，好像是湖北。”“是湖北的秭归县，是个好地方啊。”“大掌柜年轻的时候做买客，经常跑秭归。那里出产的茶叶有股特别的桂花香气。”“那还有假！”“为什么？”“是那里的山上漫山遍野长满桂花树，每到花开季节桂花的香味飘荡在空气中，几百里不断！
”“和茶叶有什么关系？”“怎么没有？桂树和茶叶相伴日久，桂花的香气早在不知不觉间渗入茶树的叶子。”“哦，原来是这样。”“是啊，一个南国女子来到阴山脚下，过起了逐草而居的生活，啖肉饮浆，我是自愧弗如啊！
”“是不容易。”“北方六十年无战事！你懂吗？”“懂。”轿车发出丁丁零零的响声，为大掌柜的故事伴奏，使那故事听起来越发动人。“你不懂，六十年，是人的一辈子，从时间上说是两代人。和平生活，没有狼烟，不容易啊！
一个女子，实在是有见识，有见识！”“是的，实在是不容易。”“我们能有今天也不容易，”大掌柜说，“那年，闹暗房子事件，真的恶浪排空，波涛汹涌，大有颠倒乾坤之势……就是可惜了海仲臣，牺牲了一个人保住了大盛魁！
”“情势危急啊！”“海仲臣掌柜为字号牺牲了。”“岂止是一个海掌柜！我都做好了住大狱掉脑袋的准备。”“怎么会呢……”“哼！你以为不会吗？”“以大掌柜在归化的地位和影响哪个敢轻易动你一下？”“敢啊！太敢了，”大掌柜说，“我算个什么？
改朝换代的时候不是连皇帝都掉脑袋吗？俗话说：商场如战场。一点不假啊，有时候就是战场！一个你死我活的战场！”大掌柜不再说话，沉默地望着远处。道路两边是一片片成熟的麦田和玉米地，金黄色的、橙黄色的，显得十分富贵和灿烂。
而远处是沉默的阴山山脉，黛色的山峦给人冷峻的印象。善元不敢再打扰两位掌柜谈话，他注意从侧面观察着大掌柜，他觉得此时的大掌柜就像是那阴山的峰峦一样沉郁和冷峻，令人敬畏有加。事实上，大掌柜的心却是柔软的。
善元没有看到，此刻大掌柜正艰难地拿衣袖衬着秃手给自己擦眼泪呢。回到城里，轿车直接开进大盛魁城柜的大院。待轿车停稳，善元赶忙把踏脚凳摆好。大掌柜从轿车上下来，也不知怎么的，好端端地大掌柜一脚就把踏脚凳给踩翻了，一个跟头摔倒在了地上…
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