以后，湖北的蒲圻、崇阳和羊楼山开始有了茶树，并且逐年增多。王廷相大掌柜坐地组织茶树的种植，指导茶农采摘、加工。成品茶货尽数全由大盛魁收购，价格给得相当优惠。如此这般，羊楼山一带的种植茶业就迅猛地发展起来，解决了大盛魁大部分的茶货来源。
随后，归化其他通司商号和其他地方的茶商也纷纷来羊楼山一带采买茶叶。王廷相坐镇羊楼山指导农民种茶采茶加工茶叶，日子久了就发现有一些不能得心应手的地方，于是请示总号得到准允后，就在距羊楼山不到两百里的汉口建了一座茶叶加工厂。
厂名大盛川，王廷相大掌柜也从一名普通伙计被任命为坐厂掌柜。大盛川只生产一种规格的砖茶，王廷相设计一个“川”字的模具，待砖茶成型时用那模具压一下，出来的成品砖茶上便出现一个凹进去的“川”字。凡是有“川”字的砖茶便是大盛魁的货色，成了活的广告，每日每时都在做着无声的宣传。
大盛魁派人在茶厂亲自督工，选料精，加工细，“川”字砖茶外形也很美观，名声渐渐传开。自那以后，大盛魁再未因茶叶货源和加工的原因受过限制。毫无疑问，这种一条龙的经营方式对市场上的反应来得更敏感和迅捷，同时归化城的茶商当然还有大盛魁的茶货供应，就要比别的字号来得既充足又及时，自然所得利润倍增。
为了表彰大掌柜的功劳，字号在万金账上给他记了一大功！那一年王廷相年仅三十一岁，当年即被破例提升为大盛魁总号的二掌柜。三年之后大掌柜因病告退，王廷相被公推为总号大掌柜，成为大盛魁历史上最年轻的一位大掌柜。
“王大掌柜了不起啊，咱们得把他创的业守好啊！”“惭愧呀！怕是守不住了……”不由得唏嘘一番。再看今日蒲圻、崇阳和羊楼山的茶园有一半以上被俄国商人和英国商人抢去了。其情势就和归化驼运行的生意被分割差不多，但是这里的危机显然要更加深刻，更加严重。
茶园是利益的源头，利源被夺的现实，也是造成恰克图买卖城迅速衰落的根本原因！其实关于这里的情况闵掌柜和钱庄、马庄的掌柜都曾经向总号做过汇报。但是恰克图买卖城的闭市，大掌柜的猝然仙逝，大盛魁内部权力再分配，财伙冲突…
…所有这些事把总号掌柜们的注意力全都吸引去了，无暇顾及汉口的情况。好在大掌柜生前安排古海从俄罗斯运回六台压茶机，使大盛魁在茶叶加工技术上不至于落入太后。六台压茶机现在运转正常！汉口的中国茶厂，别的商家仍然在使用传统的手工压茶机生产，效率差了许多。
个人操作特别费力不说，生产出来的产品次品多，外形也不够美观，市场竞争力越来越差。身临其境，贾晋阳再一次体会到大掌柜是一个智慧超群的人。同时也深切地感受到今不如昔的悲哀。马蹄得得，马拉轿车在大道树荫下行进着。
贾晋阳突然脱口说出了这样的话：“大盛魁的希望可能在古掌柜身上了……人才难得啊！”闵掌柜不解地问：“古掌柜……是怎样一个人？”“是咱大盛魁刚刚回归不久的一个掌柜。”“回归？什么意思？”“原本是大盛魁的学徒，被开销了。
”“被开销的人怎么能够回归呢？按照号规那是永远不得再用的啊！”“这次是个破例。”“哦，是破例啊……这人他能够破例，一定有不同寻常之处。”“你猜对了，王大掌柜其实是很看重他的。我看他也不是一般的材料。”“他叫什么名字？
”“古海。”“古海……好像听说过。”“古掌柜离开字号将近十年，王廷相做大掌柜的时候古海是大掌柜的贴身伙计。”说话的工夫，轿车已经在大盛川茶叶加工厂门口停下，闵掌柜突然想起什么，他拉着正要下车的贾掌柜衣袖说：“等等！
……我想起来了。这个古掌柜我确实有印象。”“怎么个印象呢，”贾掌柜说，“你常年守着汉口的茶叶加工厂，古掌柜他一直是在蒙古草原的驼道上闯荡。”“我在很早很早以前到归化城总号的时候看到过古海，”闵掌柜极力在记忆中搜索着，“大概有十二三年了吧，那时候古海在大掌柜王廷相身边做贴身伙计，还是个孩子。
个子很高，很瘦。”“十多年也真是太久了！”“是太久了，后来我虽然没见再过古掌柜本人，可我听人说起过他！”“难道说汉口也会有熟悉古掌柜的人？”“您说对了！这个熟悉古海的人还是个俄国人呢。”“俄国人？”贾晋阳更加奇怪了，“这是怎么回事呢？
”“古海一个俄罗斯好朋友，名叫米契诃·康达科夫，是莫斯科茶叶加工厂的经理。”“哦，莫斯科公司，我倒是知道，那是我们大盛魁的老相与。”贾晋阳压低声音说，“那六台蒸汽压茶机就是莫斯科公司帮助我们搞的。压茶机在俄罗斯是禁运物资！
”“我知道，在汉口许多中国商号见我们大盛川安装蒸汽压茶机都很羡慕，许多人想尽办法打听呢！”“这就对上号了，”贾晋阳说，“压茶机的事最初只有去世的王大掌柜和大先生王福林知道，是大掌柜直接安排的。你知道吗？
把压茶机从俄罗斯运回国的人正是古海！”“哦，这就对了！怪不得米契诃经理打听古海呢。他说古海流落西伯利亚的时候曾经在他的公司做过事。”“他俩是在喀尔喀草原上认识的，那时候古海在乌里雅苏台分庄做事。”“真是一个传奇的故事…
…请下车吧，贾掌柜！”闵掌柜跳下车随手把垫脚凳摆好，同时伸出一只手扶着贾掌
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