八方杂居之地，生活习惯上受蒙古族的影响很深，蒙古人崇尚白色，因而把白驼看成是吉祥物。这一观念被广泛接受，于是用白驼组成的迎亲队来娶亲便蔚然成风。当年戚二掌柜迎娶戚二嫂的时候就是雇请的杨寡妇家的白驼。杨寡妇专养白驼渐渐地出了名，人们就送了她一个外号——白驼寡妇。
杂乱的脚步声在很近的地方响着，向着北边的方向去了。待刁三万、二斗子和海九年赶到白驼寡妇家的院子，连狼的影子也没看到。几十只火把将白驼寡妇家的院子和院子周围照得雪亮。在人群乱哄哄的吵嚷声中，白驼寡妇一边抽抽搭搭地哭泣着，一边清点着她的白骆驼。
点来点去，结果是少了一峰不到一岁的驼崽。天光放亮的时候在村子东边的大沟边儿上把可怜的驼崽找到了。驼崽的肚子已经被掏空，脑袋浸在水里，斜着身子躺在河边的沙滩上。血把它身边的一大片潮湿的沙地都浸透了。从狼群留下的踪迹看出，袭击村子的狼有八九只，都顺着河边的荒滩往山里逃去了。
好在所受的损失不算大，事情也就过去了。但是由此引发出来的一件意外的事件却没有等到天亮就闹腾了起来。出事的地点由村子北边的白驼寡妇家挪到了村子东边的戚二嫂家。狼群袭击白驼寡妇家的事件平息之后，村人们都各回各家了。
随着分散到各个村巷中的脚步声渐渐远了、小了，火把也一个接一个地熄灭。村庄在凌晨时又恢复了固有的寂静。戚二嫂和丈夫、王锅头相跟着走回自家的院子。这一夜戚二掌柜不在家睡，他到胡德全家玩色子去了，戚二嫂是在白驼寡妇家的院子那儿遇上丈夫的。
正房和厢房的油灯都还亮着。戚二掌柜率先走回屋里，他伸着懒腰，左右脚倒替着踩着自己的脚后跟，把鞋脱掉，爬上了炕。一边脱衣服一边说：“快睡吧，还能复个二觉……”话没说完，戚二掌柜看着自己的身子愣在了那里。
“你愣怔什么？……我要吹灯啦。”戚二嫂正要吹灯，发现了丈夫的怪模样。戚二掌柜打了个激灵急忙就往被窝里钻。但是已经晚了，就听戚二嫂问他：“你身上穿的是什么？”“什么也没穿……睡吧！”戚二掌柜两手急急忙忙掖着被子，隔着很远伸着脑袋要去吹戚二嫂身边的油灯。
戚二嫂拿手掌把油灯挡住了。“夜里你在谁家啦？”“你知道的……我在胡德全家赌钱啦。”“我看你神色不对头……你的身上好像是穿了件女人的花兜肚？”“哪的事……没有。”“有没有让我看看就知道了。”“你别没事找事啦！
”戚二掌柜在被窝里转动着身子两手紧拽住被角，把后脑勺冲着妻子。他的后脑勺没长眼睛当然看不见身后的情景，戚二嫂跪起来用两只手爬着一点儿声响没有地靠近了丈夫。戚二嫂抓住被子的一角一使劲儿就把被子整个掀了起来。
这一下毫无遮挡的戚二掌柜就完全暴露了。油灯的光亮清清楚楚地照见穿在戚二掌柜身上的水红色的绣花兜肚！戚二掌柜瑟缩在炕上，几乎是光着的身子哆哆嗦嗦地抖着。黑色的大辫子像弯曲的蛇偎在他的身边。戚二嫂把目光盯在那件花兜肚上，脸色越来越白…
…“好哇！……我说的呢，自从走外路回来你就没在家里待上几天，说什么到这家那家玩色子去啦……都是骗人！原来你是上白驼寡妇那个狐狸精那儿去啦！……呜——啊——啊！——你这个狼！你要我的命啦！……”戚二嫂两只手在炕上拍着，哭着，囔着，眼泪滚滚；后来就操起了笤帚抽打起来。
戚二不反抗也不解释，咬紧牙闷着在炕上翻滚着。拿手护着脸，在手指缝中间偷偷观察着。戚二嫂打得累了，扔掉了笤帚伏在被子上放声嚎哭起来。上房里的吵闹惊动了厢房的王锅头，老头子披了一件衣服走出了屋子：“二掌柜…
…戚二嫂！好好的日子，又何必呢……一家人么，有话好好说……”王锅头站在院子当中，隔着窗户大声地劝说着。“这日子没法过了！……”王锅头听见戚二嫂在窗户里说，“家里的事情他什么都不管，整天在白驼寡妇那儿鬼混…
…”王锅头叹了一声也不知道该说什么好了。其实戚二和白驼寡妇的事情他早就知道，那时候他就算出来戚家迟早会闹一场风波的。戚二嫂他是最了解的，她可不像别的女人那么好哄，戚二嫂的性子烈着哩，激怒之下很难说会干出什么事来。
果然，随着屋里一阵响动戚二嫂走出来了。灯光从后边照着，看不清戚二嫂的脸。“干什么？……你要到哪儿？”戚二掌柜光着脚追了出来。“我……恨死了！白驼狐狸精……我要放火把她的房子烧了！”“使不得！使不得！…
…这可使不得。”王锅头伸手把戚二嫂的胳膊死死拽住了。王锅头帮着戚二掌柜好说歹说总算是把戚二嫂弄回屋里去了。第二天下午戚二嫂简单地收拾了几样衣物扎成一个小包袱，脸也没洗衣服也没换，回娘家去了。半个月之内戚二掌柜一连往察罕拜兴的岳父家跑了三趟，结果是每次都被戚二嫂哭一阵骂一阵把他赶出了屋子。
后来是王锅头出面用骆驼载了麻三婶到察罕拜兴去。麻三婶以女人的情感劝说一阵，王锅头从命相的角度开导一阵。天黑以前终于把戚二嫂接回了贴蔑儿拜兴村。从表面看夫妻之间重归于好，但是在戚二嫂的心里却留下了永远也难以愈合的创伤。
一片看不见的阴影一天到晚遮在她的眼前，使她无论看什么都带上了灰暗的色彩，夫妻关系很冷淡。为了弥补自己的过错，戚二
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