那时候我，还有伊万·伊万列维奇，我们两个人是作为代理人到归化城去的。时间过得真快，说话的工夫已经过去八年了！”“是的，是八年了。”久别重逢带来的愉快是短暂的，眼前这个俄国人毕竟是当年给归化城的胡道台和商人们带来许多麻烦的那个代理人，大掌柜不无讽刺地问道，“不知谢尔盖先生现在是为谁做代理人？
”“不不不，我如今早不做代理人了。”“那么，是经商吗？你还在巴达玛耶夫公司供职吗？”“不，我离开巴达玛耶夫公司已经快三年啦，现在我在领事馆工作，”谢尔盖回身指了指领事馆的大门，“如今我的身份是我国政府驻乌里雅苏台领事馆的领事。
”“哦，真是想不到。”大掌柜已经语调冷冷地说。“你们中国人有一句俗话：说曹操，曹操到。我正是要去大盛魁分庄拜访王大掌柜呢——恰巧在这里就遇上你了！明天下午我们领事馆举行酒会，请王总经理一定赏光。”说着谢尔盖给身边的年轻秘书使了一个眼色。
那个秘书伸手到怀里掏出一张大红的帖子双手递给大掌柜。大掌柜接过帖子仔细看了看。“王总经理真是有福气的人，明天恰巧也是我们俄国皇帝的生日。”“好，谢谢了，我一定去。”酒会在俄驻乌里雅苏台领事馆的大客厅里举办，乌里雅苏台各界一一王府、寺庙、商界参赞衙署以及各盟驻乌里雅苏台的代表都应邀出席了，当然更缺不了在乌里雅苏台经商的俄国各个公司的商人。
按照俄国人的习惯，由许多方桌拼起来一个长有四丈、宽有五尺的大台案，上面铺了洁白的俄国机织细布，摆满了冷盘的俄式菜肴，酒是伏特加和法国葡萄酒。客人都围着大桌子坐成一圈，每个人的前胸都挂着菱形的白色餐巾，使用刀叉取食。
谢尔盖首先做了长篇的演讲，在结束演讲的时候，谢尔盖把斟满红葡萄酒的高脚杯举过头顶大声说道：“……为了我们俄罗斯大皇帝的幸福和长寿！也为了我们最尊贵的客人——归化通司商会会长、大盛魁的总经理王廷相先生光临——干杯！
”又上了六道俄国热菜之后，客人便开始离开桌子走动了，主要是中俄两国的商人，端着酒杯到对方跟前碰杯聊天。客厅里一片嗡嗡的说话声，夹杂着金属刀叉碰响瓷盘的嘎吱声。大掌柜成了中心人物，许多俄商和中国商人都跑来与大掌柜交谈，谈话因对象而异，一会儿是俄语，一会儿是蒙语，一会儿又是汉语，各种语言的谈话声交织在一起，气氛和谐而又热闹。
大掌柜一连干了几杯酒之后再与客人碰杯就由古海替喝了。应酬过一轮以后，大掌柜吩咐古海将酒杯斟满，出于礼貌他打算向举办酒会的主人谢尔盖敬酒，这时候一个身穿西服头戴礼帽的高个子中国人迎着大掌柜走过来。“王总经理——我代表西伯利亚茶叶公司乌里雅苏台分公司经理向您表示敬意！
”高个子中国人用俄语说着与大掌柜轻轻地碰碰酒杯，为了礼貌把挺直的腰板向大掌柜折了折，脸上笑容可掬。“噢！——伊万先生，我知道我知道！怎么？伊万先生本人为什么没有出席今天的酒会？”“伊万先生他到草原上去了。
”“大冬天还往下边跑，你们的伊万经理真能吃苦！”“彼此，彼此，王大掌柜不也是冰天雪地地从归化到乌里雅苏台来了吗？同是商人大家都是在为殖利而奔波。”“那么，敢问先生尊姓大名？”“敝人名叫马尔金·泽克夫，是伊万经理的副手，具体负责莫霍夫商店。
希望王总经理多多指教！”“不客气……”大掌柜把酒杯朝对方照了照，“敝人不胜酒力，请人代劳了。”大掌柜向泽克夫点点头，示意身边的古海把酒杯接了过去。“哼！”古海鄙夷地朝泽克夫的背影做个鬼脸，“什么马尔金·泽克夫…
…假货色！”“怎么回事？你认识他？”“他就是邝伙计。”“哪个邝伙计？”“大掌柜还记得那年冬天，在咱们归化庆凯桥头遇上的那个林掌柜吗？”“你说的是在牛桥头上挨桥牙子们殴打的那个林掌柜？”“对，这个所谓的泽克夫当年就是林掌柜门下的伙计，后来投靠了伊万，把辫子一剪换了一身西装就成了马尔金·泽克夫了。
真是给自个儿的祖宗丢人！”“如今像邝伙计这样的人不算少了，”大掌柜示意古海把酒杯里倒上酒，“在恰克图、在库伦、在科布多、在乌里雅苏台……加起来怕是几百人也打不住了，已经不是什么新鲜事了。”“真给中国人丢脸！
”作为俄罗斯驻乌里雅苏台的领事、今日酒会的主人谢尔盖显得特别忙乱也特别兴奋，他端着酒杯不停地在客人中间走动，向客人祝酒说话，脸上洋溢着得意的笑容。大掌柜走向谢尔盖的时候这位领事正在与沙格德尔王爷聊天。
沙王今日脸上的表情非常复杂，大掌柜一看到他那僵直的笑容便知道他内心的苦楚。大掌柜知道，他们两位现在这种举杯对饮的欢乐情景完全是虚假的，实际上此刻他们的内心里都充满了仇恨，都恨不得把对方生生吃掉。沙王对俄国人的到来从一开始就从内心里十分反感，如果说对于俄国的商人在乌里雅苏台做生意沙王尚且能够勉强容忍和接受，那么对于代表俄国政府在乌里雅苏台这个沙王府世袭的领地上长期住下来的谢尔盖，洲王就反感透顶了。
因为依沙王的理解，作为俄国政府的代表谢尔盖是专门处理俄罗斯和大清朝廷两国之间的有关事务的，在乌里雅苏台应该是没有什么中俄两国交往的事务要谢尔盖处理。
本章未完，点击下一页继续阅读。