我立马就走了。”“男人在，我听男人的；男人没了，我听儿子的。海子说让你留你就留，海子说让你走你就走，可是海子什么话也没说。”“那我怎么办？”“海子没发话你就老老实实候着，多会儿等海子放了话让你走你再走也不迟。
”古海娘不耐烦与杏儿讨论这件事，撂下这话就忙着料理自己的院子去了。院子里正有三个瓦匠师傅在掌着灯给院门装新做的门楣呢。古家现在可是今非昔比，院子扩展了，东院又盖起了五间大正房，全砖全瓦。院墙打通，成为一处大院，显得宽敞、富足。
院墙也加高了，高到一丈二尺。墙头上布满了玻璃刺。买下三亩新的土地，新的土地挨着张婶家的麦田，是和青苗一起买下的。那土地原来的主人是一个官宦，官场上失意，据说被对手陷害下了大狱，急着用钱。甚至连院子里那棵槐树也显得精神了，枝繁叶茂！
用古海娘的话说就是：“祖上保佑着咱古家呢！”杏儿听了婆婆的话心更凉了。婆婆让她老老实实候着，她候到哪天？那一天到来会是一个好结果吗？杏儿想不清楚也不敢往下想。古海娘一天到晚打里照外地指挥着监督着院里的工程，两只小脚急速地倒动在院子里跑来跑去。
忙归忙，古海娘是忙并快乐着。但是杏儿并不快乐，也不肯安分。她一想到自己的命运掌握在别人手里心口就发慌。她并不知道自己该怎样给自己的命运作主，但本能地不想老老实实候着丈夫归来后处置自己。杏儿开始悄悄地打听月荃的下落，她想只要月荃愿意，她就跟着月荃离开这个家。
跟了月荃，这件丑事就一了百了了！不久以后，有人告诉杏儿，月荃在县城西边的山里给人家扛活儿呢。杏儿和婆婆打了个招呼，说是去走亲戚，给自己带了点干粮，就上路了。婆婆看出来媳妇在心里打着什么主意，也不拦着，婆婆想杏儿要是真自己走了也不算是坏事，儿子也不用这么为难了。
现如今，古家想要什么样的媳妇还不是随便挑。月荃扛活儿的那个村子距离小南顺二百多里地，杏儿用了整整三天的时间终于走进了那座名叫凹儿沟的山村。但是她没能见到月荃，村人告诉她，月荃走西口了，已经离开凹儿沟一个多月了。
失望和沮丧把杏儿彻底拿住了，她就像一个没有灵魂的空壳在村道上移动，也不知道自己是怎样走出村子的。在凹儿沟村口外面的一棵老槐树下，杏儿让自己放声大哭一场！杏儿放肆地把身子伏倒在土地上，双手忽儿揪扯自己的头发，忽儿伸向天空，嘴里也不知道是在骂谁：“你个遭天杀的。
你害死我了……老天爷你把那个没良心的和我一起收了去吧。”她像狼一样的嚎哭声惊动了在地里劳动的人们，当她嚎哭累了把身子直起来的时候，发现许多面孔陌生的人围在自己的身边。一个老者问：“姑娘，古月荃是你什么人？
”“还用问吗？”一个中年妇女自以为是地替杏儿回答，“这是古月荃的媳妇来了！”“是吗？”“肯定是了。”“很俊的一个媳妇嘛，怎么就不要了？”“男人走了西口也不跟媳妇说一声！”“男人都没良心！”“真的是古月荃的媳妇到了吗？
我看看……”“既然男人跑了就另嫁人吧，别傻等了。”“就留在我们凹儿沟吧，有吃有喝。”在人们的议论中杏儿止住哭从地上爬起来。她脸上的表情已经平静，伸出两只胳膊拨开人群朝外走。一个男人站在路上挡住了杏儿的去路：“你别走…
…”“干什么？”“留下来吧，我家有房子有地，就缺个女人！”“走开！——”杏儿厉声喝道。“别，我可是个老实的庄稼人，”那个男人竟然动手拉杏儿的手，“我看上你了！你走不了了……”“啪。”连杏儿自己都不知道哪来的勇气和力量，她的手巴掌狠狠地掴在了那男人的脸上！
接着杏儿骂道：“去你妈的！——滚远去！！”“你敢打人？……”“姑奶奶就打你了，怎么样？”杏儿怒目骂道，“睁开你的狗眼看清楚我是谁——姑奶奶……”那个挨了巴掌的男人怔怔地看着杏儿，听到杏儿痛痛快快地大吼道：“姑奶奶的男人是大盛魁的掌柜！
是大名鼎鼎的古海！”杏儿这话一出口，人群唰的一下愣住了，一点声响也没有了。人们静静地看着杏儿走远了。在以后的日子里杏儿沉默寡言，不论是做饭还是在地里干活儿人们都很少见她说话。过了大约一个月，有一天姚祯义突然到小南顺来了。
姚祯义这次回来是要举家迁往归化城了。现如今归化的社会风气大变，商人们带家眷或就地娶亲已经不是新鲜事了，很多人都打算在归化落地生根了。姚祯义在那儿娶了两房，也算安了家。慢慢地，将来告老还乡的打算也日渐淡薄了，于是他做出了自己一生中最为重大的举措，把原配老婆和娃娃一块都接到归化去，彻底告别老家。
他回乡变卖了房产和土地，值钱的家具装了两辆大车，自己和老婆娃娃另雇了一辆轿子车就上路了。他老婆说走之前想看看古海娘，姚祯义也是这么想的，一行三辆马车便驶向了小南顺村。三辆三套马车浩浩荡荡地开进了小南顺，把整个村子都震动了！
许多闻讯赶来的村人都跑到古海家来看热闹。客人被让进屋子里去了，三个车倌在照料车辆和自己的马匹。“好气派啊，这是谁家的财主到了？”“还用问吗，是古海家的姑舅来了。”“是在归化做生意的姚掌柜吗？”“是了！
”“是刚从归化归来吗？”“在西口外挣了大钱了吧，落叶
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