意经我听懂了，一定按照您说的办，不做霸盘生意，不让同行背后戳咱们的脊梁骨。”“那我就放心了。咱们自己吃肉，也不能光让别人喝汤，今后找一些信誉好的货栈，跟他们做联号生意，分些买卖大家一齐做，不管水路还是陆路，彼此有事互相照应，这岂不是好。
”古平原安排完货栈的事儿，看看天色不早了，赶紧动身前往胡家。胡雪岩没有发迹之前，只是钱庄的小伙计，住在杭州城南的一处无名陋巷中。后来胡家兴旺发达，有人从他门前路过，发现这条巷子两边高中间低，最中心处，也就是胡雪岩的家门口还微微隆起一个土丘，活像个大元宝。
于是一下就传开了，都说胡雪岩是财神转世不假，连住的地方都被称之为“元宝街”。风水如此之好，胡雪岩当然不会搬家。几年间将一条巷子都买了下来，大兴土木建起一座比王府还要豪奢的胡宅，大门依旧是开在那处隆起的土丘前。
古平原还是第一次来胡家，上次到杭州是在会馆与胡雪岩碰面，此番初访，发觉胡财神在本地实在是太有名了，稍一打听，人人都乐意给指道。古平原这才知道，胡雪岩冬舍寒衣夏施粥，自家开的“胡庆余堂”每逢传瘟染疫之时，几万两的成药白白奉送，本地百姓受他的好处太多了。
古平原点头暗赞，做个生意人，就得像胡雪岩这样，这才让人佩服。他这么想着，来到了胡府门口，说明来意请下人通禀。不多时，出来一位玄衣俊仆，彬彬有礼地将古平原请入府内。古平原被人引着穿过一条不长的雨道回廊，下人躬身道：“请古东家先在镜槛阁稍歇片刻。
”这镜槛阁前临荷叶塘，后靠一座太湖石叠成的假山，阁在半山腰，阁中有一面极大的玻璃镜，将阁外水波、池中红花绿荷、池上小桥木舟、池畔垂柳依依，一齐纳入镜中。古平原一愣，这东西他在京城时听说过，将目光投向那俊仆时，仆人仿佛见惯了这样的惊诧，微微笑着答道：“古东家真好眼力。
这面大镜子，大清国只有两处有。当初在法兰西国烧造而成，本来装了五面在船上，远渡重洋一路风波，完好无损地运到广州的只有三面，其中一面又在下船时被脚夫不慎打破。运这镜子到大清的洋商见只剩了两个，干脆不卖了，说要将其中一个献给朝廷中最掌权的人物，于是给了恭亲王，放在什刹海畔恭亲王的别墅鉴园里，另一个则要给大清国最有名的商人，这面镜子就此花落此处，镜槛阁之名也因此而来。
”古平原听完这番话，立时有两个感想。一是如果说胡雪岩以前是靠两江官场大发其利，那么现如今凭借他的声望，一旦官府与洋人有了龃龉，恐怕还要靠胡雪岩从中斡旋。生意做大，可以为国家出力，这便是明证；二是胡家一个寻常仆人便如此谈吐不俗，可见胡雪岩用人自有一套办法，想来这也是他能在大清商界屹立不倒的原因。
自家的摊子也是越扯越大，茶叶、盐铺、货栈这些买卖都需要大量的人手，光凭自己兄弟两个，三头六臂也忙不过来。今后有时间倒要向胡雪岩多多讨教这方面的办法，识人用人，当是今后要做的大事。不过眼下与李家的争斗正在紧要关头，还顾不到这些，古平原准备等胡雪岩拿银票出来，好好谢谢人家。
谁知左等不来，右等也不来。胡家下人倒是执礼甚恭，好茶糕点不时端来，就是不提自家老爷在做什么。古平原心知有异，刚好那仆人又进了来，古平原正想开口问问，仆人却抢先道：“古东家，让您等急了，这边马车刚刚备好，也已经告诉我家的船等在十里外的岸边，咱们这就可以动身了。
”古平原大是愕然：“动身，去什么地方？”“我家老爷在南浔，临走时留下话，请古东家一到，就去南浔找他。”古平原与胡雪岩约好了日子在胡府见面，所为的便是取那一百万两的银票。即便胡雪岩有事要到外地，大可以将银票留下，交给信任的人转交古平原，却又为何让自己大老远跑一趟南浔呢？
古平原心中想着，便随口问了出来，那仆人却只是摇头不知，只说胡雪岩前日动身，走前千叮咛万嘱咐，要古平原一定去趟南浔见他。这么说来，胡雪岩是故意约自己在南浔见面，会不会是那一百万两银子没有凑齐，南浔都是做丝生意的大户，富户颇多，素有“四象八牛七十二金狗”之称，莫不成是要带自己到那儿去借银子。
可是也不对啊，古平原听人说过，南浔人家有祖训，只可守着桑树做丝生意，别的行当一律不许入，特别是做钱庄票号的放贷生意。这是南浔祖辈为后代立的规矩，后人当然不会无端借钱给外人。揣着一肚子的疑问，古平原坐着胡家装饰华丽的车船到了南浔。
一到岸就有人等在码头，是“四象”之首的刘家派来的人，说是打前站的人快马已报，在刘家已经摆下了宴席为古平原接风，胡雪岩正等在那里。来人说得轻描淡写，可是等到古平原一踏入刘家大厅，当时就吃了一惊。刘家是经商世族，祖屋外面看上去尽管轩敞，却是旧瓦青苔，毫不起眼，谁知里面别有洞天。
大厅中按照太极图样，摆开十八件流云槎，都是金丝楠老根所制。古平原做过当铺朝奉，知道这东西寻常一件既是难得的宝物，这么多件齐聚一堂真是闻所未闻。别的富豪人家倘若有一件流云槎，大多是拿来做多宝格之用，然而刘家居然是用来摆酒放菜，仿佛这只不过是几件普通的杨木桌子。
“平原兄，你可来了，我们等你多时了。”胡雪
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