雅座空无一人，她坐下举目示意，古平原也只好坐在对面。“他家自己不卖茶，只负责烹煮客人带来的茶叶，掌柜的听说从前是扬州盐商门下的清客，一生嗜茶如命，烹茶手艺独步江南。可有一样，非好茶绝不动手。那些凡茶俗种，他连看都懒得看一眼，花千金请他烹茶也不行。
”古平原听了，不期然间想起闵老子，不由也是一笑。片刻间茶水烹好，由四喜端了上来，看来这家茶店连伙计也是不请的。古平原是品茶的大行家，凝神间便扬眉惊叹。“果然是好。茶好，烹茶的手艺更好。”古平原本来满腹心事都被茶香不知不觉间驱散了。
“那一同饮茶的人呢？”苏紫轩轻汲一口杯中茶，有意无意间睨了他一眼，“你心烦意乱，我用好茶帮你抚平心绪，你是不是该感谢我呢。”古平原一愣，这位“苏公子”的身份难猜，心思更是难测。她一心与朝廷为难，胆子大到敢去行刺当朝太后，还有什么事情做不出来？
自己在陕西、京城屡次坏了她的事儿，她却不以为杵，反倒与己坐而论茶，其心中所想，古平原实在难明。“方才在府衙前面，你说什么来着？”苏紫轩见他发怔，便问道。古平原再问一遍，苏紫轩“嗤”地笑了出来：“她是个有手有脚的大活人，愿意去哪儿我怎么管得到，难道说我绑了她送去漕帮不成。
”古平原起先抿着嘴不言声，继而叹了口气。“看看你，心事一桩接一桩接连不断，纵有好茶，无心细品亦如牛饮。”苏紫轩摇摇头。古平原被她说得哭笑不得，张口道：“当初是你送她去了寿州城，白依梅到底怎么了，这事儿你应该最清楚。
僧格林沁兵败山东，是不是你与她从中做了手脚？她既然好不容易离开险地，为什么又跑到漕帮去？她家与漕帮素无瓜葛，怎么会又成了江帮主的干女儿？”古平原连珠炮似的问着，苏紫轩却只是笑而不语，只管品茶，末了来了一句：“你与白依梅既然青梅竹马，何不去镇江问她本人？
”“你这是明知故问！”古平原气恼道。“姓古的，你别狗咬吕洞宾，要不是我家公子在寿州城外救你，你不定就死在那儿了。”四喜睁大眼斥道。“人家也救过我，一还一报罢了。”苏紫轩止住四喜，转而正色道，“古东家，那位‘白娘子’可用不着你替她操心。
人在镇江，只有她水淹金山寺的份儿，别人可万万别想再欺负她，你就放心吧。”“她如今脱胎换骨，往事再也休提，不然……”苏紫轩看了古平原一眼，目中大有深意。古平原当然了解，“英王妃”的身份暴露出来，只有死路一条。
“话说回来，我听说古东家自愿揽了到南通修海塘的活儿，怎么又巴巴地跑到苏州了？”古平原微露冷笑：“你不是一向智珠在握，有什么不知道的。”他是赌气这么说，谁想苏紫轩张口就吓了他一跳：“你不就是为民请命，来找曾巡抚要那四十万石粮食嘛。
”“啊！”古平原呆望着她，一时不知她是人是妖，居然能未卜先知。“这有什么难猜的。我又不是没见过你敢为了陕西商人当面顶撞僧王，你这个人胆大包天，又带着些书生气，别人不敢做不愿做的事儿，你就偏偏要去做。就像这一次，你大概也看见了，一省的学政那是江苏读书人的头儿，也不敢与曾国荃较真，你还要进巡抚衙门送死不成？
”“我不去，还会有谁去呢？”古平原喃喃地说了一句，又猛然抬起头，“我也不是没见过你为了一己之私，不惜陷通省商人于不义。这一次的事儿，也与你脱不开干系吧。苏公子，一之为甚岂可再乎！这一次不是几百条商人的性命，而是几十万条人命啊。
”苏紫轩目光冷淡，丝毫也不理会古平原那咄咄逼人的眼神，只回了一句：“我死的时候，不要别人为我落泪。别人死的时候，也俱与我无关。”“既然这样，我们没什么可说的了。你要做的事儿尽管做去，我却不能袖手旁观。
”道不同不相为谋，古平原离座而起。“看来一盏清茗也难平你的火气。”苏紫轩望着他，“不妨告诉你，你此番去巡抚衙门，无论如何也别想要下那四十万石粮食，要是硬碰硬，就休想活着离开。”“你不是说别人的死活，与你无关吗！
”古平原盯了她一眼，“我有我的办法，不劳你费心。”这次是苏紫轩被他堵得哑口无言，她眉毛一挑现出怒容，却又缓和了口气：“就算你真的有何可恃，也不会管用。哪怕是当今皇帝来了，曾国荃也不会放手这批粮食。我给你透个底儿，免得你无端端去送死。
”古平原盯着她看了良久，摇头说道：“记得你在黄土高原上曾说自己有仇要报，你一个人的仇就真的大过这许多人的命？”说完，古平原转身离开，苏紫轩眼睛一直望向窗外，久久默然。“小姐，你一片好心，他全不领情啊。
”四喜嘟着嘴。“谁要他领情，我只是还他一个人情，两不相欠罢了。”“要说还情，寿州城外已经还过了。小姐，你好像不想看见他死，对不对？”四喜试探地问。苏紫轩沉下脸：“没有分寸！谁教你这么说话的。”说着站起身。
“走吧。到江宁去找李万堂，这套连环计可少不得他这一环。”古平原一介草民，见巡抚谈何容易，好在银子开路，一百两的红包算是出手大方，看在钱的份儿上，门房总算答应跑腿去回禀一声，可也要有拜帖才行。“不用拜帖。
你把这个交给曾大人，他自然会见我。”古平原很笃定。“这玉佩你是从何处得来？”衙门办事的签押房里，本来
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