是不消问的，进当铺自然是当东西，少年当的是一套茶具，按当铺的规矩，喊了个“缺边少沿”，一套乾隆朝传下来的茶具只当了15两银子。等那少年出了当铺，古平原转了过来，开口问道：“请问，方才那当茶具的少年常来么？
”朝奉连头都没抬：“常来，有时候是他伯父来。”想不到闵老子的日子过得如此清苦，既然如此为何又不肯接受自己的邀聘。古平原百思不解，出了当铺还在低头琢磨，不留神撞到一人身上，连忙出言赔不是。“不成，你把我撞伤了，赔一百两！
”那人不受道歉，口气倒是横得很。古平原以为碰上了讹人的，一惊抬头，不由得好气又好笑：“老风流？怎么是你啊。”他撞上的正是郝师爷，有一桩歙县的案子，涉及到休宁的一个人证，本应提堂，可是此人瘸了双腿，于是郝师爷到休宁县来索供，不巧就看见古平原低头在走，有心跟他开个玩笑。
“古老弟，你一脸心事重重的样子，莫非是谁欠了你的钱不还？”待听到古平原说明经过，郝师爷一拍巴掌：“这事儿问我啊，我全知道。”见古平原将信将疑，郝师爷索性和盘托出：“这闵老子一年前和茶商打过场官司，打输了，自家的一爿茶店赔了出去，这才一气之下迁居到桃花渡。
所以你说自己是茶商，他当然气不打一处来了。”“他为何要和茶商打官司？”“上了人家的当呗。”原来闵老子当初受茶商所雇，要研制一种新茶，将普通的“屯溪绿”带上松萝的香气，茶是制成了，可那茶商不认账，非说茶叶的香气不够，不仅不给报酬，还要按合约上的规定要闵老子包赔损失。
“既然闵老子制成了茶，那官府怎么会判闵老子输呢？”古平原不解道。郝师爷苦笑：“这种事，各执一词，只好找评判。本地公认的几个品茶高手都收了侯二爷的红包，而且他的舅舅是茶商中有名的前辈，他打着这块招牌，那还有公道可言吗？
结果闵老子一文钱没拿到不说，辛苦了一辈子赚的一家茶店，原本打算给独生女儿做陪嫁，结果也是竹篮打水一场空。听说他女儿因为嫁妆菲薄，嫁过去之后受了公婆不少的气呢。”“难怪闵老子不愿意和茶商打交道，一想到女儿在夫家受气，就够老人家窝火的了。
”古平原全明白了，想了想又问：“说来说去，那缺了大德的茶商是谁？”“这人你认识啊，‘油二爷‘嘛。”“侯二？又是他！”古平原眼里迸出一丝火花。古平原本打算想个法子帮闵老子出口气，但是回到徽州之后，马上就是中秋节，事情只得先放下。
这是6年来古家第一次大团聚，一大盘切好的西瓜，再加上古母巧手制成的各样点心，一家人围坐在桌旁，开心不已。“二哥也真是的，过节嘛，早点收了铺子，大家都在等他从镇上带回来的月饼，他自己倒是不知道着急。”古雨婷看看天色，埋怨道。
“你又不是不知道平文是个慢性子。”古母笑着说了一句。谈谈说说，眼见日影已然落山，虽还没有黑透，但古母见小儿子还不见踪影，心中也不由得着急起来，不时抬头向家门口看去。古平原想想，站起身：“小妹先陪着娘吃西瓜，我到村口去望望。
”他信步走出家门，见家家户户都是一派喜庆气氛，古家村本就殷实，一场大火并未伤了元气，缓了半年之后，几乎每一户的房子都翻盖了起来，与半年前的破落景象已是不可同日而语。他缓步走过村中祠堂前的空地，心里不由得一痛，当初老师就是在这里被砍伤倒地，白依梅也就是为了救父亲，才被乱兵劫走，至今生死不知。
“唉！”他重重地叹了口气，忽听前方有熟悉的马蹄声，知道是二弟回来了，稳稳神迎了上去。出乎意料的是，回来的却不是二弟古平文，而是镇上杂货店里的伙计骑着那匹枣红马飞驰而来，远远看见古平原，下了马直奔他而来。
古平原一见他满面惶急，心里就是一惊，情知出了大事，果然那伙计一张口便道：“东家，不好了，掌柜的脑袋保不住了！”古平原只觉得头“嗡”地一响，一颗心几乎没从腔子里蹦出来，就算是当初走黑水沼，他也没觉得有如此心慌过。
但古平原毕竟屡经大变，虽然惊慌，但还是强迫自己镇定下来。他怕有村人听到后跑去家中报信，母亲可是经受不住这般打击，于是先将那伙计拉到僻静之处，然后才开口询问究竟。来的这个伙计，是当初古平原亲自挑的“一个机灵、一个勤快”中的那个勤快伙计，奈何应了“勤能补拙”的“拙”字，心拙口更拙，又加上着急，嘴里结结巴巴，一番话说了小半刻钟才算说完。
等到古平原听明白了，人立时傻在当场，心道弟弟这条命只怕真是保不住了。原来古平文在镇上做杂货买卖，开始是依着大哥的指派，不图赚钱，只求稳扎稳打，后来生意越做越顺手，古平文胆子也就慢慢大了，心思也灵活起来，因为这水道上的生意都是古平原出的主意，古平文就开始想着什么时候自己也能做笔大生意，也让家人，尤其是一向瞧不起自己的妹妹能够刮目相看。
说来也巧，他想做一笔漂亮生意，就有这样的生意上门。有一个时常从他这里上货的挑担货郎告诉他，庐州府三河镇上太平天国的军队里，有人出5两银子一条买辫子，要的是油光水滑，又粗又长戴在脑袋上能蒙人的真辫子。古平文心下一核计，在乡下收妇女绞下来的头发，再编成辫子只要50个铜钱不到，一倒手就能卖5两银子，是100多倍
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