喝稀饭。中间是一大盘子咸菜。吴先生坐在寿亭旁边，吃得较斯文。登标擦着头上的汗，走到寿亭身后，神秘地说：“掌柜的。”寿亭侧回头，然后夹了一下子咸菜放在稀饭上，和登标一起出来。登标喘着：“掌柜的，东家和大洋马上了楼。
”寿亭把碗放在窗台上：“噢，你看见了？”“嗯，我亲眼看见的。”寿亭乐了：“你估摸着能弄出点实事来？”登标也笑了：“掌柜的，你是没见，那大洋马太馋人了。我说不出她那股子味来。这么说吧，别说东家，就是你，掌柜的，兴许也扛不住她。
”寿亭又气又乐：“去你娘的，我扛什么呀！人家又没找我。登标，你说，她为什么舍身陪东家？”登标摇头。寿亭接着嘱咐：“这事，对谁也不能说，特别是年下回家，更不能对你表姐说。买卖人，这种事儿免不了。”登标：“掌柜的放心，我不说。
说了之后我翠表姐更伤心。掌柜的，你说，东家咋那么招女人喜欢呢？”寿亭笑笑：“这是让咱们给比的。你看咱这些人，土了巴叽的。东家和咱们比起来，就像谷子地里蹿高粱，人家能看不见？”登标点头，认为说得有道理。
寿亭忽然醒悟：“快，快去给二太太送信儿，就说东家陪客商打麻将，今天晚上兴许回不来。送完了信，你再去宾馆门口守着，别让东家回了家。要是一旦弄到两岔里去，二太太还得来找我闹。”登标为难：“你是说东家能在那里住一夜？
”寿亭笑了：“一夜不一夜说不准，反正一时半会儿完不了。你先去守着吧。”“他要是夜里在那里住下，我也一直守着？”寿亭一瞪眼：“怎么着？要不你去车间干活，我另让人去？”登标见势不好，没敢说别的，撩起衣襟擦擦汗，走了。
寿亭回手从窗台上端过稀饭，笑着摇摇头。吴先生跟出来了：“掌柜的笑什么？”寿亭说：“美人关，美人关，连皮带肉地往下粘。没治！我说老吴，你说这大洋马为什么热咱东家？”老吴很外行地摇摇头：“掌柜的，这事儿你都弄不懂，我就更别说了。
你要是说做账嘛——”寿亭打断他：“我又没问你账。我是想，这大洋马不缺吃不缺穿的，这是想干什么呢？难道是‘王司徒用计间董吕，凤仪亭吕布戏貂婵’，想离间我和东家？”老吴说：“掌柜的，甭管谁戏谁了，这回你可得摁着。
东家已经有俩貂婵了，再弄回一个去，咱年下怎么见老东家？我现在就犯愁。”寿亭端过窗台上的饭碗，对老吴说：“不管怎么着了，明天咱就知道了。这一时里，东家是山顶上的碌碡往下滚，想刹也刹不住了。”【３】早上，贾小姐走进元亨染厂的明祖办公室。
明祖站起来，下意识地在贾小姐身上找受伤线索：“怎么样？”贾小姐坐下：“什么怎么样？”明祖赶紧赔笑脸：“我说那方子。”贾小姐审视着自己的手背：“还有些周折。”明祖凑过来：“噢？现在还不行？”贾小姐保持原姿势：“那方子是陈六子自己配的，投料的时候谁也不让看。
”明祖有点急：“这么说咱白陪他??”贾小姐抬起眼来： “白陪什么？净胡思乱想。卢家驹去要了，他说问题不大，等会儿给个信儿。”明祖退回来：“这方子是一个工厂的命根子，怕是不那么简单。”贾小姐说：“什么不简单？
东家说了掌柜的就得听。我看陈六子离开卢家驹，自己也没法儿干。”明祖笑笑：“我看卢家驹要不来那方子。等会儿你给他打电话，看看咱俩谁说得对。”阳光从南窗里射进来。寿亭在办公室，与吴先生对账。吴先生合上账本夹在腋下，说：“掌柜的，你好几天没睡觉了，还是先睡一会儿吧。
”寿亭揉揉眼，点上支烟：“老吴，咱只有一趟槽子，就是白天黑夜不停地干，也不到孙明祖的四分之一。趁着现在卖得好，多挣点儿钱，回头咱再上一套机器。你把钱拢一下，回头让东家先和德和洋行聊聊，怎么着也得再上套机器。
就是上套机器，也得用四五年才能撵上元亨。”家驹进来了，形态有些垮，眼神躲躲闪闪，不敢正视寿亭。他莫名其妙地叹了口气，就想去自己的椅子上坐下。寿亭笑着问：“才一夜就扛不住了？”家驹摆摆手：“六哥，别提了，我遇上难事了。
”说着坐到他那椅子上，把寿亭的烟缸拉过来。寿亭站起来：“怎么着？大洋马想嫁给你？”家驹点烟：“那倒简单了。老吴，你先出去一下。”老吴看看家驹，眼里带着乐子走了。家驹看着老吴带上了门，站起来凑到寿亭跟前：“六哥，我作了大孽了！
”寿亭也紧张：“怎么了，快说，你他娘的快说呀！”家驹摇摇头：“唉，六哥，大洋马要咱染布的方子。”“什么？”寿亭的眼瞪圆了。家驹不敢抬头：“我知道她请我吃饭准没好事，可没想到这一手。都怨我，喝了口酒。”寿亭气得在屋里乱转，像是上了发条：“你知道吧？
那是咱的命！这孙明祖也忒不是玩意了，这是刨咱的祖坟呀！你他娘的也没数。你先问准了什么事，然后再脱裤子啊！你倒好，不管什么后果，你先把事办了。”他指着家驹，“你说，这怎么办吧？”家驹已泄劲：“不给她也就是了，我回头给她点钱。
”寿亭又在屋里转了两圈，更加愤怒：“放屁！大洋马是元亨的股东，咱俩的房子都是租的，人家住着自己的小洋楼，一般的小钱根本看不到眼里。好，咱给大钱，可这老吴是你爹派来的，这钱他能给？就算能给，这也忒贵了，比娶仨姨太太都贵。
”家
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