百，大概西口走过不下百遍，可是有谁敢喊一嗓子‘敢走黑水沼’。没有吧？既然如此，领房又有什么用？”武掌柜吸了口气：“你的意思是？”“请让我与蒙古人见一面，之后我自有道理。至于脚钱，大掌柜说给一千两，那就是这个数了，我绝不再加。
”“嗯。”古平原不加脚钱的这句话，明显打动了武掌柜，“你有驼队？”“没有，我还是要用门外这些人。”“那你有把握让他们不再加脚钱？”“有。”“你要见蒙古人……”武掌柜一手扶额，显见得心中委决不下。“请大掌柜想想，要是这批药材运不出去，这笔买卖就砸了，到时候一万五千斤的药材怎么处理？
”古平原不失时机地加了一句。“别说了，就让你见见蒙古来的客商。”武掌柜打定主意，吩咐一声让伙计去后院请人。眼见伙计走向后院，武掌柜叹了口气：“听古老板讲话，就知道是个心里有谱的人。我也不瞒你说，这笔生意我现在后悔极了。
”“这笔买卖做成了能赚不少，怎么说个悔字？”常四老爹一直没开口，见古平原目的达到，一直紧绷着的心总算有些放下，这才插了句话。“当初这些蒙古人来买药的时候，我就少问了一句话。总以为就算要运，也必是绕路而运。
谁承想货进好了，他们却说要以一个月为期运到，又不给定金，只说货到交钱，当时真如同霹雳一般。这批药材是加价进的货，即使是不加价，这许多五加皮也无处去销，只能眼睁睁烂在手里。到时候东家不但要辞了我，恐怕还要叫我通赔，弄得我这些日子茶饭不思，一想起来就头痛。
”“这么说，这笔买卖对武掌柜来说咬手得很？”“就是这么句话。”古平原点了点头，见伙计陪着几个蒙古人进来，便知道是买药的客商到了。这伙蒙古客商为首的那人，长着一张方脸，下颏却是尖的，他双眉斜立，显得面目阴沉。
这人进来就好大不耐烦，用一口流利的汉话道：“武掌柜，你总是避着不见面，难道不发货了吗？要是这样我们可回去了。”“巴图老爷，您别急，这不是运货的人到了嘛。所以请您出来商谈几句，看看把货运到什么地方。”巴图上一眼下一眼打量了古平原半天，挑了挑眉问道：“你就是驼队的领房？
”他打量古平原的时候，古平原也在看他，见问答道：“是。这趟货由我来运。”“那你知道要用多长时间运到？”“发货之日起一个月为期。”“既然这样，你有把握吗？要是过了期，我可不收货。”“没问题，走过黑水沼到漠北，二十天就够了。
”“哈哈哈。”巴图一阵大笑，“敢走黑水沼，是条汉子。既然这样，你按时将货送到巴彦勒格以西十五里的一个名叫乌克朵的小城里。我带人先回去，到时会在那里接货。”“货款怎么付？”“货到付现银。”“多少？”听古平原问到这一句，武掌柜对着巴图使了个眼色，巴图却看也没看便实话实说道：“足锭纹银六千两。
”“恕我再问一句，这批药材运到漠北是要做什么用？”“哼。”巴图大为不满，“我说你这个领房怎么这么多事。譬如说你们山西商人来我们草原买牛，我们会问这牛运回去是杀了吃肉，还是耕地种田吗？”“巴图老爷您息怒，他也是好奇心重，没有别的意思。
”武掌柜生怕得罪了蒙古客商，忙赔不是，一面回身埋怨道：“古老板，问那么多干什么，货运到收银子不就是了嘛。”古平原笑了笑没言语，等巴图一干人走了，武掌柜送至门外。常四老爹在古平原身后悄悄说道：“我瞧着这人不大地道，我以前也和蒙古客商打过不少交道，没一个像他那样说话支支吾吾。
”“但这笔买卖倒是不假。”古平原也小声说道。正因为真，所以期限很严格，要按期送到。如果别有内情，又或者是有意行骗，那倒是不妨放缓些日子，以免到手的大鱼跑了。所以古平原敢肯定，这笔买卖确实是不假。待武掌柜转回屋，古平原已经气定神闲准备了一番话说。
武掌柜先开了口，苦笑道：“古老板，这下子我的底可是被你探得一清二楚了。”古平原一抬手：“武掌柜，还像我方才说的那样，脚钱就是一千两，绝不再加。”武掌柜明显并不相信：“既然这样，古老板盯的是哪一份银子呢？
”“我方才算了一下，蒙古人出价六千两，去掉脚钱一千两，还剩五千两。而武掌柜进货用了两千五百两，等于是对半的利，难怪武掌柜对这笔买卖如此上心。”药材生意，除了人参之外，难得能有两成的利润，两千五百两即使是对悬济堂这样省城数一数二的大药铺来说，也是不菲的利润。
武掌柜要是做成了这笔生意，年终分红利，东家自然不会亏待他。古平原接着道：“既然武掌柜觉得这笔生意咬手，何妨少担点风险。”“你这话是……”“我买下你手中五千斤的药材，但我不拿现银出来，如果货物平安运到，利润你我三七开。
”“也就是说这笔买卖，你入三成的干股，只分红。”武掌柜沉吟道。“对。”“那要是赔了呢？比如说车队陷在黑水沼。”武掌柜紧盯一句。常四老爹答话了：“简单。我在太谷有老宅、有盐场，加在一起足够赔你那五千斤的药材。
”武掌柜沉思片刻，一指桌上的文房四宝：“立字据。”找来中保，常四老爹按了手印，将随身带来的房契与武掌柜过目无误之后，武掌柜也按上了手印。“接下来就要去找外面那些领房了。”古平原松了口气。武掌柜却紧锁眉头：“这些人可
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