从云端飘下来的话语：“我必须当机立断……我要让你做大盛魁第三十二任大掌柜！”话到此处史靖仁便就此打住，他双手摁住古海的肩膀说：“我不需要你和我商量，我也不需要跟别的人商量。你任何事情都不需要做，只管按部就班即是。
一切都由我来推动……”言罢史靖仁把目瞪口呆的古海一个人丢在小客厅，他走了。二打击一个接一个袭来，贴蔑儿拜兴事件还没有完全平息，又传来了一个意外的消息：天义德商号大掌柜、归化通司商会会长李泰突然不辞而别！
这消息让所有的人都感到意外。这个突然的消息在归化商界传播着，很多人都不肯相信。听到信儿，古海不顾一切地赶往西河沿儿上的天义德总号。还是那座漂亮的河滨大院，蛤蟆喷泉体现着几分自信与悠闲。然而内里的情形却似一团乱麻。
院子里的伙计们是神色慌张，看到古海进来赶忙招呼：“古大掌柜！”“我要见李大掌柜！”“李大掌柜？”“就是你们天义德的李泰大掌柜！我要和他说话。”小伙计闪烁其词：“这个，您直接问段掌柜吧。”段靖娃接待了古海。
证实了李泰确实已经辞去天义德大掌柜的职务，并且离开了归化城。“这么说传说是真的了？”“是真的。”“这么重要的消息为什么不告知商会各家商号？”“不是我不愿意告知各位……是不得已，是不敢告知各位！”段靖娃苦着脸说，“再说了如今归化通司商会会长是你们大盛魁的大掌柜，要通知各家商号也得是你们盛大掌柜出面才对呀！
”“可是我们盛大掌柜并没有和李泰掌柜交接呀，李大掌柜不仅是你们天义德的大掌柜，他同时还是归化通司商会的会长！他做事不能不管不顾，他的一举一动都牵涉着归化城数十家通司商号的利益……”“正因为如此，李大掌柜才不便和各位辞行。
”“他是害怕大伙儿挽留他？”“他有他的苦衷啊。”“告诉我，李大掌柜走了几时了？”“离开归化已经三天了。”古海还没有离开天义德的客厅，王福林、史靖仁就前后脚赶到了。紧随其后赶来的还有元盛德、顺义德、三义泰的当家掌柜。
问明了李泰去职的原委，大家是一片唏嘘！议论了一番之后都也知晓覆水难收，只好悻悻然离去。黄昏，李泰乘坐的马拉轿车不紧不慢地行走在归化城通往杀虎口的道路上，轿车的后面跟着的是三套的强劲马车，一支小小的车队。
这里是距离杀虎口三十里的辛店子村。突然一阵狗的吠叫声响起。赶车的师傅脱口说：“怎么回事……来了两只狗！”李泰侧耳听了听说：“我听着不大像是狗……是藏獒吧？”说时迟那时快，就见一黑一黄两只獒横在了轿车的前面！
轿车被迫停下了。拉套车的马身体向后矬着站住了，但是驾辕的马把脸撞到了套马的屁股上。于是套绳把辕马和套马扭结在一起，轿车横着摆在了大道上。李泰被突然的颠簸掀翻，四脚朝天倒在轿车内。深蓝色的布篷挡住了他的视线，凭他以往的经验判断自己是遇上劫道的土匪了，不禁连连叫苦。
见多识广的李泰感觉到事情不同寻常，撩起了轿帘，只一眼就认出了拦在道路中央的一黄一黑两只藏獒。藏獒已经安静下来了，蹲踞着，喉咙里发出低沉的咆哮。藏獒的眼睛与李泰对视着。这时候传来一阵急促的马蹄声，眨眼的工夫一匹黑枣骝就已经来到李泰的面前。
只见那马嘶鸣着蹈动着四蹄，白色的沫子随着它的嘶鸣从它的嘴角向外喷溅。斜着眼睛看着从轿帘向外张望的李泰。一个声音高叫着：“李大掌柜请留步！”李泰只听声音就知道赶来的不是别人，正是大盛魁的掌柜古海！古海在马背上伸出一只手搀扶着李泰下了轿车。
两人在道边的山坡上坐下。两个拳师就在轿车的周围警惕地巡行。看着这些面容紧张的拳师，古海想起来当年大掌柜被土匪劫持，他带着两只藏獒赶来解救，正是在这个地方和大掌柜相遇的。山上的树林、草丛还是那样地浓密。
古海说：“……归化商界离了你不行啊！”“我也是出于无奈，”李泰长长地叹口气，说道，“我说实话，无力回天啊——”“此话怎讲？”“你是何等聪明人，还用我说吗？”李泰说，“当下洋商大侵，归化、恰克图也好，汉口也罢，其局势已经是不可逆转。
”“我们正在争取出境贸易，正在静候皇帝的圣旨。”“遥遥无期！”李泰说，“就算是皇帝下了圣旨允许咱赴俄罗斯贸易，又能怎样？”“可有一搏！”“如何搏？”李泰说，“俄罗斯商人掌握了茶源，在汉口建立了茶叶加工厂，产、运、供、销已然形成一条龙！
人家可以直接把茶叶从汉口运到恰克图！殖利之源没有了，还谈什么做买卖？”“我们有我们的茶源，俄商并未全部占去，”古海说，“再说还有运输环节掌握在自己的手中。”“你是说驼帮、驼道吧？”“是！”古海肯定地说，“归化的驼运和通往各地的驼道还掌握在我们的手里，这是任何人都无法夺去的！
……”“不错，驼道驼帮都还掌握在我们归化商人的手里，一时半会儿不论是俄国商人，还是英国商人都干不过我们。”“那你怎么会认为我们没有出路呢？你怎么就认为我们就没有胜算呢？”“也许……三年五年，甚或是十年八年我们归化商人还能凭借驼道驼帮的优势踞以为战，但是…
…十年以后呢？三十年以后呢？我们还能有和俄国商人商战的力量吗？”“事在人为，只要有朝廷为我们撑腰…
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