一终于有一天，这令人难堪的消息传进了戚二掌柜的耳朵里。是喝醉酒的刁三万把秘密泄露出去的。刁三万给双胞胎的儿子过生日，也没大办，只是邀请了几个和自己挨好的汉子喝了一顿酒。黄昏到来以前刁三万杀了一只隔年的羯羊，把羯羊大卸八块在锅里炖着。
不久客人到了。客人中有胡德全、牛二板、蹇二掌柜、戚二掌柜、王锅头，加上二斗子和海九年，连同刁三万本人总共八个人，大家围坐着小炕桌喝酒。二斗子身份特殊，论辈分他是两个小孩的哥哥，可他又与海九年平辈，只能跨着炕沿边儿坐下，主要任务是为客人添酒和肉，也陪客人喝酒。
胡德全进城到归化万驼社办事回晚了一会儿，一进门就问：“不时不节的今日里喝的是哪门子酒？”一看见胡驮头走讲屋子，炕上的客人全都移动着赶忙给他让了一个位置。胡德全把鞋脱掉爬上炕。“也没什么事，”刁三万简单地解释说，“今天是两个儿子的生日儿。
”“原来是过生日啊！你怎么不早说话，我这个做大爷的也好给孩子准备一份礼物。”胡德全还没坐好呢，双膝在炕上跪着，拿两只大手在身上乱摸着。“我就怕大家破费……”刁三万着急地向胡德全摆着手，“快坐！胡驮头。
”看见胡德全这样大伙都坐不住了，纷纷拿言语埋怨起来。“都是刁掌柜，把消息捂得严严实实的！”“好事就该好办么……”“把我们弄得不仁不义。”“小人巴家的哪里敢大肆操办，不敢惊动大家，不敢惊动大家……”这边胡德全已经从身上摸出两个精致的小元宝，在手上托着：“来来来！
四虎和……这哥俩谁是哥哥，谁是弟弟呀？”麻三婶抢着讲解说：“眉毛重的是哥哥，叫四虎；眉毛轻的是弟弟，叫五虎。”“好，四虎、五虎。来，每人一个！”看见闪闪发光的银元宝，两个光着屁股的孩子嗷嗷叫着爬向胡德全。
四只肮脏的小手争夺着把胡德全手掌上的银元宝抢过去了。“小王八蛋！”刁三万假装生气，训斥着不懂事的儿子。一个儿子已经把银元宝咬在嘴里了。胡德全哈哈大笑着坐下去。刚没喝几盅酒，就听见麻三婶忽然间大叫大骂起来：“小祖宗啊！
这可叫我咋办哪？……”众人全都扭过头，还没看到什么海九年就闻到一股强烈的臭味，原来是四虎、五虎两个中的一个拉出来了。麻三婶惶惶地抓起一块破抹布把屎抓了跳下炕，急急地往屋子外面去了。所有的客人全都皱着眉头，抽着鼻子，停止了吃喝。
刁三万尴尬地笑着，说出来的话已经无法连贯：“你看看，我这孩子……真是！”“没有甚，”胡德全宽宏大量地说道，“谁家的锅底没有黑，谁家的娃儿不吃屎能长大的？”说话间麻三婶返回了屋子，女人又惊叫起来：“哇！
要命的娃娃呀……”众人扭脸一看，两个孩子中的一个正在拿屎往银元宝上涂抹呢！又坚持着喝了一会儿酒，众人就纷纷起身告辞了。戚二掌柜走在最后。已经喝多了的刁三万伸出他的长手臂把走到屋子门口的戚二掌柜抱住了：“你别走，咱俩再喝两碗。
”“不能喝了，已经喝多了。”“我有话跟你说。”刁三万费劲地扭动着他的狼脖子看着戚二掌柜的脸。戚二掌柜问：“什么事？”“要紧的事……是一个人的名誉。”“是谁的名誉？”“当然是你的名誉。”戚二掌柜摇摇晃晃走回来，重新脱鞋上炕，在炕桌边坐下。
结果喝多了酒的刁三万就把海九年与戚二嫂之间的事告诉了戚二掌柜。“……是我亲眼看见的。这种事咱可不敢给人瞎说。”刁三万舌头都直了。“那天晚上我到大东沟去，是去洗两张牛皮。刚走到河槽边儿就听见有女人说话的声音，声音怪熟的。
走近一看把我吓傻了！原来是你家的老婆……身子脱得……”“就她一个人吗？你还看见了什么？”“还有一个男人。”“谁？”“还能是谁，海九年海掌柜呗！”“好哇……有这等事？”“你可不敢对人乱说！”刁三万警告着戚二掌柜，“这种事是要抓住一对才算数的，咋说的来着？
捉贼拿双，捉奸拿赃。”“你说反了——是捉奸拿双。”那时候炕头上刁三万的五个儿子已经全都睡了，一排小脑袋整齐地排列着，麻脸老婆偎在儿子旁边也睡着了，难看地张着嘴打呼噜呢。这情形引发出刁三万心中的骄傲，他把话题一转，指着熟睡的儿子们问戚二掌柜：“你看我的儿子们怎么样？
”“都是好儿子。”“过上两年就更好了！等我的儿子们长大，我交给他们每个人一串骆驼。五个亲儿子再加上干儿子二斗子和我，我刁家就能在贴蔑儿拜兴村的驼队里站一大串儿啦。到那时候我刁三万可就牛气啦！”“这话不错。
”“你说这世上什么东西最宝贵？”戚二掌柜并没喝糊涂，他知道刁三万心里在想什么，迎合道：“当然是人最宝贵啦！只要有了人就什么都不用发愁。”“好！你戚二掌柜最了解我的心事……”刁三万把戚二掌柜紧紧地抱住了。
一句话没有说完呢，戚二掌柜就听见耳边响起呼噜声，刁三万手搭着他的肩膀就睡着了。鼻子里呼出来的热气一个劲儿地往戚二掌柜的脖子上喷。“你他妈的，睡得倒快……我还想着和你划两拳呢。”戚二掌柜觉得很扫兴，扭身扶住刁三万的肩膀把他放倒在炕上。
等到第二天黄昏戚二掌柜来找刁三万的时候，对于昨晚上说过的话，狡猾的“狼人”立刻就矢口否认了：“没有啊！我什么时候说过这种话。肯定是你听错
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