下巨大的山脉、险峻的峡谷和它周围的草原都可怕地沉默着，听不到一点声音。这里肯定不是他和达尔玛曾经居住过的草原。海九年吃惊地问：“这什么地方？”达尔玛没有立刻回答，她下了马，牵着缰绳走近海九年。海九年从卧倒的骆驼背上跳下来，疑疑惑惑地打量着这山。
高耸的山峰沉默着，一座接一座连绵着望不到头，有一种不好的猜测在他的心里升腾起来，他觉得达尔玛也许会干出什么可怕的事情。但是他从达尔玛异常平静的举动中什么迹象也没发现。他注意着达尔玛的每一个动作，看着她从豹花马的鞍桥上把骆驼的缰绳解下来，交在他的手上。
达尔玛的眼睛望着毛尔古沁峡谷对海九年说：“这里就是毛尔古沁峡谷。”一个霹雳在海九年的心头炸响！他感到自己的身体在不由自主地颤抖起来：“难道这就是恐怖的毛尔古沁峡谷吗？”“是的，”达尔玛看出了九年的怯懦，问道，“你是害怕吗？
”“哼！我怕什么。”九年把脑袋甩了一下，语气决绝地说，“脑袋掉了碗大的疤！你说吧，你要我怎么样？”“现在我要送你过去。”达尔玛说完不再理睬九年，只管自个儿冲着峡谷跪下，两眼微闭，手指拨弄着脖子上的佛珠祷告起来。
海九年不由自主地打量起了毛尔古沁峡谷：从表面看去这条狭长幽深的山谷并没什么太特别的地方，只是它两边的岩壁更峥嵘陡峭，像被刀削斧砍过的褐红色的岩石一层一层地耸上去。越往峡谷里边山崖越陡，峡谷越往上越窄，到了崖顶上的部位，两边的崖壁几乎就要接上了，只留出一线极狭窄的缝。
太阳的光线只有很少一点能够射进峡谷中去，因而峡谷内十分阴暗。在山口前的阔地上立着两个木架。九年走近了，认出那是两个十字架。黑色的油漆早被风吹日晒得斑驳脱裂，上面的俄文字迹已经模糊不清难以辨认了。一个响雷在他的脑海里炸响！
直到这时他才清醒地认识到，此刻自己就站在毛尔古沁峡谷的山口！正是眼前这个峡谷在十几年前将牛领房带领的驼队全部埋葬！还有随驼队一起走的两个俄罗斯人。现在海九年亲眼看到的就是为那两个俄国人所立十字架。海九年清楚地记得，那两个俄国人，一个是地理学家，一个是考古学家。
为了他们的死，归化城的商民前后付出了将近八万两银子！在达尔玛的指挥下，九年拿绳索把骆驼的嘴扎上，也把小狗巴卡的嘴缠住。达尔玛用预先准备好的碎毛片包住豹花马的蹄子。做这一切的时候海九年已经没有了任何思想，只听凭达尔玛的摆布，达尔玛叫他做什么他就做什么，绝不多问一句。
在他的心里自己已经死了。他想：是达尔玛给了他又一次生命，为了他背信弃义的逃离，达尔玛怎么处置自己都不过分。海九年认定自己是必死无疑了。一切准备好之后，海九年听见达尔玛说：“走吧！”“往哪儿去？”“向峡谷里走。
”也不知道过了多久，海九年突然感到眼前一下子豁亮起来，一片金黄色的沙漠出现在他的面前。强烈的阳光刺激得海九年睁不开眼睛，他把手掌搭在眉骨上，打量着眼前的景物，黄色的沙漠在阳光下闪耀着一片金色的光芒。达尔玛已经把豹花马嘴上的绳索解开了，豹花马呼哧呼哧地喘着气将脑袋高高地扬起摆动着。
达尔玛嘴里哼哼着，拿手抚摸着骆驼的脖颈，把缠在骆驼嘴上的绳索也解开了。“这就是伊克沙漠，”达尔玛整理着手中的绳索说，“南北不到二百里。只要一天一夜的工夫就能穿过去……”“等等！你刚才说什么？”“我说这是伊克沙漠，是片小沙漠…
…”“不！我是问你，你刚才告诉我咱们穿越的这条峡谷是毛尔古沁峡谷？”“对，是毛尔古沁峡谷。”“可是……这是不可能的！毛尔古沁峡谷有神佛守护着，是任何人也不可能通过的。”“可是我能够，我知道它的秘密。”达尔玛讲起来了，“我阿爸活着的时候我们的家就住在这一带的草原上，那时候我们转场走敖特尔每年都要穿过毛尔古沁峡谷。
阿爸是从一位大喇嘛那里得知毛尔古沁的秘密的。”“达尔玛！”直到这时海九年才明白发生了什么事情，他激动得连一句完整的话也说不出来了。“你走吧，骆驼身上驮着水袋和干粮，足够你半个月用的。愿神佛保佑你……你走吧！
”“叫我怎么报答你？”“不要，我不要你报答。这完全是神佛的旨意。你走吧，你是一个驼夫，去做你该做的事情吧。记住，在喀尔喀草原上曾经有一个蒙古女人，她叫达尔玛……”海九年走起来，在第一个沙岗子上他回头看了看：达尔玛仍旧站在那儿望着。
达尔玛又追上来了，他想她肯定是后悔了。他立在那里等待着，只要达尔玛一说出来让他回去的话，他立刻会毫不犹豫地跟她返回去。但是没有，达尔玛从马背上跳下来：“我忘记了告诉你，其实毛尔古沁根本没有什么咒语。只要注意一点，那就是你在通过的时候千万不要弄出一点声响！
你是一个驼夫，你将来会用得着的。”海九年默默地点了点头，只觉得喉咙一阵阵地哽咽，嘴唇哆嗦着，已经说不出话来了。他定定地望着达尔玛，想把她的样子永远地记在心里，但是泪眼婆娑中达尔玛的身形越来越模糊。后来他感到达尔玛把什么东西挂在了自己的脖子上，同时听见达尔玛说：“这串佛珠送给你，它能保佑你逢凶化吉，遇难成祥！
”海九年牵着骆驼走起来，一步三回头。六在村
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