化地方可曾出过女人闯荡驼道的吗？对，没有！如今出了您这么个女英雄，不日只要您在驼道上一露面，立马全归化都得轰动不是？”戚二嫂没否认。“您再想想，您出了名，您的脚下蹬着的可是我做的匣子鞋，我不就跟着您也出名了吗？
”戚二嫂笑了。“你想啊，我这个耍手艺的人出了名那可是有利头在后面跟着呢。不说全归化，单讲这桥头上，您看看钉鞋的摊子一家挨一家。从今往后您出了名，一夜之间满归化的人就知道我毛老汉的大名了！您说我不是跟着您沾大光了吗？
那可是滚滚银元哪。”戚二嫂又笑了，她爽快地答应了老鞋匠的要求：“好吧，这点碎银子我就先收起来，等以后有机会……”“别以后，这事就此打住！”事情果如老鞋匠毛老汉所讲，戚二嫂以女儿之身闯荡驼道的消息很快就像爽利的西北风在归化城里传开了。
在市井里、在牛桥上、在驼运行、在商界，大家都知道贴蔑儿拜兴村出了个女英雄，是个驼户女掌柜，如今进入到男人的世界走上了驼道。戚二嫂要走驼道的消息在归化城已经传遍了，贴蔑儿拜兴村的人们才知道。用麻三婶的话说，“戚二嫂走驼道的消息是从归化城倒灌进了贴蔑儿拜兴村的”。
傍晚时分，麻三婶和白驼寡妇约了一帮妇女找到戚二嫂门上来了。“真有这事？”麻三婶问，“你要走驼道？”“不可能吧？”白驼寡妇开导戚二嫂说，“别想不开，驼道上死人的事多了去啦，男人死了咱再难也还得活，像我…
…不是活得好好的，你不能走那条路。”“我不是去寻死。”“跟寻死也没什么差别。”“自古以来就没有女人闯驼道的，你住手吧。”女人们七嘴八舌地劝着戚二嫂，拿那些古老的训条开导她。“妇道有妇道的规矩！你这么做就是坏了贴蔑儿拜兴村妇道的规矩，叫我们往后怎么办？
”“不好做人啊！”“规矩是人立下的！”“我猜想，你八是想到驼道上去找寻海九年吧？”麻三婶问。众人都哑了。“也算是吧，那又怎么样？”戚二嫂说，“我违法了吗？”话说到此处众人就都觉得很没趣，纷纷走开了。白驼寡妇最理解戚二嫂此时此刻的心境，大家都在的时候她没有多说什么。
大家离开的时候她留下来了。“我知道你的心思，我经历过的。突然之间自己喜欢的男人没了，又不能跟别人说，在人跟前还得装样子，那难受劲儿我可是知道。那时候我连死的心思都有。”戚二嫂被白驼寡妇的话引得抽泣起来，到后来干脆号啕大哭了。
白驼寡妇也不劝，把一块干净毛巾递给她，就那么在旁边一边听着，一边做自己的事情。直到戚二嫂哭得没了劲儿，白驼寡妇才说：“你哭吧，哭哭心里就轻松了，这我知道。”戚二嫂抽抽搭搭地说：“我咋谢你哩？”“嗨！快别提什么谢不谢的话了，我只求你别再恨我就烧高香啦。
”这一对昔日的情敌此刻倒完全像是从上辈子开始就是好朋友似的。这年冬天贴蔑儿拜兴村驼队出发了，一身男装的戚二嫂牵着一串骆驼跟着上了驼道。戚二嫂的身份是蹇老三家雇请的拉骆驼的驼工。在贴蔑儿拜兴村，在整个归化地方，女人做驼夫走驼道，就是从戚二嫂开始的。
驼队集中在关帝庙前的空地，即将出发。领房人二斗子和胡德全以及货主一同走进大殿，其余的人全都在外面静候着。蹇老三走到戚二嫂跟前，他的身后跟着一个大块头的男人，身穿一件狐皮坎肩，脚下蹬着一双包了皮头的匣子鞋。
蹇老三伸手去扯那缰绳。“做什么？”“把缰绳拿过来。”“凭什么？”戚二嫂紧紧地抓住缰绳不放手。“差不多就行了，”蹇老三说，“我知道你的心境，也承认你是个女中豪杰，可是拉骆驼毕竟不是女人能做的事情。”“你少废话！
蹇老三，”戚二嫂说，“你我是有过约定的！我给你拉骆驼，你给我工钱。”“那是闹着玩儿的事，你当真了？”“我没跟你闹着玩！”“哎！戚二嫂，你别不识相，你看看你的身边是什么人？”“我不管。”“这才是我正儿八经雇请的驼夫。
”“我才是你正儿八雇请的驼夫！”“戚二嫂，你别在这儿耍泼！今天你不能再趾高气扬，你不再是戚家的掌柜！你已经没有骆驼了！你什么也不是啦！”“我是没骆驼了……”“你没有骆驼还有资格说话吗？”“我有资格拉骆驼。
”“我不用你！”“不用我就不行。”“哈哈！这倒是陛事情了。我一个驼户掌柜要用谁来拉骆驼还由不了我自己个儿？莫非由你？”“你说过的话要算数。”“我说了，自古就没有女人拉骆驼的。”……“嘿嘿……倒是有意思，没见过。
”很多人感到有好戏，纷纷聚拢过来。蹇老三有点急了，警告说：“再不松手我就动武的啦？”“你动武吧，我接着哩。”果然蹇老三伸出胳膊去抢戚二嫂的脖颈，分明是要锁她的喉。就见戚二嫂一闪身，让过蹇老三的胳膊，顺势一拉就把蹇老三拉了一个大马趴！
旁边那汉子见蹇老三弄了个嘴啃泥，乐得哈哈大笑起来，并且一边笑一边发表自己的观感：“戚二嫂有功夫，能看出来是练过拳脚的。蹇掌柜你不是这女人的对手。”众人都往这边看。二斗子戏谑道：“是谁欺负我们蹇三掌柜啦？
”王锅头走上前拉蹇三掌柜：“起来吧。”蹇三掌柜猛地一甩手把王锅头的手甩开了：“不用！”“嘿嘿！倒耍开牛逼啦。”蹇三掌柜自己爬起来了。“他妈的！这成什么事情了。”一边拍打着自己胸
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