他的光肩膀上，海九年与二斗子并肩走着。“咦！你看，那是谁？”刚刚走出柳树林，海九年站住了，用手拍了二斗子一下，指着村子通往归化城的大道让二斗子看。远远地看见有一团灰色的尘雾沿着大道向这边迅速地飘过来。
“是个骑马的人在跑呢。”二斗子眯缝着眼睛观察了一会儿说。已经可以听到越来越响的马蹄声了，尘雾中渐渐地看清了骑马人的身影。“他跑得真快！”九年羡慕地发着感慨。“这是个混蛋！”二斗子唾了一口，“暑伏天这么骑马，会把马跑死的。
这个家伙骑的一定不是自己的马，而且他的心眼儿也不好。”眨眼工夫骑马的人就来到他们眼前，那马被缰绳一勒，歪着脖子打着旋儿停住了。马的乌黑闪亮的皮毛、瓷蓝色的眼睛、强劲有力的动作……都让二斗子那么熟悉，他完全没有想到这竟是黑枣骝！
而且更出人意料的是打着黑枣骝疯跑的居然是胡德全。黑枣骝嘶鸣着打着旋子，马蹄子溅起的泥土块子飞到了海九年的脸上了。二斗子一边躲避着黑枣骝，生怕马蹄子踏着自己，一边问胡德全：“驮头！你这样使唤马会把黑枣骝弄出毛病的。
”胡德全没答理二斗子的话，站在马镫上喊道：“少废话，你快去村西的草滩那儿，把放驼的人们都叫来！”一团一团黄色的汗沫子从黑枣骝的肚子上流下，滴在了干透了的尘十里。黑枣骝“呼哧呼哧”地喘着气，玻璃球似的蓝眼睛斜望着二斗子和海九年。
二斗子曾经参加过万驼社和羊马社组织的围攻天主教堂的行动，以为又要有类似的行动了。“是不是万驼社的宇文社长又有什么命令下来啦？难道是俄国人又到咱归化城找麻烦不成？”“这回你猜错了！这一次是件大好事—有洋落可捡了。
你们俩分头去告诉大伙儿，有马的骑马，没有马的骑驼，有车的套上车，立马进归化城里去！”“可是进城去干什么去呢？”“这还用问吗？是大好事！李掌柜要放火烧掉所有的毡毯，堆山结塄的羊毛毡和羊毛毯都是好东西！能让它们白白地烧掉吗？
见便宜不捡有罪呢……”黑枣骝又一耸一耸地跑起来，黄色的尘烟像一只时时变形的怪兽紧紧地咬着黑枣骝的尾巴追进村子里去了。海九年和二斗子抛开了七哥等一帮孩子，转身往村西的草滩跑去。在路上他们远远地看见一辆三套马车迎面朝他们跑过来，疾驰的车身后拖出长长的尘烟。
还隔着老远呢，二斗子就认出了驾车的车倌，他喊道：“是我干爹……”说话间刁三万驾着的三套马车已经来到他们眼前。三匹拉车的马情绪都很激动，一边奔跑着一边扭动着脑袋，躲闪着在它们头顶上悠来晃去的马鞭。刁三万站在马车上，一手握着缰绳，一手摇晃着长长的鞭杆，活像古时候驾战车的武士。
刁三万的吆喝声听上去有些吓人，马车轰轰隆隆地驶过来，差点把等候在路中央的二斗子和海九年撞倒。两个年轻人机敏地一跳，蹦到路边的草地上了。“干爹！”二斗子喊了一声。他看见刁三万扭动着身子对他和海九年说了些什么，他也没听清。
有两个人追着尘土奔跑起来。马车上的蹇家兄弟把九年和二斗子拽上了车。马车拐过柳树林的时候，海九年看见光着屁股的七哥站在道路的中间：“九叔！二斗子叔！把我带上……我也要到城里去捡洋落。”海九年和二斗子同时伸出手，他俩每人抓住七哥的一只手，马车飞奔着，在那一瞬间，被九年和二斗子拖着手的七哥身体就像风筝似的飞起来。
七哥上了马车，海九年才发现了问题：“哎！我说，七哥，你这样恐怕是不行吧？”“我怎么了？”“你看看你的行头。”七哥低头看看自己的光身子，笑了：“我没有行头。”“光屁股进城碰见巡警要抓起来的。”“哈哈哈哈…
…”“快回去吧！”“马车停下！”“小孩子家的没事。”刁三万头也不回地说着，扬起鞭子在拉车的辕马头顶上抽出一个响，“驾——”于是马车跑得更快了。……归化城。热闹的街景勾起海九年的回忆。他想起头一次走进归化城时的情形…
…沿着扎达海河的两岸，在那宽阔的河滩地上一溜排开的是归化人称作“桥”的各种市场：牛桥、驼桥、马桥、羊桥、草桥……把一条扎达海河弄得热闹非常。一群群等待出售的牛、羊、驼、马都麇集在河滩地上，牛哞马嘶羊咩驼哦此起彼伏，桥牙子们的叫卖声、招徕声与牲畜们的叫声汇成了一片。
正是过秋标的繁忙季节，忙碌的商人们匆匆走着都带着小跑；一列列骆驼载着货物拥挤在街道两边，在等待着验货卸货。街道上这里那里走不出几步便被拥塞的驼队所阻隔。骆驼身上散发出来的腥臊气和它们排泄的屎尿的酸腐气味混合在一起，充斥在空气当中。
这一切都使海九年觉得熟悉得有点心痛，心里是痒痒的猫抓似的感觉。归化城北门内大北街，万记毛毡店门前挤满了看热闹的人。几个神情沮丧的伙计出出进进地忙碌着，把一卷卷的毛毡和地毯堆到门前的马路上。围观的人把道路都堵塞了，人群的后面传来了几个男人粗野的叫骂声：“日他妈！
这是作甚呢？这是谁把路都给堵上了？”“好狗还不挡道呢。”“他妈的！”两个汉子拨开碍事的人挤到人群的前面，他们手里都握着鞭杆。这是两个过路的车倌，两个人怒气冲冲的，一个上年纪的人把他俩劝住了。与此同时现场的奇怪的气氛也使他们明白了这里发生的不寻常的事，两个人握着鞭杆往
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