29从中午到下午，方园一直在酒店附近慢慢地逛，透彻的阳光，舒畅的空气，消解了一些昏沉的时差感，走着走着，他的心情也在明朗起来。这个区域，与市中心有些距离。酒店附近有两家超市，一家商场，一些小店，布局空旷，乍一眼有点乡下的感觉。
方园在商场里的发现是，这店与目前中国国内的没什么两样，这些年上海多的是时尚广场和类似shoppingmall的地方，论时尚精致气派，后者可能还要更胜一筹，当然价格也胜一筹，国内这些年东西贵得迅猛，比如，现在方园正在打量的一家中介贴在橱窗里的售楼照片，他算了一下，天哪，竟比上海的公寓还要便宜，这里可是海景别墅哪。
在商场里，更让方园饶有兴趣的，其实还是那些其乐融融的人，他们肤色各样，大多衣装休闲，步子较快，脸上是全世界逛店人都类似的高兴表情。这看着就让人愉快，仿佛世界真的很小。方园后来坐在商场门口的长椅上，打量那些进进出出的人。
下午2点半后，进来了许多中学生模样的逛店人，大概是周末放学了，他们来玩。他们中有不少中国小孩的脸。后来他发现越来越多的中国小孩在进来，耳畔掠过一声声普通话。一个背书包的小个子女生走过他面前时，从口袋里掉出了一张纸币。
方园赶紧捡起来，说，你钱掉了。小女生回头，接过去，说，谢谢叔叔。标准的普通话，仿佛就在中国街头。方园注意到，这些中国小孩或三五成群，或单人独行；有的站在门口等人，有的拿着东西来去匆匆，有的扎堆在墙边说笑，门外有几个在抽烟…
…方园还发现：这儿女生真多，比男生还多，是的，怎么多半都是小女生呢，爸妈都送她们出来了？方园在打量这些来自中国的小脸。很显然，他们中的大多数是蛮乖的，这看得出来，尤其是那些小女生，小小的脸庞，混杂着懵懂和几缕独立神色。
他想，他们是不是与朵儿一样每晚都待在别人家的小房间里做作业，每个人的远方都有想念透顶了的爸妈，每周也像朵儿一样被爸妈要求视频一次？他们是不是各家各户都放出来了的一条条小船？哦，像杨家“冰清玉洁”们和那个小妈那样的，当然不算。
方园想，那是有钱人，人家对于一切都早有打理——买房、读书、妈陪……精明的人会安排钱、人和安全感，而不像我们普通人家，只有小豆苗似的一个小孩。这么想着，喜乐、感伤、不舍……说不清是什么滋味，好像心里都有。
方园叹了一口气。有一位穿灰色毛衣的戴眼镜老头，与方园同坐在一条长椅上，正在打量他。其实刚才方园把钱捡起来还给那个小女生时，就听到这老人说了一句，唉，还小。所以是中国老人。现在方园对他点了下头。老头就问他，是不是来这里看小孩，小孩在这里读书？
方园说，是。老头笑道，一看你的样子就是来看小孩的，咱们这里以及加州，还有旁边温哥华那一带，全都是这样来看小孩的人。是啊。方园说，小孩到底还小，来看看她，国内那边读书苦，但到这边来了呢，她一个人过，人生地不熟的，也是吃苦。
这我知道。老人微微笑了，他告诉方园，总是为了不让他们以后吃苦，我们也是这样过来的。他说自己以前是武汉一所大学的老师，8年前因为儿子在这里工作，自己就移民过来了，今天下午来这里坐坐，等会儿去买点菜。可能方园脸上有明显的心事，这老人好似想安慰他，说，以后会好的，我儿子最初过来的时候，也是吃了苦的，后来他麻省理工毕业了，你看不是蛮好，把我也弄过来了。
方园赶紧夸他儿子争气，然后随口问，您来了8年还习惯吗？谈不上习惯不习惯。老人眉毛挑了一下，说，是有些事想明白了，在这里养老虽然有点无聊，但至少每天可以看见儿子，虽然没什么活动，但空气总是好的，当地人也是和善的，虽然没什么老同事老朋友，但也不用整天瞎操心房价股票银行里自己的那点钱值不值了，还有嘛，孙子总是好的，这里对小孩子来说是好的，小孩喜欢…
…方园懂他的意思。这有点怪，方园笑笑，指着眼前不时经过的那些中国小孩，说，真多啊。老人说，单单这里的华盛顿大学，如今每年就是1000个中国新生，其他那些学校呢，加州呢，温哥华那边呢，还有东部那些学校呢？
这只是大学，还有中学呢？老人脸上含笑，像在调侃又不像是，他说，咱中国人是会算的，因为中国人是为小孩的，哪怕没钱，也是为小孩的。有钱的又有几个？有钱没钱的都是为小孩的，中国人最舍不得的就是小孩了，哪舍得让自己小孩苦啊，舍得让他吃这个苦总是有道理的，我们是会算的。
方园笑他道，呵，怎么算都是累了点。老人透露给他一个自己的判断：留在国内的学生如今申请国外好学校会越来越难，因为国外有这么大量已经在这里适应了几年的中国生源，所以，你们小孩出来也是对的，估计以后还有更多的要出来…
…方园就想起了前天傍晚在上海街边看到的那群中学生，他们穿着宽大校服，边走边吃，像一群放风的小胖鹅。当时米娜还说朵儿跟他们很像。呵，还是不一样的。方园心情有些变化，此刻有几个正从门外进来的中国小孩，轻捷地走上了扶梯。
方园心想，若这真是家家户户放出来的一条条小船，那么自己可没落下。身边的老人站起身，说要去附近的超市买点菜。方园说，那我跟你一起
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