场面的安排惊得差点栽个跟头！郭玉亲自到场，让盛掌柜很是惊讶，寒暄道：“郭大财东！我看你今日春风满面，哪里像是染病在身的人啊？”“我染病已经半年卧床也有整整三个月了，”郭玉说，“感谢老天爷，如今我的病在这几日之内就好了。
”“是得了什么灵丹妙药？”“我是三分疾病，七分心病！现在有人把我的心病拿去了！”会议内容只有一项，居然是天义德商号卸掉归化通司商会会长。当郭玉宣布请大盛魁大掌柜接手下一任商会会长的时候，盛掌柜立刻就说：“使不得！
……我大盛魁决然不能接手通司商会会长之职！”“你不接也得接了，”郭玉说，“一个月前史掌柜就已经答应了！”盛掌柜把惊讶的目光转向身旁的史靖仁：“靖仁，会有这事？”史靖仁答道：“有。”“我怎么不知晓？”“我怕你知道了也是不愿意！
”“哼！……既然如此大盛魁大掌柜由你史靖仁来担当好，何必我盛祯在这里碍手碍脚！”言罢盛掌柜拂袖而去。当天义德商号的大股东兼大掌柜郭玉双手托着把商会的印章和会标交出来的时候，史靖仁毫不犹豫地走上前去接了过来！
回到大盛魁城柜，气昏了头的盛掌柜一踏进小客厅的屋门，就质问跟在身后的史靖仁：“你目无尊长，不守号规，擅自做主，你！……你，究竟想要做什么？！”“我是为了字号的利益……我只能如此。”“你也是太过莽撞！…
…”王福林埋怨道，“再怎么你也得和大家商量商量吧，这么大的事情！”“能商量得通吗？”史靖仁说，“想当初古掌柜在召河创办‘鸿记’字号的时候，不是也没有得到大掌柜你的应允吗？现在‘鸿记’办得不但红红火火，而且成了大盛魁的中流砥柱！
于一派颓势之中撑起了一片天。”王福林说：“既然已经接了，吵也没用，现在看谁来出任这倒霉会长吧？”“自然是盛大掌柜了！”“我死也不做！”“用不着死，”史靖仁显然早就想好了，他很快说道，“盛掌柜不肯做，那就请别的掌柜来做！
”“谁来做？”王福林茫然问道。史靖仁脱口而出：“古掌柜！”“我？”古海吓得倒吸一口凉气，连连说，“使不得使不得！……万万使不得……”还未等古海做出反应，又听盛掌柜气哼哼地说：“简直是无法无天！既然是这样，那干脆连我这大掌柜的职务也一并让出来罢了，一了百了！
”王福林出来打圆场解释说：“盛掌柜您先别生气，其实史掌柜这么做也是被逼无奈，他之所以同意接受商会会长是为了和郭玉交换骏马雪花蹄。他要把雪花蹄送给绥远将军裕瑞，为的是运动老将军打通北京恭亲王的关节，好使我归化商号能够出境俄罗斯！
为的是挽救归化商界的危局……史掌柜他也是出于一片苦心啊！”但是盛怒之下的盛掌柜哪里听得进去，空吵了一通，大盛魁一班掌柜到底也没有明确由谁来出任归化通司商会会长一职。盛掌柜不肯当，古海是不敢担当。于是，归化通司商会过起了没有会长的日子。
一连半年没有人出来主持会务。商会管理陷入一片混乱。大盛魁正面临一个非常时期。不仅是外部环境越来越糟，大盛魁内部也掀起波澜。据说山西的财东们放出话来了，不管字号运营怎么样，分红的银子一分一毫不能少！不断有消息传来，消息有各种各样，但是好消息少坏消息多。
归化城日日夜夜不得消停，在许多屋檐下，那些商人们、那些商号的主事掌柜们，他们的黑色眼睛在昏暗的月光照射下闪烁着，梦境也是愁绪叠摞，烦扰人心的。驼队、商品、洋行、消息、市场……这些词汇汇集在他们的头脑中！
像鸟儿一样盘旋着，不肯落下。数不清的失眠的夜晚就是在这些“鸟儿”的陪伴下度过的。半夜里在商人们的屋檐下能够听到屋子里传出来的深长的叹息声。他们的叹息让睡在屋檐下的鸽子们的梦变得不安稳了，被惊扰的鸽子咕咕噜噜呢喃起来。
于是夜骚动了。许多人变得消瘦了，商人、驼户掌柜、马贩子、桥牙纪……在人声鼎沸的饭馆里，面对美味的菜肴他们吃不下。端着茶杯、酒杯，心里却在盘算着买卖的赔赚。愁云在他们的眉头笼罩。经常可以在大街上看见喝醉酒的人，东倒西歪，摇摇晃晃地走。
现在在归化城的大街几乎每天都能看到毙命的“倒卧”。通向地狱的大门敞开了，很多无辜的人，很多没有活到岁数的人都过早地离开了人世。“梦楼当”、“大炕”、“公义地”变得空前忙碌了。他们把一批又一批的过早失去生命的人从阳间送到阴间。
在专管蒙古人事务的土默特衙署里官司也一天比一天多起来，总管从早到晚都皱着眉头。越来越多的官司涉及了土默特蒙古人，涉及在归化的外国人。而与外国人产生纠纷的官司最让人头疼。不管是俄国人还是英国人、日本人，就连瑞士人也一样，他们全都盛气凌人。
什么归化道台衙署、土默特衙署这些地方官吏，这些所谓的父母官，外国人根本不把他们放在眼里，上得堂来也不管是原告还是被告从来不下跪！公堂规矩被打破了，官员们被弄得都很没面子。有人问：“为什么洋人不跪，单让我们跪？
”官员们答不上来。更有甚者，洋人还把官府本身也告下了！为了一个马工的擅自撕毁合同，洋行总会要求道台衙门以保人身份做出赔偿。铁打的衙门流水的官。就在归化城陷入一片乱糟糟的局面，林道台届满离去，关道台走马上任了。
这天
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