，真神仙中人也！……吕烈从来没有想过她是不是美貌，因为从一开始他就不是因为美色而被她吸引。而此刻他却深信，人间天上，没有比她更美的人了！
两个丫头兴冲冲地跑来给她看什么东西，叽叽呱呱说个不停。她笑着掩耳摇头，又说：“紫菀，拿笔来。”
胖丫头显然惯于这种差遣，立即从身上斜背的布包中取出砚台研墨，把纸笔递给她。她接过来，想了想，扔开纸，指着池中的白莲瓣：“用它好。”
小丫头抢着捞上来一把，她拣了一片大的，写了几个字，沉吟片刻，看看天，望望树，一会儿抿着嘴唇，一会儿又咬咬笔杆，像煞背书做文章的应考童生，那模样极是逗人怜爱。吕烈恨不能去帮她出点子，学一学苏东坡的“投石惊开水底天”……
她突然叫一声：“有了！”笑容满面地续写了几个字，得意洋洋地晃着可爱的小脑袋：“黄苓，你看我这两句！”
吕烈再忍不住，顾不得礼仪忌讳，急步上前，拱手弯腰低头一揖，声音有些发抖：“姑娘！……”
三个女子吃了一吓，花瓣落得一地。
“你？……”她眸子里明明是一团惊喜，脸上明明泛出娇羞的红潮，不知怎么对他上下一打量，倏地变色，明媚的眼睛顿时闪出惊慌，后退了好几步，慌忙转身，急急忙忙绕着荷池的另一边出寺门去了。
吕烈莫名其妙，看看自己，一身为了赴宴而着的三品武官服饰，猛然想起以往几次见面都是文士便装，难道她被这套官服吓跑了？吕烈纳罕地摇着头，从地下拾起她失落的那片白莲花瓣，两行墨字映入眼中：
荷叶鱼儿伞，蛛丝燕子帘。
他笑了，真所谓女郎诗，小儿女诗！清新可喜，语出天然，难得对仗如此工巧。想想她的“雨足一江春水碧，风甜十里菜花香”，不也是天然风韵，不事雕琢吗？诗如其人，一个纯净、真实的女孩子，还是个小才女呢！……
可是，那令人痛恨的灼灼，她竟称之为姐姐！
难道这一瓣白莲，又如当年的白果壳，不过是穿针引线的媒介？……吕烈悚然而惊，额上沁出了冷汗。
“吕哥！你果然在这儿！可莱亚教官寻得你好苦！”耳边熟悉的喊声使他回过神来，吕烈定睛一看，是张鹿征和葡萄牙教官可莱亚，都穿着崭新的武官礼服，都是去赴宴的。
吕烈几乎是本能地把花瓣藏进怀中，故作洒脱地说：“我来访住持僧不值，偶得诗句，在此吟哦……”
“什么好句？快吟给小弟听听！”张鹿征竟然十分急切。
“这不是公鸡下蛋，老母猪上树了吗？”吕烈嘲笑张鹿征向来肆无忌惮，可是一看到他倏然下垂的眼角，满脸沮丧，又可怜他了，“好，念给你听听：荷叶鱼儿伞，蛛丝燕子帘。如何？”
张鹿征眼睛望天，想了想：“也罢了，只是忒小气。你听我这两句。”他清清喉咙，十分得意地拖长声调，摇头晃脑：“叶垂千口剑，干耸万条枪。咏竹的。如何，气象可大？”
吕烈笑道：“果然武人本色。好便好，只是十条竹竿共一片叶，何其萧疏！”
张鹿征愣住，半天回不过味来。吕烈转向一直有礼貌地微笑着旁听的可莱亚：“尊兄何事见教？”
他俩在五月海战中互相支援，并肩杀敌，情谊颇厚，彼此再不像从前那样许多虚礼酸文，尽可直问直说。可莱亚却面孔微红，看看张鹿征，笑而不答。张鹿征正在那里呆头呆脑地面对荷池，盯着柳条，嘴里絮叨着：“要么，叶垂万口剑，干耸千条枪？也不好，一条竹竿十匹叶，还是稀了……”
吕烈挽着可莱亚离开数步：“他正疯魔着呢，说什么也听不见，你尽管讲。”
“这个，听说你们中国人，求婚，要先向一个媒人求婚？”
吕烈惊讶地眼珠一转，笑了：“不是向媒人求婚，是请媒人为你去求婚。”
“哦，哦。听说你们婚姻，有许多许多限制？”
“嗯，按律条而言，同宗不婚、士庶不婚、良贱不婚、官兵不婚、宗妻不婚、外姻不婚、逃亡不婚、仇雠不婚、先奸不婚、买休不婚……多啦多啦，对，还有僧尼道冠不婚！”吕烈说着，自己也笑了。
“好像，你们的婚姻仪式，也很复杂？”
“不错，堂堂中华礼义之邦，重的就是这个。”吕烈撇嘴一笑，说不清是嘲讽还是卖弄，“自古婚姻行六礼。六礼者，纳采、问名、纳吉、纳征、请日、亲迎之谓也！”
他滔滔不绝，详细地一一说明：
纳采礼：男家(称乾宅)向女家(称坤宅)送一点小礼物表示求亲的意思。礼物种类很多，如玄、羊、雁、清酒、白酒、粳米、稷米、蒲苇、卷柏、长命缕、延寿胶、五色丝、合欢铃、九子墨、凤凰、鸳鸯、鹿、乌、香草、金钱、鱼、受福兽等。每样礼品都有讲究：玄象天、象地；羊者祥也；雁则随阳；清酒降福；白酒欢悦；粳米美食；稷米粢盛；蒲苇性柔而久；卷柏屈卷附生；长命缕缝衣；延寿胶能合异类；五色丝屈伸不穷；合欢铃音声和谐；九子墨长生子孙；凤凰雌雄伉合俪；鸳鸯飞止相匹鸣相合；鹿者禄也；乌知反哺，孝于父母；等等。
问名礼：乾宅问明坤宅女子姓氏生辰，回家据此占卜凶吉。
纳吉礼：乾宅在礼庙卜得吉兆，再送礼物到坤宅报喜。
纳征礼：也即订婚礼，乾宅要送大宗贵重物品作聘礼，聘礼必须符合双方身份。如天子选后，聘礼可达黄金万两，其余人等而下之，但即使是庶民百姓，也得竭力支撑。
请日礼：乾宅择定完婚吉日，再带礼品，向坤宅征求同意。
亲迎
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