撩了撩。杏儿听到下面的对话：“好像是个年轻人。”“您要找的是什么样的人？”“也是个年轻人，算算该有三十上下啦。”“是个男的还是女的？”“废话！走西口的人还能有女人吗？”“那倒是……不过！您来看看吧。掌柜的，这儿真的躺着一个女的！
”“不看不看！”“那您到这边来。”头顶上的阳光晃了几下，杏儿知道商人从自己的头顶边儿上走过去了。又隔了一会儿，只听得那个来认人的商人说：“没有我要找的人。”“哦……那就是没有了。”看守“大炕”的人解释说，“要不您再到‘梦楼当’那边看看？
”“去过了，没有。”“死人堆儿里没有，快死的病人堆里也没有，那我得祝贺您掌柜的。”“为什么？”“您想想看啊？您要找的人肯定是您的朋友或是亲人，死人堆里没有，快死的病人堆里也没有，那还不是好事啊？说明他还活着！
这还不是好消息？”“你小子挺会说话的。”“谢谢掌柜夸奖！”脚步声移向屋子门口。“掌柜的……”“做什么？”“您夸我还不如赏我几个小钱……”“好……”屋门吱吱扭扭地就要关上了，杏儿喊：“救救我！……掌柜的。
”关门的声音停住了。返回来的脚步声响起来。那位掌柜是位长者，他走近杏儿，问：“你是做什么的？”“民妇是个农民，山西祁县人……”“祁县人？……你为何女扮男装？”“我是到归化来寻夫的，为了走路方便所以女扮男装。
”“你丈夫是什么人？”“是学买卖的，伙计。”“哦！”“你丈夫是哪里人？”“祁县……”“哦——对了，你刚才说过了。”老先生语调升高许多，表现出极度的惊讶，又问：“你丈夫在归化住什么字号？”“……大盛魁！
”“啊！这么说你的丈夫是大盛魁的人？”“是……”“那你怎么会没有人管？”“可惜，我丈夫后来被字号开销了。”“开销了……”老先生又问，“你的丈夫叫什么名字？”“他叫古海……”“啊！你要找的人就是……是古海！
”“是，是古海。我的不争气的丈夫……”“……莫非你是杏儿？”“掌柜的是谁？怎么会认识我？”“杏儿！你快起来看看，我是你姑父呀！”“姑父？怎么会呢？我是在西口路上啊。”“是我，我就是姚祯义！”“姑父啊…
…”杏儿放声号哭起来，“我的命咋这样惨啊！”“孩子，先别忙着哭。这儿不是说话的地方，你看看净是病人！”姚祯义说完喊道，“地保！快来帮我……”他们把杏儿移到一处干净地方，喂了水和饭。看看杏儿的精神好一些了，姚祯义告诉杏儿：“杏儿你还去什么归化！
我就常年住在归化城，派人四处打听消息，四年了到底也没把海子找到。你一个外乡人，又是个女人，你怎么找？”“我就不，就不回去！”“快别说傻话了！”姚祯义说，“归化城不是那么好玩的地方，算你走大运遇上我了，不然谁知道会出什么事！
”“呜哇！”杏儿放声痛哭出来。哭归哭，哭完了杏儿还是跟着姚祯义返回了小南顺。问题很现实，塞外荒野，男人们上路都还是成帮结伙。她一个女人家，又是孤身一人，谈什么走西口闯归化，太不现实！再者说了，此时杏儿身染重病，走路还得人抬呢。
唉！她本人都是命悬一线，还能谈什么别的事情。伤寒是很厉害的病，是传染病，姚祯义费了很大劲儿才在当地请到一个肯为杏儿治病的先生。花费银子不说，姚祯义还赔上了许多好话。为了给杏儿治病，姚祯义在杀虎口耽搁了整整八天的时间。
那么杏儿就只有痛哭一场来把胸中的郁闷宣泄宣泄了。姚祯义不是什么大买卖人，这些年鞋店生意又不怎么好，所以他是“起旱”，就是说是靠两条腿走着回乡的。为了杏儿，他特意在杀虎口雇了一辆二饼子牛车。再说祯义怎么就会和杏儿相遇呢？
是这样，姚祯义回乡探亲，从归化出来走在回家的路上，经过杀虎口这地方的时候他特意到当地的“大炕”和“梦楼当”来看看。他知道，杀虎口受归化影响，也有专门收留死人和病人的公益机构。到“梦楼当”和“大炕”来看为的是寻找古海。
自打古海离开他以后，姚祯义是每到一地都要打问古海的消息，这已经成了他的习惯。这些年他为了找古海，不论到哪里都是逢人就打听。毕竟古海是他带出来的，而且古海的最后离家出走是从他的义和鞋店出走的，而且是在他的辱骂之后离开的。
他觉得自己有不可推卸的责任，对古海爹妈无法交代。找不到古海，就帮助那些遭遇不幸的朋友或同乡。出于这样的心理，就算是遇上根本不认识的蒙难的人，姚祯义也会出手相助。同时他也相信，一个人多做善事，能为自己积德。
没有希望的日子又像小河的水哗哗啦啦地流淌起来，回到家伤寒病刚刚好了不久，杏儿就又一次病倒了。张婶、杰娃媳妇、靖娃媳妇都来看望她，安慰她。杏儿在炕上整整躺了个把月，起来以后整个人瘦得都脱了形。她走到街上，见到她的人都要吓一跳。
靖娃媳妇来看杏儿，说：“杏儿呀，你怎么瘦成这个样子了？眼窝陷得那么深，都成什么了！”“成什么了？就像鬼似的了，对不对？”“我是说连我都快认不出你了！”“你是不好意思说，我的样子怪吓人的吧？”“瞧你说到哪里去了。
”靖娃媳妇打着哈哈把话岔开了。靖娃四岁的儿子眼睛直勾勾地盯着杏儿，杏儿把手伸给孩子想摸摸他，那孩子却把身子直往他妈的身后
本章未完，点击下一页继续阅读。