魄。半夏出了个不算太馊的主意，说他们是从麒麟镇来，是元芳姑姑家的表叔的孙媳的表妹和表妹夫，这次来是来寻亲。开门小厮无疑是被她绕晕，报管家后引两人进了门。虽说时辰还早，但蓝侍郎勤勉，已经去衙门办公，小厮引他们去见元芳，一边走一边说话：“两位请到偏厅候着，夫人不习惯早起，我先去传个话。
”宣夜点头，很快便随他走到偏厅，示意半夏耐心等候。“你说他来了没有？”枯等的时候半夏问一句。“应该还没……我没有感觉到怨气。”这句话还没落地，不远处就传来丫鬟的尖叫，“啊”的一长声，听来很是惊恐。宣夜连忙动身，飞一般扑了过去。
内房的大门敞开着，前去唤夫人起身的丫鬟还在，腿脚正一个劲打摆。半夏这时也到了，连忙夺进房门，果然看见元芳衣衫整齐，直挺挺躺在床上。她已经死了，脖里乌黑，有道很宽很宽的黑印，比半夏胳膊还粗，看来是被勒死的。
半夏叹了口气，等走得近了，已经死去的元芳手掌却突然摊开。一枚铜钱从她掌心滚落，骨碌碌的，一直滚到半夏脚前才停住。