，他呆呆地望着那黑亮头发衬出的洁白聪慧的前额，心乱如麻。
敷好药绑好帛带，吕烈放下脚走了两步，轻松多了。
“好一些吗？”黑衣女子微笑着问。
“一点不痛了！真是神针神药！多谢姑娘，多谢老爹爹、老妈妈！……”吕烈连连作揖，连连致谢，摸袖子要拿钱。
少女一摇手：“施药行善，岂能要钱。再说不会真是一点不痛，我们也算不得神针神医，相公不要言过其实。”
“哦，施药行善，姑娘莫非是侠、侠……”吕烈本想说“侠妓”，后一个字却无论如何出不了口。这姑娘一团天真，凡事认真，言笑举止端正，实在不像烟视媚行的风尘女子。他急忙改口：“侠医侠女流？请教尊姓大名。”
他拱手弯腰口说“侠、侠”之际，黑衣少女已转身离开，走到柳树后面，临水坐在石凳上了。他抬头时，只见老头儿揶揄地对他眨着眼：“济世行善岂须留名？我们原不是欺世盗名的！”
吕烈想起年初天妃宫的冲突，这老头儿，亏他还记得清楚！他对着老夫妻，更是对树背后的姑娘深深一揖：“小子无知，当日唐突，多有得罪，现下赔礼，赔礼了！”
轻轻的笑声，似一个开心的小女孩为自己的恶作剧成功而得意。吕烈忍不住绕过柳树，对黑衣女郎的后背一躬到地：“姑娘既不肯以姓氏相告，那么，二乔可是姑娘小字？”
她猛地回头，细长的眉毛轻轻耸动，似嗔似喜。二人目光一撞，便知彼此都想起京中书肆、《芍药图》题诗。她慌乱地垂下眼帘，苍白的脸飞上桃红，十分局促，声音像蚊子一般悄小：“你……相公猜到了？……”
吕烈怎敢提起清明节桃林偷听的事，他含糊道：“也不难猜。只是二乔乃双称，不如就字小乔。”
她匆匆看了吕烈一眼，脸儿更红，但眼睛更亮，微笑中有一种特别的自信：“兼金双璧，名有相当。”她伸手点了点荷池中自己的影子：“此亦一乔也！”
绝妙的解释！绝妙的表字！但不等吕烈赞叹叫绝，她已起身去施药摊，因为又来了求助的人。
吕烈更不敢打听这位“侠女”了。不只是怕亵渎了她，更怕自己的推测被探听结果证实，毁坏了心目中这个洁净天真绣口锦心的女子真容。他又常常觉得不安，她指着水中影说“此亦一乔也”，那种奇特的、隐藏在微笑下的几乎可称为傲岸的自信神情，是他所熟悉的，却又说不清自何而来。
此后，他以种种借口，又几次到开元寺，希望再次相遇，却再没有如愿。他什么目的也没有，只是想看见她。今天他又来了，难道又要落空？
方进寺门，黄莺般妙曼的声音飞送他耳边：
“黄苓，捉蜘蛛小心，别伤着它，明早用完就放它走。”
“嗳，知道啦！”
吕烈心头突突地跳，停步观望：静静佛院，两处字画摊，摊主在打瞌睡；一池莲叶，浓绿欲滴，映日荷花焕然耀眼；几株池畔古柳，蓬蓬勃勃，生气盎然。并无游人踪迹……突然，他看到了她！她从“她的”那株古柳后面缓缓转过来，拂开柳条，在池边站定。轻风吹过，一朵皎洁的白莲摇曳着散落，白玉般的花瓣跌到荷盖上，又跌到水面，慢慢飘向岸边。她微微一笑，注目池水荷田，低声吟诵着什么……
佛院不存在了，寺门佛堂字画摊都不存在了，吕烈眼中只有这位飘浮在荷花莲叶清泉古柳之间的少女：银红纱裙，藕色夏衫，腰系紫玉绦，头上金凤钗，眉黑发青，朱唇皓齿
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