俩竟然也是几个月难得见上一面。”“身不由己，这也是没有办法的事情，”盼儿解释说，“前些年呢，是你找他他躲你，是因为他觉得没脸见你。这会儿呢，还是你找他却见不上人，因为他太忙了。”“我不怪他，做事业的人么总是要忙的，要是整天闲坐着反倒是坏事情了。
”“你们男人啊，都是这样，”盼儿说，“年轻的时候忙，忙到多会儿不忙了也就老得动弹不了了，一辈子都难得消消停停地聚在一起吃顿安生饭。”按照字号的安排，古海分管驼运方面的事务。他开始奔波于归化城与草原之间。
史靖仁从贾晋阳手里接管了大盛魁交际部的事情，分管大盛魁总号交际部业务。关于这一任职也经过几番反复才决定下来。交际部在总号位置十分重要，虽然说是不管货物进出、账目往来这些最直接的生意，但是交际部因为所管业务特殊，眼路十分开阔，迎来送往、联络同行、结交官府都由交际部负责。
一般情况下大掌柜是不会轻易出面的，实际上交际部的负责掌柜在社会上代表大盛魁出面的机会最多。交际部的掌柜一年四季几乎天天有饭局，饮酒作乐对于喜欢游玩的史靖仁来说是非常乐意的，尤其是陪同外府的客人游玩更是史靖仁乐此不疲的一件事。
大盛魁尽管实行了号规的改革，许多方面较过去是松弛了不少，但是出入花街柳巷仍然是被严格禁止的。只有交际部的掌柜可以借工作之便陪同客人进入这些场所玩耍。过去史靖仁便是宝局房、妓院的常客，现在有了大盛魁交际部掌柜的身份，便更是公开此道而不怕别人在背后说三道四了。
还有不论宝局房还是烟花柳巷，但凡由史靖仁经手一应消费全部由柜上报销。这一次史靖仁终于出了胸中郁闷之气，他算是满意了。史靖仁心里高兴了，对古海的态度也就开始好转了。史靖仁脑子不坏，作为大盛魁的财东和掌柜他当然是希望大盛魁兴旺发达。
他知道作为一家商号用人是第一位的，而古海绝对是一个不可替代的人才，精通俄蒙两种语言。他的商业头脑在过去无论是学徒期间还是被字号开销以后，都曾经被许多事实证明过。更重要的是古海已经把毛尔古沁大峡谷的秘密奉献给了大盛魁！
不论是谁当大盛魁的家，这样的人才总是需要的。时间一晃就过去一年了，大盛魁总号的人包括掌柜伙计，大部分人都难得看见古海的身影，他大部分时间都是在草原上度过的。考察驼道，建设沿路梢林，检查自己字号内的骆驼，替退伤病的老弱的，买进新的健驼，调整驼工…
…忙得不亦乐乎。大年三十，姚祯义在店堂内院摆开了桌子，早就请了宴美园的大厨子为他备一桌年夜饭。今年的年夜饭不同寻常，他是专门为古海张罗的。因此为了这顿年夜饭，姚祯义特意请了宴美园大厨子腊月二十八就来到了自己的店里备菜，这顿饭全都是山珍海味。
为了能与古海聚首，杰娃特意留了下来，他本来是计划回晋中老家过年的。姚祯义提前半个月就和段靖娃打了招呼，他对靖娃说了：“过年是一喜，海子能够与大家重新团聚是喜上加喜，所以这个面子你一定要卖给我。”段靖娃爽快地答应了。
如今段靖娃在天义德里做到了第六把交椅，也不是寻常人物了，在归化城的场面上也算是有名有姓的人了。姚祯义还特意请了他的大徒弟福生。福生如今已经自立了门户，在绥远城开了一间专做布鞋的店铺，一间门脸儿后面带一个小院，娶妻生子，还招了一个徒弟。
虽说是买卖不算大，总也算是自成格局。不久前福生在圣母圣心教堂接受了洗礼，成了正式的教友。福生人教的一个直接的动因是，他的孩子生病，多方求医结果总不见好。后来有人给他引荐了一位巫师装神闹鬼，折腾了孩子一天一夜，不但没能把病治好，还差点把孩子的命要去了。
正当福生绝望的时候，一个信教的邻居带着一个传教的牧师来到他家。牧师用洋药给孩子治病，当场给孩子注射了针剂。孩子当真被教会的牧师大夫给看好了。从此福生成了虔诚的教徒，一天到晚有空就往教堂跑，也为教堂无偿地做事，主动宣传教义，逢人就指着他的孩子现身说法：“我这孩子是万能的主救的，是主给了他生命。
”福生向师父宣讲教义，劝说姚祯义也加入教会。姚祯义没有加入教会，但是在福生的劝说下，盼儿和三个儿子全都在教堂接受了洗礼。福生自打离开义和鞋店也是好长时间没有见姚祯义了，见师傅请他过去吃年夜饭，自然是非常高兴，听说刚刚复号的古海也要和大家聚一聚，更是兴奋非常。
三十下午，福生就带着给师傅的年节礼物，雇了一辆轿子早早来到了师傅家。自以为自己是第一个，没曾想一进门却看见段靖娃、杰娃早已在那里了。寒暄之后几个弟兄就聊起来，大家都十分感慨，纷纷说自己老了。不觉间都已经是三十多岁的人了，段靖娃和杰娃都感慨说，想想当年他们两个随着姚祯义一路步行从山西老家走到归化城的情形，觉着仿佛就是昨天发生的事情。
姚祯义陪着晚辈们一起说话，别提兴致有多高。大家一边聊天，一边等着古海。杰娃问福生：“师兄，听说夏天的时候你又得了一个儿子？”“是哩，”福生高兴地说，“老婆又给我生了一个大胖小子，就缺一个闺女了。再生个闺女就全活儿了，这就收兵了。
”“干吗收兵？”杰娃说，“我都四个儿子了，老婆又有了，我妈说了这样的媳
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