，法国人对西湖龙井更有偏爱。”贾掌柜说：“由此可以看出米契诃经理不但对市场有特别的洞察力，同时也是具有开创精神的商人！”“是的，”闵掌柜也说，“米契诃经理能够看到别人看不到的地方。其实对于茶叶来说，欧洲是一个潜力很大的市场！
”“闵掌柜说得对，”米契诃说，“还有好处，中国细茶的价值要比砖茶高得多。我计算过，一公斤头等西湖龙井要比安化黑砖茶贵十五倍！在运费方面可以节省十五倍……”“细茶潜力很大，在中国著名的细茶至少有一百种以上。
”说话的工夫就到了中午，贾掌柜和闵掌柜要留客人用饭。米契诃起身告辞，说：“喝了半天茶忘记了正事，今天我是来送请帖的。”“好哇！不知道米契诃经理有什么喜事？”“我们莫斯科公司在汉口开设的第二家茶叶加工厂就要启动了！
”米契诃从怀里掏出请柬递给闵掌柜。“真是可喜可贺！”闵掌柜看了一眼请柬把它交给了贾掌柜。“我们特别邀请了沙皇的太子阿列克赛专程到汉口来剪彩。”“啊！这可真是不容易啊！”闵掌柜说，“不知道沙皇的太子是走水路还是旱路到中国来？
”“是走水路，”米契诃说，“两个月以前就已经从敖德萨港口出发了。”“我们一定前去祝贺！”贾掌柜展开请柬看着，说，“哦，喜事定在了五月十五日。好日子呀！”“是请了中国的风水先生掐算的，黄道吉日。”“哈哈哈哈！
……”贾掌柜说，“想不到米契诃经理对中国文化如此了解！”闵掌柜道：“米契诃经理是中国通！”“过去我只知道米契诃经理喜爱骑马，现在才知道你对中国文化也这样喜爱！”贾掌柜说，“对了，说到骑马可是有好事来了！
五月初五汉口传统的骡马大会如期举行，米契诃经理可以在骡马大会上一展身手！”“是啊！”闵掌柜说，“早听说米契诃经理的骑术了！就是无缘目睹。这次可以一饱眼福了！”“我也是遗憾，”米契诃说，“早听说汉口的骡马大会热闹非凡，总是因为商务繁忙身不由己没有机缘参加。
今年总算是赶上了。”一个星期后，贾晋阳在汉口陪米契诃观看骡马大会。所谓骡马大会其实就是归化商人在汉口设立的专门出卖马匹的交易大会。汉口是大盛魁等归化商人在华中出售马匹的中心点，同北京是卖羊的中心点一样。
只是北京的羊庄是大盛魁的小号，汉口的马庄是它的分庄。从前，喀尔喀赶到归化城的马匹，都交由归化城北边一百五十里地的召河牧场接收，然后将准备在本地上市的马匹和运往中原内地的马匹拨开。准备在归化城出售的由总号的分管掌柜主持批发；运往汉口的则由汉口分庄接收，编成马群赶运。
每群马配有若干马倌，由一名马班头负责带领，同时还有几个护群的打手一路随行。马匹编群以后，即按照一定路线、日程和序列，登程出发。每到赶马季节，从归化城到汉口的路线上，连续二三十天每天都有马群经过。马群到了汉口以后，即由设在当地的马庄接管，然后安排在市上出售。
零售的同时，有时也批发给当地的马贩子，边推销，边收款，边汇兑。俟马匹售罄，这一次生意即告结束。约定俗成，归化商号每年往汉口赶运两次商品马，骡马大会也举办两次。一次是五月初五，另一次是十月初五。讲的都是中国人的阴历。
为了表示热情和感谢，贾晋阳在初五日的一早就特意骑了一匹马去莫斯科茶叶加工厂接米契诃。两骑两乘沿着长江堤岸边的道路走着。面对滔滔的长江水，米契诃感慨道：“真是一条伟大的河！水量充沛。”“跨过这条江就是我国的南方了。
”“是温暖的地方吧？”“是，那里没有冬季。”“是适合茶叶生长的地方。”“对！”“汉口地处中原要地，是距离归化城最远的一个举办骡马大会的城市了。汉口在归化城以南三千里，它是中原重镇，交通要冲，所谓八方通衢之地。
湖南、湖北、安徽、山东……周围各个省份的买客都到这里来买马。有拉车的、有耕地的、有骑乘的，也有其他用途的。”“骡马大会上的马术表演很有意思。热闹！”“对，我就很喜欢看骡马大会。”“我到过你们好几个举办骡马大会的城市，就是没有赶上过。
”“举办骡马大会的地方在山西五台山、潞州府，河北的保定府，河南的漯河，还有就是这湖北的汉口，办得最大的该数汉口了。”贾晋阳并不爱好骑马，骡马大会开始后，在米契诃的盛情邀请下，他也下了阵。他对自己的要求并不高：“只要是不出丑就行。
”汉口骡马大会，盛况空前。让汉口人没想到的是，在走马比赛时夺得头彩的竟然是俄罗斯人米契诃。米契诃马技好得异乎寻常，能让自己的坐骑按照音乐的拍子跳舞！贾晋阳这才知道米契诃从小就爱好骑马，而且他的父亲就是一个马背上的高手。
米契诃在骡马大会上出尽了风头，玩得好不开心。汉口人也开了眼！骡马大会的第三天到场的人超过了以往一倍，大盛魁运来的数万马匹一销而空！五月十五，贾晋阳和闵掌柜应邀出席了莫斯科茶叶公司新的茶叶加工厂的剪彩仪式。
他们亲眼目睹了俄罗斯的皇太子为茶叶加工厂剪彩的情形。这已经是俄国人在汉口开设的第七座茶叶加工厂了。剪彩仪式就在江边上举行，场面非常隆重，许多乐手或拿着或抱着许多金光闪闪的乐器。汉口道台、两广总督都亲自前来捧场。
人们等待着皇太子，贾晋阳作为
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