光焕发，与昨晚那个酒鬼简直是判若两人。他正愣神，李钦与理查德已经互道告别。看着马车扬尘而去，罗掌柜实在是好奇，凑上来笑着说：“您这是变戏法？这洋人昨晚还半死不活，今天怎么一副上景阳冈打虎的劲头儿呢。”“有这么神？
”李钦斜睨了他一眼。“那当然，少东家真神了！”罗掌柜一挑大拇指。“其实说破不奇怪。你昨晚找来陪理查德睡觉的那两个白俄女人，我今天一来就许给了他，身价由李家出。我还告诉他，要是能帮我一个忙，让我顺利掌握两江三省全部的盐铺子，今后我可以让怡和洋行在东南盐业生意上分一杯羹，指定由他来负责。
这样一来，这理查德就等于是立了一大功，成了怡和洋行说什么也要留住的人。转眼之间，女人、权力和金钱，他都有了，当然高兴，当然快活。这不，立马就赶回洋行去向董事们邀功了。”罗掌柜忍了又忍，终于还是小心翼翼地开口问：“您许给这洋人这么多的好处，到底要他帮什么忙啊。
”李钦深深吸了一口气，咧嘴一笑：“这件事嘛，用不了两天就会轰动上海滩，到时候你想不知道都不行。”古平原按照约定好的日子，到杭州来找胡雪岩借银子。他在万安桥码头下了船，先到自家开的大货栈去看了看生意，发觉虽然二弟这段时间都在镇江照料母亲，可是胡雪岩为货栈找的管事很是得力，将生意处理得井井有条。
当然，这里面有一大半的原因还是因为古平原从一开始就为这家货栈铺好了路，南北茶货川流不息，压根就不愁没生意做，码头上车来车往，运河里船来船往，人声鼎沸，日夜不息。生意好，赚的就多。对于这处新买卖，古平原很慷慨地给了这群管事伙计们按月分红，这笔钱看得见拿得着，只要肯出力，到了月底就能拿双份甚至更多的酬劳，这群伙计们像不要命似地扑在店里，赶都赶不回去。
“大东家，您看看，这杭州是运河的起点，历来是货栈林立，可是自从咱们古家货栈开了张，这才不到一年，就已经成了码头上的龙头老大。您看，那家，还有那家……”管事的指着不远处的几家货栈，“原来都是大买卖，现在不行喽，听说已经准备关门歇业了，还有人私下找到我，想要贱价把手里的货栈和货船卖给咱们。
正好东家来了，请示下，咱们要不要做这笔生意？我去看过了，栈、船都不错，价儿也合适，咱们买下来将这一带连成一片，声势就更大了。”管事的说完，满心以为古平原肯定脸上乐开了花，谁知这位东家却阴了脸，走到运河边看了看那几家货栈前面落篷的货船和无精打采的伙计，将眉头深深皱起。
“去把几个大伙计都叫来，我有话说。”等人齐了，古平原向着大家拱了拱手：“想必有些人还不认得我，我是这家货栈的大东家，平日在此操持一切的是我二弟古平文。我今日刚到，方才粗略看了这处买卖的经营，实在是好，虽然买卖红火在我的意料之中，但是生意好到这个份儿上，可见大家平时是如何卖力。
管事的，记着，年底吃犒劳的时候，每个人的红包加上两成。”这一说，人人喜动颜色，都觉得这位素未谋面的东家出手实在大方，跟着古家做事确实有滋味。“接下来我要说的事儿，恐怕就有些不中听了。”古平原顿了顿，接着说，“方才管事的对我说，这码头两边的货栈生意被我们古家挤压得不行，眼看着咱们就要做上第一把交椅，可以呼风唤雨来做霸盘生意了。
杭州是金码头，能在这儿掌控水陆车船，那可真是日进斗金，发财是指日可待。”伙计们听他这么说，脸上都露出兴奋之色，谁知接下来古平原却道：“可是不行，这霸盘生意绝不能做。”他看着管事的与伙计们愕然的表情，知道他们心中不解，放缓了语气道，“你们仔细想想。
如果是你们自家的生意，本来父传子、子传孙，祖祖辈辈做着，指望着这处生意养家糊口过日子，可是忽然之间来了个外地人，仗着人多势众路子广，抢走了所有主顾，逼得你要关门歇业，衣食无着，这个时候你会作何想。”古平原将手指向河边的那几处货栈：“看见了吗？
这就是他们如今的处境。方才管事的说得鲜花着锦烈火烹油，我这边心头却是一阵阵发寒。谁要是让我落到这般田地，那我一定恨透了他。你不让人家活，人家能让你好？咱们做货栈生意，讲究的是路路通，可要是码头上下都嫉恨你，今天使绊子，明天伸黑脚，你光防着人家都来不及，哪还有心思做生意？
”下面的伙计窃窃私语，显然以前并没想过这些道理。“再者一说，古家货栈能短短时日就成就不凡，靠的是洞庭商帮和胡雪岩胡东家的帮忙，不管是陈七台陈主事还是胡东家，他们都是本省本地的大商人。结果现在人家要说，他们为了赚钱，胳膊肘向外拐，帮助外地人打塌了乡亲们的生意，那我古平原岂不等于是恩将仇报，今后谁还敢与我合伙？
各位，古某人做事有个必不可移的原则，那就是路一定要越走越宽，绝不能因为贪一时之利而把路走窄了。你们记住，任谁都不能把天下的钱都赚进自己的口袋，即便能，那又有什么用？只有大家都有钱，才处处有商机，倘若只是你一个人有钱，其他人都穷得叮当乱响，你跟谁去做生意！
”一席话说到这儿，真如拨云见日般清楚明白，管事的与伙计们恍然大悟，脸上登时满是敬佩。管事的趋前一步：“东家，您不必再往下说了，这门生
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