实实在在的压力了。汉口情况越来越复杂，不利因素越来越多，洋行进入得越来越多，洋行的势力越来越大。现在这一摊子事都由他来分管了，他就不能不深入调研认真分析了。到达汉口的第三天，按照闵掌柜的意见，贾掌柜装扮成普通客商，在当地人的引领下走访了托博尔斯克公司等几家俄国人的茶叶加工厂。
据闵掌柜介绍，托博尔斯克公司的茶叶加工厂是所有在汉口的俄罗斯茶叶加工厂中，历史最长，规模最大的一个。进厂一看，果然托博尔斯克公司的茶叶加工厂搞得好，管理到位，车间里井井有条。新式蒸汽压茶机，整整齐齐排列着，原料堆放也极讲究卫生，都拿苫布盖着。
在生产线上，贾掌柜拿起一块四六规格砖茶仔细观察，发现茶叶的压制质量非常好！外形美观，边角十分整齐。关键是速度快。手工压茶机由一名工人操作一天只能出一百块，而蒸汽机也是由一名工人操作，一天就能出一百五十块！
手工操作废品率是六个百分点，蒸汽机废品率连两个百分点都不到。在茶货的包装方面，大盛魁茶叶加工厂做得也不如托博尔斯克公司好。包装纸的质量就不如人家。大盛川砖茶已经有超过一百年的时间，可在包装用纸上没有任何改变，商标图案更是一成不变。
总的来说两相比较，大盛川砖茶显得老旧，不够精美。贾晋阳正在生产线上专心致志地参观呢，没注意就从车间甬道走过来几个人，两个洋人、两个中国人，全都是西装革履打着领结。贾晋阳用眼睛的余光扫了一眼，觉得其中为首的一个有点面熟，贾晋阳没有在意，却听到那人在喊他：“是贾晋阳贾掌柜吗？
”这时候贾掌柜已经与那人面对面站着了！定睛一看，那人却是邝振海！也就是以假洋鬼子出名的马尔金·泽克夫。“啊！是邝掌柜啊……”“真是想不到，我们在这里见面了！真是有缘分哪。”“有缘分有缘分……”“真是贵客到了！
”邝振海说，“贾掌柜怎么会到汉口来？”“真的是冤家路窄……”贾掌柜心里这样想着，尴尬地应酬着，“是总号派我到汉口分庄了。”邝振海热情地接待了贾晋阳，把他请到他的办公室里去坐。原来托博尔斯克公司的这座茶叶加工厂正是邝振海一手创建的。
作为伊万的左膀右臂，邝振海到福建武夷山、到湖南安化等产茶区为托博尔斯克公司采买茶货已经有十好几年的历史了。邝振海把自己创建的工厂管理得井井有条，这座茶叶加工厂为伊万源源不断地输送砖茶进入蒙古草原、进入新疆、进入西伯利亚。
打着双头鹰的砖茶已经成为消费者熟悉的产品了。从邝振海的工厂出来，贾晋阳站在长江岸边很久。眼看着波涛滚滚的长江一泻而下，江面上是千船竞发，百舸争流。码头上车来人往，熙熙攘攘。闵掌柜坐着马车来接他，陪他在江边看景。
闵丹心问：“汉口比归化城热闹吧？……”“热闹！”贾晋阳感慨道，“又是连天接地的大水，又是南来北往的船舶，还有各种马车、驴车、骡子车、独轮车，也有骆驼队……不愧是八方通衢的大都驿啊！”“归化城也很热闹，那里是骆驼多马多！
”“各有千秋。”“我有七八年没去归化城了。”“热闹倒也还是热闹，”贾晋阳说，“可是内里的变化也已经很大了。洋行的势力越来越大。”“汉口的情势与归化相比有过之无不及。热闹是热闹，也是洋行的势力越来越大。
不过汉口与归化不同的是，这里长江对岸有了李鸿章中堂大人的江南造船局。烟囱高耸，船来船往，很是热闹。”“这是洋务运动，”贾晋阳说，“据我所知商务中有着朝廷的影子。”“整个汉口都很热闹，”闵掌柜感叹道，“可惜这份热闹有一半不属于我们。
想当初湖北境内的茶园是我们大盛魁人开辟的！如今为大家共享了。”“为大家公用倒也罢了。”贾晋阳感叹道，“现在有许多是在为洋人所用啊！”闵掌柜说：“从长江边一直往西南走二百里就进入羊楼洞产茶区了。”贾晋阳说：“没有王廷相王大掌柜，就没有这里的茶园和茶厂。
”“是啊！”闵掌柜附和着，“王大掌柜真是对咱大盛魁最有功的人……”俩人上了车，贾掌柜和闵掌柜并排坐在遮阳的马车里，继续兴奋地聊着王大掌柜。王廷相开辟茶园的故事在大盛魁没有人不知道。早年间，当王廷相还是大盛魁一个小伙计时，柜上派他到南方做买客好多年，他常年住在福建的武夷山专为字号采买茶货。
那时候不但是大盛魁，整个归化通司商号的茶货大都来源于福建和湖南。这两个地方距离归化都是数千里之遥，数量庞大的茶货运输起来要车转船，船倒驼，往往要辗转数月才能运回归化和张家口。其费时费力又费钱是可想而知的。
王廷相常年奔波是倍知其中的艰辛。于是他总把这件事放在心上，时时刻刻都在琢磨减少运茶路途靡费的良方。后来他在经常过往的湖北蒲圻县、崇阳县、羊楼洞、羊楼山一带找到了解决问题的钥匙。那里山峦重叠，树木苍郁，雨水充沛，气候湿润甚宜植茶，完全有条件开辟为一个新的产茶区。
可是那一带的农民从来就没有种植过茶树，对王廷相的计划没有认识，也不感兴趣。为此王廷相在羊楼山扎下去，费了许多工夫说服了几十户农民进行试种。报请了总号同意，免费为这些新的茶农提供茶树苗，答应一旦试种失败赔偿其全部损失，结果三年头上大掌柜的试验就大获成功了！
自那
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